હિઝબુલ્લાહના નેતા નઈમ કાસેમે રવિવારે જણાવ્યું હતું કે લેબનીઝ આતંકવાદીઓ પર નિ:શસ્ત્રીકરણ માટે દબાણ હોવા છતાં, તેમનું જૂથ ઇઝરાયલી ધમકીઓના જવાબમાં શરણાગતિ સ્વીકારશે નહીં કે શસ્ત્રો મૂકશે નહીં.
“આ ધમકી આપણને શરણાગતિ સ્વીકારવા મજબૂર કરશે નહીં,” કાસેમે આશુરાના શિયા મુસ્લિમ ધાર્મિક ઉજવણી દરમિયાન હિઝબુલ્લાહના ગઢ ગણાતા બેરૂતના દક્ષિણ ઉપનગરોમાં તેમના હજારો સમર્થકોને ટેલિવિઝન ભાષણમાં કહ્યું.
ગયા વર્ષે ઇઝરાયલ અને હિઝબુલ્લાહ વચ્ચેના યુદ્ધ પછી સત્તા સંભાળનારા લેબનીઝ નેતાઓએ વારંવાર શસ્ત્રો રાખવા પર રાજ્યનો એકાધિકાર રાખવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે, જ્યારે ઇઝરાયલને નવેમ્બરના યુદ્ધવિરામનું પાલન કરવાની માંગ કરી છે જેણે લડાઈનો અંત લાવ્યો હતો.
સપ્ટેમ્બરમાં ઇઝરાયલે હસન નસરાલ્લાહની હત્યા કર્યા પછી લાંબા સમયથી નેતા રહેલા કાસેમે કહ્યું હતું કે જૂથના લડવૈયાઓ તેમના હથિયારો છોડશે નહીં અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ઇઝરાયલનું “આક્રમકતા” પહેલા બંધ થવું જાેઈએ.
સોમવારે બેરુતમાં યુએસ રાજદૂત ટોમ બેરેકની અપેક્ષા હોય ત્યારે તેમનું ભાષણ આવ્યું.
નામ ન આપવાની શરતે બોલતા એક લેબનીઝ અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે લેબનીઝ અધિકારીઓ વર્ષના અંત સુધીમાં ઈરાન સમર્થિત હિઝબુલ્લાહને નિ:શસ્ત્ર કરવાની બેરેકની વિનંતીનો જવાબ આપવાના છે.
લેબનીઝ સત્તાવાળાઓ કહે છે કે તેઓ ઇઝરાયલની સરહદ નજીક દક્ષિણમાં હિઝબુલ્લાહના લશ્કરી માળખાને તોડી પાડી રહ્યા છે.
નવેમ્બરના યુદ્ધવિરામ છતાં ઇઝરાયલે લેબનોન પર હુમલો કરવાનું ચાલુ રાખ્યું છે, હિઝબુલ્લાહના લક્ષ્યોને નિશાન બનાવવાનો દાવો કર્યો છે અને બેરૂત પર જૂથને નિ:શસ્ત્ર કરવા માટે પૂરતું ન કરવાનો આરોપ લગાવ્યો છે.
યુદ્ધવિરામ કરાર અનુસાર, હિઝબુલ્લાહ તેના લડવૈયાઓને ઇઝરાયલી સરહદથી લગભગ ૩૦ કિલોમીટર (૨૦ માઇલ) દૂર લિટાની નદીની ઉત્તરે પાછા ખેંચી લેશે.
ઇઝરાયલે સમગ્ર લેબનોનમાંથી તેના સૈનિકો પાછા ખેંચવાના હતા, પરંતુ તેમને વ્યૂહાત્મક માનતા પાંચ બિંદુઓ પર તૈનાત રાખ્યા છે.
કાસેમે કહ્યું કે ઇઝરાયલે યુદ્ધવિરામ કરારનું પાલન કરવું જાેઈએ, “કબજા હેઠળના પ્રદેશોમાંથી પાછા ફરવું જાેઈએ, તેનું આક્રમણ બંધ કરવું જાેઈએ… ગયા વર્ષના યુદ્ધ દરમિયાન અટકાયતમાં લેવામાં આવેલા કેદીઓને મુક્ત કરવા જાેઈએ”, અને લેબનોનમાં પુનર્નિર્માણ શરૂ થવું જાેઈએ.
ત્યારે જ, હિઝબુલ્લાહના વડાના મતે, “શું આપણે બીજા તબક્કા માટે તૈયાર થઈશું, જે રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા અને સંરક્ષણ વ્યૂહરચના પર ચર્ચા કરવાનો છે”.
આશુરા માટે કાળા પોશાક પહેરેલા સમર્થકોએ તેમના ભાષણ પહેલાં બેરૂતના દક્ષિણ ઉપનગરોમાં કૂચ કરી, હિઝબુલ્લાહના બેનરો તેમજ રાષ્ટ્રીય લેબનીઝ, પેલેસ્ટિનિયન અને ઈરાની ધ્વજ લહેરાવ્યા.
કેટલાક લોકોએ માર્યા ગયેલા નેતા નસરાલ્લાહના પોસ્ટરો પણ હાથમાં રાખ્યા હતા.
ઇઝરાયલના ટોચના રાજદ્વારીએ કહ્યું કે તેમની સરકાર આવા પગલામાં “રસ ધરાવે છે”, ત્યારબાદ કાસેમે પોતાની ટિપ્પણીમાં કહ્યું કે તેમનું આંદોલન “ઇઝરાયલી દુશ્મન સાથે… સામાન્યીકરણ સ્વીકારશે નહીં”.
લેબનોન, જે તકનીકી રીતે હજુ પણ ઇઝરાયલ સાથે યુદ્ધમાં છે, તેણે કોઈ ટિપ્પણી કરી નથી.
સીરિયા, જેનો ઉલ્લેખ ઇઝરાયલી વિદેશ પ્રધાન ગિડીઓન સાર દ્વારા પણ કરવામાં આવ્યો હતો, તેણે કહ્યું કે સામાન્યીકરણની ચર્ચા કરવી “અકાળ” છે.