ઇંગ્લેન્ડના મુખ્ય કોચ બ્રેન્ડન મેકકુલમે તાજેતરમાં પૂર્ણ થયેલી ભારત સામેની ૨-૨ ટેસ્ટ શ્રેણીને તેમના ભાગ તરીકે સૌથી આકર્ષક ગણાવી છે, અને તેને ટેસ્ટ ક્રિકેટ શું આપી શકે છે તેનું માપદંડ ગણાવ્યું છે. નોંધનીય છે કે, અંતિમ ટેસ્ટમાં ભારતે છ રનથી રોમાંચક વિજય મેળવ્યો હતો, જેમાં પાંચ રોમાંચક દિવસોમાં ૧૧૫,૦૦૦ થી વધુ દર્શકોની સામે શ્રેણી ડ્રો થઈ હતી.
સ્પર્ધા પર પ્રતિબિંબિત કરતા, મેકકુલમે શ્રેણીને એક સંપૂર્ણ પેકેજ તરીકે વર્ણવી હતી અને છેલ્લા ૪૫ દિવસમાં શ્રેણી કેવી રીતે સફળ રહી તેનું વાજબી પ્રતિબિંબ હતું. તેમણે શ્રેણીને એક સંપૂર્ણ પેકેજ તરીકે વર્ણવી હતી, જે નાટક, મુકાબલો અને દબાણ હેઠળ ગુણવત્તાયુક્ત ક્રિકેટથી ભરેલી છે.
મને લાગે છે કે તે વાજબી પ્રતિબિંબ હતું. ભાગ બનવા માટે એક અવિશ્વસનીય શ્રેણી, જેટલી સારી શ્રેણીમાં હું સામેલ છું અથવા મારા સમયમાં જાેયો છું. તેમાં બધું જ હતું. તેમાં મુકાબલો હતો, તેમાં ગતિરોધ હતો, તેમાં જુસ્સો હતો અને દબાણ હેઠળ પણ કેટલાક ઓછા પ્રદર્શન હતા,” મેકકુલમે ધ ડેઇલી મેઇલ દ્વારા ટાંકવામાં આવ્યું છે તેમ જણાવ્યું હતું.
“મને ખબર છે કે ઘણા લોકોનું ધ્યાન એશિઝ પર હતું, અમારા માટે ક્યારેય એવું નહોતું. અમને ખબર હતી કે આ એક મહાકાવ્ય શ્રેણી બનવાની છે. બેટિંગની વાત કરીએ તો, જાે તમે રન ચાર્ટ જુઓ તો તેમાં ભારતીય ખેલાડીઓનું વર્ચસ્વ છે. વિકેટ લેવાની બાબતમાં કદાચ ભારતીય ખેલાડીઓનું વર્ચસ્વ છે. મારા માટે, એ કહે છે કે અમારા ખેલાડીઓ સમગ્ર સમયમાં ખૂબ જ કુશળ હતા. અમે સ્પર્ધાત્મક બનવા માટે એક કે બે ખેલાડીઓ પર આધાર રાખતા નહોતા,” તેમણે ઉમેર્યું.
મેક્કુલમે સિરાજની પ્રશંસા કરી, વોક્સ પર અપડેટ શેર કર્યું
ન્યૂઝીલેન્ડના ભૂતપૂર્વ આંતરરાષ્ટ્રીય ખેલાડીએ ભારતના ઝડપી બોલર મોહમ્મદ સિરાજની પણ પ્રશંસા કરી, જેણે પાંચેય ટેસ્ટ મેચમાં ભાગ લીધો અને શ્રેણીના અગ્રણી વિકેટ લેનાર તરીકે સમાપ્ત થયો.
“સિરાજ પાસે સિંહ જેવું હૃદય છે કે તેણે તેની પાંચમી ટેસ્ટ મેચની ૩૦મી ઓવરમાં ૯૦ માઇલ પ્રતિ કલાકની ઝડપે બોલ ફેંક્યો. તે ખૂબ જ અવિશ્વસનીય પ્રયાસ છે. જેટલી અમે પોતાને વિજેતા સ્થિતિમાં લાવીએ છીએ, મને લાગે છે કે તેઓ જીતવાને લાયક હતા. તેઓએ વધુ સારું ક્રિકેટ રમ્યું,” તેમણે ઉમેર્યું.
આગળ જાેતાં, ઇંગ્લેન્ડનું ધ્યાન હવે પર્થમાં ૨૧ નવેમ્બરથી શરૂ થનારી એશિઝ પર કેન્દ્રિત છે. મેક્કુલમે પુષ્ટિ આપી કે નિયમિત સુકાની બેન સ્ટોક્સ ખભાની ઇજામાંથી સમયસર પાછા ફરશે, જેનાથી તેની ઉપલબ્ધતા અંગેની ચિંતાઓ દૂર થશે. જાેકે, ક્રિસ વોક્સની ફિટનેસ અંગે ચિંતાઓ હજુ પણ યથાવત છે, જેને ઓવલ ખાતેની પાંચમી ટેસ્ટમાં ખભામાં ઇજા થઈ હતી અને તે ઘણા મહિનાઓ સુધી ક્રિકેટ રમી શકશે નહીં.
“‘તે આ ટીમનો એક મોટો સભ્ય રહ્યો છે અને અહીં પાંચ ટેસ્ટ રમ્યો છે, તેણે પોતાને તેમાંથી બહાર કાઢ્યો છે. તેણે જે રીતે ઈજાનો સામનો કર્યો તે વ્યક્તિનો સારાંશ આપે છે: તે ટીમ માટે બધું જ કરે છે અને બધું જ આપે છે,” મેક્કુલમે વોક્સ વિશે કહ્યું.