વર્ષ ૨૦૨૩માં શાહરૂખ ખાનની ત્રણ ફિલ્મો સિનેમાઘરોમાં રિલીઝ થઈ હતી. શરૂઆતમાં ‘પઠાણ’ પછી ‘જવાન’ અને વર્ષના અંતે ‘ડીંકી’. ત્રણેય ફિલ્મોને દર્શકોનો ઘણો પ્રેમ મળ્યો. જ્યારે ‘પઠાણ’ અને ‘જવાન’એ ૧૦૦૦ કરોડ રૂપિયાની કમાણી કરી હતી, જ્યારે ‘ડેંકી’એ ૪૭૦ કરોડ રૂપિયાની કમાણી કરી હતી. પરંતુ બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે શાહરૂખ ખાનની ‘ડિંકી’ માટે પ્રખ્યાત કોમેડિયનનો પણ સંપર્ક કરવામાં આવ્યો હતો.
આ કોમેડિયન બીજું કોઈ નહીં પણ રાજીવ ઠાકુર હતા. રાજીવ ઠાકુર આ દિવસોમાં તેમની વેબ સિરીઝ ‘ૈંઝ્ર ૧૪ઃ ધ કંદહાર હાઇજેક’ માટે પણ ચર્ચામાં છે. અનુભવ સિન્હાની આ સિરીઝમાં રાજીવ એક આતંકવાદીના રોલમાં જાેવા મળ્યો છે. રાજીવ કપિલના શોમાં રાજુના રોલ માટે જાણીતો છે.
કોમેડિયન મોટા પ્રોજેક્ટ સાથે ફિલ્મોમાં ડેબ્યૂ કરવા માગતો હતો. તેને શાહરૂખ ખાન અને રાજકુમાર હિરાનીની ‘ડિંકી’માં પણ રોલ ઓફર કરવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ કેટલીક બાબતોને કારણે કામ થઈ શક્યું નથી. મિડ-ડે.કોમને આપેલા ઇન્ટરવ્યુ દરમિયાન, રાજીવ ઠાકુરે રાજકુમાર હિરાનીની ફિલ્મ ‘ડિંકી’માં મુકેશ છાબરા, અનુભવ સિન્હા અને અન્ય લોકો સાથે કામ કરવાની ઑફર વિશે ખુલીને વાત કરી હતી.
રાજીવ ઠાકુરના કાસ્ટિંગ ડિરેક્ટર મુકેશ છાબરા સાથે ખૂબ જ ગાઢ સંબંધ છે. રાજીવે છાબરા પાસેથી ઘણી વખત કામ માંગ્યું હતું, જ્યારે રાજકુમાર હિરાનીની ‘ડિંકી’ માટે અભિનેતા પસંદ કરવાની વાત આવી ત્યારે મુકેશે તરત જ રાજીવ ઠાકુરનું નામ આગળ કર્યું. રાજીવનો પણ ફોન આવ્યો અને કહેવામાં આવ્યું કે રાજકુમાર હિરાણી તમને મળવા માંગે છે. રાજીવે કહ્યું- “છેલ્લા દોઢ વર્ષથી હું પાજી (મુકેશ છાબરા)ને ઓછામાં ઓછું મારું ઓડિશન લેવા માટે સમજાવતો હતો.
હું કહેતો હતો કે તમે મને રિજેક્ટ કરો તો પણ ઓડિશન તો લેજાે. પરંતુ તેણે હંમેશા જવાબ આપ્યો, ‘જ્યારે મને તમારા માટે યોગ્ય ભૂમિકા મળશે, ત્યારે હું તમને કંઈક આપીશ. તેથી, મેં હંમેશા વિચાર્યું કે કદાચ કોમેડી રોલ આવશે અને પછી તેઓએ મને તક આપી.” પોતાનું નિવેદન પૂરું કરતાં રાજીવે આગળ કહ્યું, “તેણે મને ડિંકીમાં રોલ આપ્યો. મેં ઓડિશન પાસ કર્યું અને મને ફોન આવ્યો કે મારી રાજકુમાર હિરાણી સાથે મુલાકાત છે.
આ ત્રણ મિત્રોમાંથી એક માટે હતું. હું ખરેખર ખુશ હતો, પરંતુ પછી મને ફરીથી ફોન ન આવ્યો, આનાથી મને ખૂબ જ દુઃખ થયું, વિચાર્યું કે જાે મને નકારવામાં આવે તો પણ ઓછામાં ઓછી એક મીટિંગ હોવી જાેઈએ. બેટરમેન્ટ ઓડિશન અને ૈંઝ્ર ૮૧૪ઃ કંદહાર હાઈજેકમાં આતંકવાદીની ભૂમિકા ભજવ્યા પછી, રાજીવે મકેશ છાબરાને પૂછ્યું કે તેને આતંકવાદીની ભૂમિકા ભજવવા માટે કેમ પસંદ કરવામાં આવ્યો. રાજીવના કહેવા પ્રમાણે, જ્યારે તેનું ઓડિશન થયું ત્યારે તેણે મુકેશ પાજીને પૂછ્યું કે તે તેના વિશે કેવી રીતે વિચારે છે.
તેણે રાજીવને કહ્યું કે તે ખૂબ જ દબાણમાં છે અને તેની ઓફિસમાં આરામ કરવા ગયો હતો, જ્યાં તે રીલ્સ જાેઈ રહ્યો હતો. તેની નજર એક રીલ પર પડી. આ રીલ રાજીવની હતી અને પછી તેણે તેનો વિચાર કર્યો.