ભારત માટે મોટી રાહતમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના ટ્રેઝરી સેક્રેટરી સ્કોટ બેસેંટે શુક્રવારે જાહેરાત કરી કે ટ્રેઝરી ડિપાર્ટમેન્ટે ભારતીય રિફાઇનરોને રશિયન તેલ ખરીદવાની મંજૂરી આપવા માટે ૩૦ દિવસની કામચલાઉ છૂટ આપી છે. મધ્ય પૂર્વમાં વધતા તણાવ વચ્ચે રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પ વૈશ્વિક ઊર્જા બજારોને સ્થિર કરવા માંગે છે ત્યારે યુએસ તરફથી આ પગલું લેવામાં આવ્યું છે.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના ટ્રેઝરી સેક્રેટરી સ્કોટ બેસેન્ટે જણાવ્યું હતું કે ભારત યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગીદાર છે, અને અમને સંપૂર્ણ અપેક્ષા છે કે નવી દિલ્હી યુએસ તેલની ખરીદીમાં વધારો કરશે અને ઉમેર્યું હતું કે આ સ્ટોપ-ગેપ પગલાંથી ઈરાન દ્વારા વૈશ્વિક ઊર્જાને બંધક બનાવવાના પ્રયાસને કારણે થતા દબાણને ઓછું થશે.”
“વૈશ્વિક બજારમાં તેલનો પ્રવાહ ચાલુ રહે તે માટે, ટ્રેઝરી ડિપાર્ટમેન્ટ ભારતીય રિફાઇનરોને રશિયન તેલ ખરીદવાની મંજૂરી આપવા માટે ૩૦ દિવસની કામચલાઉ છૂટ આપી રહ્યું છે… ભારત યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનો એક આવશ્યક ભાગીદાર છે,” યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના ટ્રેઝરી સેક્રેટરી સ્કોટ બેસેન્ટે ઠ પર એક પોસ્ટમાં જણાવ્યું હતું.
વધુમાં, ભૂરાજકીય તણાવ વચ્ચે વૈશ્વિક તેલ બજારો પર દબાણ ઓછું કરવાનો આ પગલું છે. “આ ટૂંકા ગાળાના પગલાથી રશિયન સરકારને નોંધપાત્ર નાણાકીય લાભ મળશે નહીં કારણ કે તે ફક્ત સમુદ્રમાં પહેલાથી જ ફસાયેલા તેલને લગતા વ્યવહારોને જ અધિકૃત કરે છે,” બેસેન્ટે જણાવ્યું હતું.
બેસેન્ટે વધુમાં ઉમેર્યું હતું કે યુએસ અપેક્ષા રાખે છે કે ભારત ભવિષ્યમાં અમેરિકન ક્રૂડની ખરીદીમાં વધારો કરશે. “અમને સંપૂર્ણ અપેક્ષા છે કે નવી દિલ્હી યુએસ તેલની ખરીદીમાં વધારો કરશે,” તેમણે ઉમેર્યું.
યુએસ તરફથી રશિયન તેલ ખરીદવા પર છૂટ ત્યારે આવી છે જ્યારે ભારત બાકી છે મધ્ય પૂર્વીય ઉર્જા પુરવઠામાં વિક્ષેપોનો ભય છે. દેશમાં ક્રૂડ ઓઇલનો ભંડાર છે જે ફક્ત ૨૫ દિવસની માંગને આવરી લે છે અને તે પ્રદેશમાંથી તેના તેલનો લગભગ ૪૦% આયાત કરે છે, જેમાંથી મોટાભાગનો જથ્થો વ્યૂહાત્મક રીતે મહત્વપૂર્ણ હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ દ્વારા મોકલવામાં આવે છે.
એ નોંધવું મહત્વપૂર્ણ છે કે ૨૦૨૨ માં મોસ્કો દ્વારા યુક્રેન પર આક્રમણ કર્યા પછી ભારત રશિયન દરિયાઈ ક્રૂડનો સૌથી મોટો ખરીદદાર બન્યો હતો. જાે કે, યુક્રેનમાં રશિયાના યુદ્ધને ટેકો આપતી આવકને રોકવા માટે વોશિંગ્ટનના દબાણ પછી, દેશે આ વર્ષની શરૂઆતમાં ખરીદીમાં ઘટાડો કરવાનું શરૂ કર્યું.
આ દરમિયાન, ઇન્ડિયન ઓઇલ કોર્પોરેશન, ભારત પેટ્રોલિયમ કોર્પોરેશન, હિન્દુસ્તાન પેટ્રોલિયમ કોર્પોરેશન અને મેંગલોર રિફાઇનરી અને પેટ્રોકેમિકલ્સ લિમિટેડ – તાત્કાલિક ડિલિવરી માટે રશિયન ક્રૂડ ખરીદવા માટે વેપારીઓ સાથે વાટાઘાટો કરી રહ્યા છે.
અહેવાલો સૂચવે છે કે ભારતીય રાજ્ય રિફાઇનર્સે વેપારીઓ પાસેથી લગભગ ૨૦ મિલિયન બેરલ રશિયન તેલ ખરીદ્યું છે.
જાે કે, કેટલાક તેલ રિફાઇનર્સ માટે, આ પગલું રશિયન પુરવઠામાં પાછા ફરવાનું ચિહ્નિત કરે છે. મીડિયા અહેવાલો દ્વારા ટાંકવામાં આવેલા ઉદ્યોગ ડેટા અનુસાર, HPCL અને MRPL ને છેલ્લે નવેમ્બરમાં રશિયન ક્રૂડ શિપમેન્ટ મળ્યું હતું.