છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં શરણાર્થી દાવાઓમાં વધારો થયો છે, જેમાં ભારતીય નાગરિકો તરફથી તીવ્ર વધારો પણ સામેલ છે, તે વચ્ચે કેનેડાની આશ્રય પ્રણાલીના દુરુપયોગને રોકવા માટે એક નવો કાયદો અમલમાં આવ્યો છે.
બિલ C-12, સ્ટ્રેન્થનિંગ કેનેડાઝ ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમ એન્ડ બોર્ડર્સ એક્ટ, ગયા અઠવાડિયે કાયદો બન્યો.
તેની મુખ્ય જાેગવાઈઓમાંની એક નવા પાત્રતા નિયમો રજૂ કરે છે: ૨૪ જૂન, ૨૦૨૦ થી આગમન પછી – કેનેડામાં પ્રવેશ્યા પછી એક વર્ષ કરતાં વધુ સમય પછી દાખલ કરાયેલા આશ્રય દાવાઓ હવે ઇમિગ્રેશન એન્ડ રેફ્યુજીસ બોર્ડ ઓફ કેનેડા (ૈંઇમ્) ને મોકલવામાં આવશે નહીં. આ અરજદારોની શરણાર્થી દરજ્જાે મેળવવાની શક્યતાઓને નોંધપાત્ર રીતે ઘટાડે છે.
જાેકે, આવા વ્યક્તિઓ હજુ પણ ઇમિગ્રેશન, રેફ્યુજીસ એન્ડ સિટીઝનશિપ કેનેડા (ૈંઇઝ્રઝ્ર) દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલા પ્રી-રિમૂવલ રિસ્ક એસેસમેન્ટ (ઁઇઇછ) માટે પાત્ર રહેશે જેથી ખાતરી કરી શકાય કે તેઓ એવા દેશોમાં પાછા ન ફરે જ્યાં તેમને સતાવણી, ત્રાસ અથવા અન્ય ગંભીર નુકસાનનો સામનો કરવો પડી શકે.
કાયદાની જાહેરાત કરતા, ૈંઇઝ્રઝ્ર એ જણાવ્યું હતું કે આ પગલાં “આશ્રય પ્રણાલી પર દબાણ ઘટાડશે, દાવાઓમાં અચાનક વધારા સામે રક્ષણ આપશે, છટકબારીઓ બંધ કરશે અને લોકોને નિયમિત ઇમિગ્રેશન માર્ગોના શોર્ટકટ તરીકે આશ્રયનો ઉપયોગ કરતા અટકાવશે.”
ટોરોન્ટો સ્થિત ઇમિગ્રેશન વકીલ રાઘવ જૈને આ પગલાનું સ્વાગત કર્યું, કહ્યું કે આ કાયદો સિસ્ટમને સ્થિર કરવામાં અને શોષણ કરાયેલા અંતરને દૂર કરવામાં મદદ કરશે. વેન્ટેજ ઇમિગ્રેશન કાયદાના મુખ્ય વકીલ જૈને જણાવ્યું હતું કે દાવાઓમાં વધારો પાછળનું એક મુખ્ય પરિબળ ૨૦૨૪ માં પોસ્ટ-ગ્રેજ્યુએટ વર્ક પરમિટ પાત્રતામાં ફેરફાર હતો, જેના કારણે હજારો આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ અરજી કરી શક્યા નહીં.
“આના કારણે આંતરિક શરણાર્થી દાવાઓમાં વધારો થયો, જેમાંથી ઘણા સાચા ન હતા,” જૈને કહ્યું. “આ દાવાઓએ વિદ્યાર્થીઓને શરણાર્થી સુરક્ષા વિભાગ સમક્ષ સુનાવણીની રાહ જાેતી વખતે અસ્થાયી દરજ્જાે આપ્યો, જે પહેલાથી જ તણાવગ્રસ્ત આશ્રય પ્રણાલી પર નોંધપાત્ર દબાણ ઉમેર્યું.”
ભારતીય નાગરિકો આ વધારામાં સૌથી મોટા ફાળો આપનારાઓમાં સામેલ હતા. ૨૦૨૩ માં, ભારતીયોએ ૧૧,૨૬૦ આશ્રય દાવા દાખલ કર્યા, જેમાં કેનેડામાં પહેલાથી જ રહેલા વ્યક્તિઓના ૬,૪૧૦નો સમાવેશ થાય છે. ૨૦૨૪ માં, દાવાઓ વધીને ૩૨,૨૮૦ થયા, જેમાં ૧૭,૫૨૫ આંતરિક અરજદારો તરફથી આવ્યા હતા.
ગયા વર્ષે કુલ દાવાઓ ઘટીને ૧૭,૨૦૦ થયા હોવા છતાં, લગભગ ૧૪,૮૦૦ હજુ પણ કેનેડામાં પહેલાથી જ રહેલા વ્યક્તિઓ દ્વારા કરવામાં આવ્યા હતા, જૈને ૈંઇઝ્રઝ્ર ડેટા ટાંકીને જણાવ્યું હતું.
લાંબા ગાળાના વલણોમાં તીવ્ર વધારો જાેવા મળે છે: ૨૦૧૫ માં ભારતીય નાગરિકોએ કુલ ૧૬,૦૫૦ અરજીઓમાંથી માત્ર ૩૮૦ દાવાઓ દાખલ કર્યા હતા. ૨૦૨૩ સુધીમાં, તે સંખ્યા ૧૪૩,૩૩૫ દાવાઓમાંથી ૧૧,૨૬૦ થઈ ગઈ હતી, અને ૨૦૨૪ માં ૧૭૧,૮૫૦ દાવાઓમાંથી ૩૨,૨૮૦ થઈ ગઈ હતી.
જૈને ચેતવણી આપી હતી કે નવો કાયદો ઁઇઇછ અરજીઓ, ન્યાયિક સમીક્ષા કેસ અને ફેડરલ કોર્ટ સમક્ષ દૂર કરવાના સ્ટે માટેની વિનંતીઓ વધારીને અજાણતાં વધારાના બેકલોગ બનાવી શકે છે. તેમણે ચેતવણી પણ આપી હતી કે કડક પાત્રતા નિયમો વાસ્તવિક શરણાર્થીઓને અસર કરી શકે છે.
તેમણે એક બાળકનું ઉદાહરણ આપ્યું જે ૨૦૨૦ માં કેનેડા પહોંચ્યો હતો પરંતુ તરત જ આશ્રય માંગ્યો ન હતો. જાે તેમના વતનમાં પરિસ્થિતિ વધુ ખરાબ થાય, તો એક વર્ષની પાત્રતા મર્યાદા તેમને સંપૂર્ણ શરણાર્થી સુનાવણી મેળવવાથી કાયમ માટે રોકી શકે છે.
ૈંઇઝ્રઝ્ર એ જણાવ્યું હતું કે વધતી ચકાસણી પહેલાથી જ અસ્થાયી રહેવાસીઓના દાવાઓમાં ઘટાડો કરવામાં ફાળો આપી રહી છે – જેમાં મુલાકાતીઓ, કામદારો અને આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓનો સમાવેશ થાય છે. નવીનતમ ડેટા દર્શાવે છે કે જાન્યુઆરી ૨૦૨૫ ની તુલનામાં જાન્યુઆરીમાં આશ્રયના દાવાઓમાં ૩૬ ટકાનો ઘટાડો થયો છે.
જાેકે, ટીકાકારો કહે છે કે આશ્રય પ્રણાલીનો વ્યાપક દુરુપયોગ ખરેખર ભયથી ભાગી રહેલા વ્યક્તિઓ માટે બાબતોને જટિલ બનાવી શકે છે.