પાકિસ્તાને અમેરિકા સાથે સંરક્ષણ સહયોગ વધારવાનો વધુ એક પ્રયાસ કર્યો હોય તેવું લાગે છે, જેમાં ચીફ ઓફ ધ એર સ્ટાફ ઝહીર અહેમદ બાબર સિદ્ધુનો દેશનો સત્તાવાર પ્રવાસ છે. દાયકાઓમાં પાકિસ્તાની વાયુસેનાના વડા દ્વારા આ પહેલી મુલાકાત છે, જે પાકિસ્તાન માટે લશ્કરી જાેડાણો વધારવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ પગલું બનાવે છે.
સિદ્ધુની અમેરિકા મુલાકાત પાકિસ્તાનના અમેરિકા સાથે સંરક્ષણ સંબંધો સુધારવાના અગાઉના મોટા પ્રયાસ – આર્મી ચીફ ફિલ્ડ માર્શલ અસીમ મુનીરની મુલાકાતના થોડા દિવસો પછી આવી છે.
મુનીરની મુલાકાત ભારત-પાકિસ્તાન સંઘર્ષના થોડા અઠવાડિયા પછી આવી હતી અને તેમને અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે એક ખાનગી લંચમાં પણ આવકાર્યા હતા.
પાકિસ્તાન, અમેરિકા માટે નવા લશ્કરી રસ્તા?
પાકિસ્તાન વાયુસેનાએ તેના વાયુસેનાના વડાની અમેરિકાની મુલાકાતની જાહેરાત કરતાં, તેને અમેરિકા સાથે સંરક્ષણ ભાગીદારી માટે “વ્યૂહાત્મક સીમાચિહ્ન” પણ ગણાવ્યું.
અમેરિકામાં, પાકિસ્તાન વાયુસેનાના વડાએ અમેરિકન વાયુસેનાના ચીફ ઓફ સ્ટાફ જનરલ ડેવિડ ડબલ્યુ એલન અને આંતરરાષ્ટ્રીય બાબતોના વાયુસેનાના યુએસ સચિવ કેલી એલ સીબોલ્ટને મળ્યા.
બંને દેશો દ્વિપક્ષીય લશ્કરી સહયોગ માટે “નવા રસ્તાઓ” પર સંમત થયા હોવાના અહેવાલ છે. તેમજ મીડિયા સૂત્રો અનુસાર, ચર્ચામાં ઉચ્ચ સ્તરીય લશ્કરી સંબંધો સ્થાપિત કરવા, પરસ્પર હિતોમાં સહયોગ વધારવા અને સંયુક્ત તાલીમ અને ટેકનોલોજી વિનિમયને વિસ્તૃત કરવાની યોજનાઓનો સમાવેશ થાય છે.
સિદ્ધુએ અમેરિકન કોંગ્રેસના કેટલાક અગ્રણી સભ્યોને પણ મળ્યા, જેમાં માઇક ટર્નર, રિચ મેકકોર્મિક અને બિલ હેઇઝેંગાનો સમાવેશ થાય છે.
પાકિસ્તાની વાયુસેના પ્રમુખના અમેરિકામાં પ્રવાસ વિશે વાત કરતા, PAF એ જણાવ્યું હતું કે, “આ ઐતિહાસિક મુલાકાતે પ્રાદેશિક અને વૈશ્વિક શાંતિને પ્રોત્સાહન આપવા માટે PAF ની પ્રતિબદ્ધતાને પુન:પુષ્ટિ આપી, પરંતુ PAF અને US વાયુસેના વચ્ચે સંસ્થાકીય સહયોગ, વ્યૂહાત્મક સંવાદ અને સંયુક્ત કામગીરીનો પાયો પણ નાખ્યો.”
અસીમ મુનીરની અમેરિકા મુલાકાત
પાકિસ્તાનના વાયુસેના પ્રમુખના થોડા દિવસો પહેલા, પાકિસ્તાનના આર્મી ચીફ ફિલ્ડ માર્શલ અસીમ મુનીરે અમેરિકાની મુલાકાત લીધી હતી, જે ટ્રમ્પ દ્વારા ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે યુદ્ધવિરામમાં મધ્યસ્થી કરવાનો દાવો કર્યાના થોડા દિવસો પછી જ મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવતું હતું.
જીઓ ન્યૂઝ અનુસાર, મુનીરે વ્હાઇટ હાઉસમાં ટ્રમ્પ સાથે ખાનગી લંચ લીધું હતું, જાેકે તેમની વાતચીતની વિગતો ગુપ્ત રાખવામાં આવી છે. આવી મુલાકાત ખૂબ જ અસામાન્ય છે, કારણ કે યુએસ રાષ્ટ્રપતિઓ ભાગ્યે જ વ્હાઇટ હાઉસમાં વિદેશી લશ્કરી નેતાઓનું આયોજન કરે છે.
ટ્રમ્પે ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે “તણાવ વધતો અટકાવવા” માં તેમની ભૂમિકા બદલ મુનીરની પણ પ્રશંસા કરી હતી.
ટ્રમ્પે વારંવાર દાવો કર્યો છે કે ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે યુદ્ધવિરામ કરાર પાછળ તેમનો હાથ હતો, પરંતુ નવી દિલ્હીએ હંમેશા આ દાવાને નકારી કાઢ્યો છે, અને કહ્યું છે કે યુદ્ધવિરામ ભારત અને પાકિસ્તાનના DGsMO વચ્ચે દ્વિપક્ષીય વાટાઘાટો દ્વારા થયો હતો.