પશ્ચિમ એશિયા સંઘર્ષ શરૂ થયા પછી લગભગ ૧,૨૦૦ ભારતીય નાગરિકો, જેમાં મોટાભાગના વિદ્યાર્થીઓ છે, આર્મેનિયા અને અઝરબૈજાન તરફ જમીન સરહદો પાર કરીને ઈરાન છોડી ગયા છે, જ્યારે સંયુક્ત આરબ અમીરાત માં થયેલા હુમલાઓમાં ત્રણ ભારતીય ઘાયલ થયા હતા, એમ વિદેશ મંત્રાલયના અધિકારીઓએ બુધવારે જણાવ્યું હતું.
૨૮ ફેબ્રુઆરીના રોજ ઇઝરાયલ અને અમેરિકા દ્વારા કરવામાં આવેલા લશ્કરી હુમલાઓથી સંઘર્ષ શરૂ થયો ત્યારે વિદ્યાર્થીઓ અને ઉદ્યોગપતિઓ સહિત લગભગ ૯,૦૦૦ ભારતીયો ઈરાનમાં હતા. તેહરાન અને ઇસ્ફહાન જેવા શહેરોમાંથી સેંકડો વિદ્યાર્થીઓને સુરક્ષિત સ્થળોએ ખસેડવામાં આવ્યા હતા, અને ઈરાની હવાઈ ક્ષેત્ર બંધ હોવાથી સેંકડો ભારતીયો જમીન સરહદ ક્રોસિંગ દ્વારા દેશ છોડી ગયા છે.
“તેહરાનમાં અમારા દૂતાવાસે ૮૧૮ વિદ્યાર્થીઓ સહિત ૧,૧૭૧ ભારતીય નાગરિકોને જમીન સરહદો દ્વારા આર્મેનિયા અને અઝરબૈજાનમાં ઈરાન છોડીને જવા માટે સુવિધા આપી છે,” વિદેશ મંત્રાલયના પ્રવક્તા રણધીર જયસ્વાલે મીડિયા બ્રીફિંગમાં જણાવ્યું હતું. “ત્યાંથી, અમારા નાગરિકો ભારત પાછા ઉડાન ભરી રહ્યા છે.”
જયસ્વાલે જણાવ્યું હતું કે ૯૭૭ ભારતીય નાગરિકો ઈરાનથી આર્મેનિયા ગયા હતા અને ૧૯૪ અઝરબૈજાન ગયા હતા. “અમે આર્મેનિયા અને અઝરબૈજાનના અધિકારીઓનો ઈરાનથી અમારા નાગરિકોના સુરક્ષિત પરિવહનને સરળ બનાવવા માટે તેમના સમર્થન બદલ આભાર માનીએ છીએ,” તેમણે કહ્યું.
વિદેશ મંત્રાલયના અધિક સચિવ (અખાત) અસીમ મહાજને બ્રીફિંગમાં જણાવ્યું હતું કે મંગળવારે દુબઈમાં થયેલા હુમલાઓમાં ત્રણ ભારતીય નાગરિકોને નાની ઈજાઓ થઈ હતી. “તેઓ સ્થાનિક હોસ્પિટલોમાં તબીબી સારવાર લઈ રહ્યા છે અને એકને રજા આપવામાં આવી છે,” તેમણે કહ્યું.
સંઘર્ષ શરૂ થયો ત્યારથી પશ્ચિમ એશિયામાં આઠ ભારતીય નાગરિકોના મોત થયા છે. કુવૈત, યુએઈ, સાઉદી અરેબિયા અને ઓમાનમાં થયેલા હુમલાઓમાં પાંચના મોત થયા છે, જ્યારે સંઘર્ષના શરૂઆતના દિવસોમાં વેપારી જહાજાે પર થયેલા હુમલામાં ત્રણ નાવિક માર્યા ગયા હતા. એક ભારતીય ગુમ થયાના અહેવાલ છે.
ઘણા આરબ રાજ્યોમાં થયેલા હુમલાઓમાં કામદારો અને નાવિક સહિત ડઝનબંધ ભારતીયો ઘાયલ થયા છે.
મહાજને જણાવ્યું હતું કે ૧૧ માર્ચે ઇરાકના દરિયાકાંઠે વેપારી જહાજ સેફસી વિષ્ણુ પર થયેલા હુમલામાં માર્યા ગયેલા એક ભારતીય નાવિક અને ૨૯ માર્ચે કુવૈતમાં માર્યા ગયેલા બીજા એક નાવિકના મૃતદેહ બુધવારે દેશમાં આવ્યા હતા.
ભારતના નેતૃત્વએ પશ્ચિમ એશિયાઈ દેશો સુધી પહોંચવા દરમિયાન, આ ક્ષેત્રમાં રહેતા ૧ કરોડ ભારતીયોની સુરક્ષા અને સુખાકારી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે. સાઉદી અરેબિયા અને યુએઈમાં લગભગ ચાર મિલિયન ભારતીયો રહે છે, જ્યારે કુવૈતમાં દસ લાખ ભારતીયો રહે છે.
મહાજને જણાવ્યું હતું કે આ ક્ષેત્રમાં ભારતીય મિશન ઈરાન, કુવૈત, બહેરીન અને ઇઝરાયલ જેવા દેશોમાં ભારતીયો માટે પડોશી દેશોમાં વિઝા અને પરિવહનની સુવિધા આપી રહ્યા છે, જ્યાં હવાઈ ક્ષેત્ર બંધ રહે છે.