ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે વોઇસ ઓફ અમેરિકા અને અન્ય સરકારી ભંડોળથી ચાલતા આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રસારણકર્તાઓનું સંચાલન કરતી એજન્સી ૫૦૦ થી વધુ કર્મચારીઓની નોકરીઓ દૂર કરી રહી છે. આ પગલાથી સમાચાર આઉટલેટ્સના ભાવિ પર મહિનાઓ સુધી ચાલનારા કાનૂની પડકારનો સામનો કરવો પડી શકે છે.
યુએસ એજન્સી ફોર ગ્લોબલ મીડિયાના કાર્યકારી સીઈઓ કારી લેકે શુક્રવારે મોડી રાત્રે નોકરી કાપના નવીનતમ રાઉન્ડની જાહેરાત કરી હતી, એક દિવસ પહેલા ફેડરલ જજે તેમને ર્ફંછ ડિરેક્ટર તરીકે માઈકલ અબ્રામોવિટ્ઝને દૂર કરવાથી રોક્યા હતા.
યુએસ ડિસ્ટ્રિક્ટ જજ રોયસ લેમ્બર્થે અલગથી ચુકાદો આપ્યો હતો કે રિપબ્લિકન વહીવટ ર્ફંછ ના સંચાલનને પુન:સ્થાપિત કરવાના તેમના આદેશોનું પાલન કેવી રીતે કરી રહ્યું છે તે બતાવવામાં નિષ્ફળ ગયો છે. સોમવારે તેમના આદેશથી વહીવટને તેનું પાલન દર્શાવવા માટે “એક છેલ્લી તક, તિરસ્કારની સુનાવણી સિવાય” આપવામાં આવી હતી. તેમણે લેકને ૧૫ સપ્ટેમ્બર સુધીમાં એજન્સી કર્મચારીઓ માટે વકીલો દ્વારા જુબાની માટે બેસવાનો આદેશ આપ્યો હતો.
ગુરુવારે, લેમ્બર્થે કહ્યું હતું કે આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રસારણ સલાહકાર બોર્ડના બહુમતી સભ્યોની મંજૂરી વિના અબ્રામોવિટ્ઝને કાઢી શકાય નહીં. રિપબ્લિકન રાષ્ટ્રપતિ રોનાલ્ડ રીગન દ્વારા બેન્ચમાં નામાંકિત કરાયેલા લેમ્બર્થના મતે, અબ્રામોવિટ્ઝને કાઢી મૂકવું “કાયદાની વિરુદ્ધ” હશે.
લેકે સોશિયલ મીડિયા પર એક નિવેદન પોસ્ટ કર્યું જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે તેમની એજન્સીએ પૂર્ણ-સમયના સરકારી કર્મચારીઓ માટે ૫૩૨ નોકરીઓ દૂર કરીને ફોર્સ રિડક્શન, અથવા ઇૈંહ્લ શરૂ કર્યું છે. તેણીએ કહ્યું કે એજન્સી “આ ઇૈંહ્લ પછી તેના કાયદેસર મિશનને પૂર્ણ કરવાનું ચાલુ રાખશે – અને સંભવત: તેની કાર્ય કરવાની ક્ષમતામાં સુધારો કરશે.”
“હું આગામી મહિનાઓમાં ખૂબ જ તૂટેલી એજન્સીની કામગીરીમાં સુધારો કરવા અને અમેરિકાનો અવાજ વિદેશમાં જ્યાં સૌથી વધુ મહત્વનો છે ત્યાં સાંભળવામાં આવે તેની ખાતરી કરવા માટે વધારાના પગલાં લેવાની રાહ જાેઉં છું,” તેણીએ લખ્યું.
ર્ફંછ ના નાબૂદીને અવરોધવા માટે દાવો કરનારા એજન્સી કર્મચારીઓના એક જૂથે કહ્યું કે લેકના પગલાથી તેમના સાથીદારોને તેમના પગાર અને લાભો સમાપ્ત થાય ત્યાં સુધી ૩૦ દિવસનો સમય મળશે.
“અમને અમારી એજન્સી પર લેકના સતત હુમલાઓ ઘૃણાસ્પદ લાગે છે,” તેઓએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું. “અમે ર્ફંછ ને નાબૂદ કરવાની તેમની યોજના કોંગ્રેસ દ્વારા જરૂરી કઠોર સમીક્ષા પ્રક્રિયા સાથે કરવામાં આવી હતી કે કેમ તે સાંભળવા માટે તેણીના નિવેદનની રાહ જાેઈ રહ્યા છીએ. અત્યાર સુધી અમને તેનો કોઈ પુરાવો મળ્યો નથી.”
જૂનમાં, ૬૦૦ થી વધુ એજન્સી કર્મચારીઓને છટણીની નોટિસ મોકલવામાં આવી હતી. અબ્રામોવિટ્ઝને લગભગ સમગ્ર ર્ફંછ સ્ટાફ સાથે વહીવટી રજા પર ઉતારી દેવામાં આવ્યા હતા. તેમને કહેવામાં આવ્યું હતું કે તેમને ૩૧ ઓગસ્ટથી બરતરફ કરવામાં આવશે.
પ્રશાસને ગુરુવારે કોર્ટમાં ફાઇલિંગમાં જણાવ્યું હતું કે તે ર્ફંછ ના ૪૮૬ કર્મચારીઓ અને ૪૬ અન્ય એજન્સી કર્મચારીઓને ઇૈંહ્લ નોટિસ મોકલવાની યોજના ધરાવે છે પરંતુ ૧૫૮ એજન્સી કર્મચારીઓ અને ૧૦૮ ર્ફંછ કર્મચારીઓને જાળવી રાખવાનો ઇરાદો ધરાવે છે. ફાઇલિંગમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે વૈશ્વિક મીડિયા એજન્સીમાં ૧૩૭ “સક્રિય કર્મચારીઓ” અને ૬૨ અન્ય કર્મચારીઓ વહીવટી રજા પર છે જ્યારે ર્ફંછ માં ૮૬ સક્રિય કર્મચારીઓ અને ૫૧૨ અન્ય વહીવટી રજા પર છે.
એજન્સીમાં રેડિયો ફ્રી યુરોપ/રેડિયો લિબર્ટી, રેડિયો ફ્રી એશિયા, મિડલ ઇસ્ટ બ્રોડકાસ્ટિંગ નેટવર્ક્સ અને રેડિયો માર્ટી પણ છે, જે ક્યુબામાં સ્પેનિશ ભાષાના સમાચાર પ્રસારિત કરે છે. આ નેટવર્ક્સ, જે એકસાથે અંદાજે ૪૨૭ મિલિયન લોકો સુધી પહોંચે છે, શીત યુદ્ધના સમયથી છે અને યુએસ પ્રભાવને વિસ્તારવા અને સરમુખત્યારશાહી સામે લડવાનો પ્રયાસ કરી રહેલા સરકાર દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવતા સંગઠનોના નેટવર્કનો ભાગ છે.