શનિવારે ઓસ્ટ્રેલિયાના વિક્ટોરિયા રાજ્યમાં હજારો અગ્નિશામકોએ જંગલની આગ પર કાબુ મેળવવા માટે ભારે મહેનત કરી હતી, જેણે ઘરો તોડી નાખ્યા હતા, હજારો લોકો વીજળી કાપી નાખી હતી અને વિશાળ જંગલ વિસ્તારને બાળી નાખ્યો હતો.
ઓસ્ટ્રેલિયાના દક્ષિણપૂર્વમાં તીવ્ર ગરમીના મોજા વચ્ચે અઠવાડિયાના મધ્યમાં લાગેલી આ આગ, ૩૦૦,૦૦૦ હેક્ટર (૭૪૧,૩૧૬ એકર) થી વધુ જંગલને પોતાની લપેટમાં લઈ ગઈ છે, એમ અધિકારીઓએ શનિવારે સવારે જણાવ્યું હતું, અને ઉમેર્યું હતું કે રાજ્યભરમાં ૧૦ મોટી આગ હજુ પણ બળી રહી છે.
ઓથોરિટીએ જણાવ્યું હતું કે આગને કારણે ઘરો સહિત ૧૩૦ થી વધુ બાંધકામો નાશ પામ્યા છે અને લગભગ ૩૮,૦૦૦ રહેઠાણો અને વ્યવસાયો વીજળી વિનાના હતા. તેમણે કહ્યું કે ૨૦૧૯-૨૦૨૦ ના બ્લેક સમર આગ પછી રાજ્યમાં લાગેલી આ આગ સૌથી ખરાબ હતી, જેમાં તુર્કી જેટલો વિસ્તાર નાશ પામ્યો હતો અને ૩૩ લોકો માર્યા ગયા હતા.
વિક્ટોરિયાના પ્રીમિયર જેસિન્ટા એલને જણાવ્યું હતું કે હજારો અગ્નિશામકોએ આગને કાબુમાં લેવા માટે કામ કર્યું હતું.
“જ્યાં આપણે આગને કાબુમાં લઈ શકીશું ત્યાં આગને કાબુમાં લેવામાં આવશે,” એલને રાજ્યની રાજધાની મેલબોર્નથી ટેલિવિઝન પર પ્રસારિત મીડિયા કોન્ફરન્સમાં જણાવ્યું.
શનિવારે શરૂઆતમાં, વડા પ્રધાન એન્થોની અલ્બેનીઝે જણાવ્યું હતું કે રાષ્ટ્ર “ભારે અને ખતરનાક” આગના વાતાવરણનો સામનો કરી રહ્યું છે, ખાસ કરીને વિક્ટોરિયામાં, જ્યાં રાજ્યનો મોટાભાગનો ભાગ આપત્તિ ક્ષેત્ર જાહેર કરવામાં આવ્યો છે.
“મારા વિચારો આ મુશ્કેલ સમયમાં આ પ્રાદેશિક સમુદાયોના ઓસ્ટ્રેલિયનો સાથે છે,” અલ્બેનીઝે કેનબેરાથી ટેલિવિઝન પર પ્રસારિત ટિપ્પણીમાં કહ્યું.
મેલબોર્નથી લગભગ ૧૧૨ કિમી (૬૯.૬ માઇલ) ઉત્તરમાં લોંગવુડ શહેર નજીક લાગેલી સૌથી મોટી આગમાં ૧૩૦,૦૦૦ હેક્ટર (૩૨૦,૦૦૦ એકર) ઝાડીઓ બળી ગઈ છે, જેમાં ૩૦ માળખાં, દ્રાક્ષવાડીઓ અને ખેતીની જમીનનો નાશ થયો છે, અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું.
આગની નજીકના ડઝનબંધ સમુદાયોને ખાલી કરાવવામાં આવ્યા છે અને રાજ્યના ઘણા ઉદ્યાનો અને કેમ્પગ્રાઉન્ડ્સ બંધ છે.
શનિવારે વિક્ટોરિયાના મોટા ભાગોમાં ગરમીની ચેતવણી આપવામાં આવી હતી, જ્યારે પડોશી ન્યુ સાઉથ વેલ્સ રાજ્ય અને ઓસ્ટ્રેલિયન કેપિટલ ટેરિટરી માટે આગની ચેતવણી સક્રિય હતી, એમ રાષ્ટ્રના હવામાન આગાહીકર્તાએ જણાવ્યું હતું.