કિંગ ચાર્લ્સ સોમવારે લેસ્બિયન, ગે, બાયસેક્સ્યુઅલ અને ટ્રાન્સજેન્ડર લશ્કરી કર્મચારીઓને સમર્પિત એક સ્મારકનું અનાવરણ કરશે, જે ન્ય્મ્ સમુદાયના સમર્થનમાં તેમની પ્રથમ સત્તાવાર ભાગીદારી દર્શાવે છે.
સરકાર દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવેલ “ઓપન લેટર” સ્મારક હાલમાં સેવા આપતા લોકોનું સન્માન કરવા અને બ્રિટિશ સૈન્ય દ્વારા ન્ય્મ્ અધિકારીઓ પરના પ્રતિબંધથી પ્રભાવિત નિવૃત્ત સૈનિકોની યાદમાં ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું છે, જે ૨૦૦૦ માં ઇંગ્લેન્ડ અને વેલ્સમાં પુરુષ સમલૈંગિકતાને આંશિક રીતે અપરાધ જાહેર કર્યાના ૩૩ વર્ષ પછી ઉઠાવી લેવામાં આવ્યું હતું.
કાંસ્ય શિલ્પ, તે એક ચોળાયેલ ફ્રી-સ્ટેન્ડિંગ પત્ર જેવું લાગે છે જેમાં વ્યક્તિગત સંદેશાઓના શબ્દો હોય છે જેનો ઉપયોગ વ્યક્તિઓને ગુનેગાર ઠેરવવા માટે પુરાવા તરીકે કરવામાં આવતો હતો.
બ્રિટિશ સશસ્ત્ર દળોના કમાન્ડર-ઇન-ચીફ ચાર્લ્સ, સ્ટેફોર્ડશાયરમાં નેશનલ મેમોરિયલ આર્બોરેટમ ખાતે ફૂલો ચઢાવશે તેવી અપેક્ષા છે.
ક્લેર ફિલિપ્સ, એક લેસ્બિયન બ્રિગેડિયર જે ૧૯૯૫ માં સેનામાં જાેડાયા હતા જ્યારે ખુલ્લેઆમ ગે હોવા પર પ્રતિબંધ હતો, તેમણે જણાવ્યું હતું કે સ્મારકની ડિઝાઇન તેમના મનમાં ઊંડે સુધી છવાઈ ગઈ છે અને “પ્રતિબંધથી ખૂબ જ નુકસાન પામેલા લોકોનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાની એક અદ્ભુત રીત છે.”
“આ ડિઝાઇન આપણા નિવૃત્ત સૈનિકો અને સેવા કર્મચારીઓના શબ્દોનો ઉપયોગ કરીને સમાધાનની પ્રક્રિયા શરૂ કરવા માટે પ્રતિબંધને આધીન થવાનું કેવું લાગ્યું તેનું વર્ણન કરે છે,” તેણીએ સ્કાય ન્યૂઝને જણાવ્યું. “આજે અહીં આવીને મને ખૂબ જ ગર્વ છે.”
૧૯૯૮માં સેનામાં જાેડાયેલા ગે સાર્જન્ટ એલિસ્ટર સ્મિથે સ્કાય ન્યૂઝને જણાવ્યું હતું કે સેનામાં વલણ બદલવામાં સમય લાગ્યો હતો, પરંતુ નાગરિક જીવનમાં તેમણે એવું જ કર્યું હતું.
“ન્ય્મ્ સમુદાયના એવા લોકો છે જેમની પાસે તે ઉત્સાહ, તે દૃઢ નિશ્ચય અને તે ઝુંબેશ છે જે તેમના દેશ માટે પ્રદર્શન કરવા માટે છે, ભલે તેઓ અન્યત્ર ગમે તેટલા દુસ્તર મુશ્કેલીઓનો સામનો કરી શકે,” તેમણે કહ્યું.
સ્મારકનું અનાવરણ બ્રિટિશ સરકાર દ્વારા સોંપવામાં આવેલી સ્વતંત્ર તપાસની ભલામણોને અનુસરે છે, જેમાં જાતીય હુમલો અને ન્ય્મ્ સેવા સભ્યોને બરતરફ કરવા સહિત પ્રણાલીગત દુર્વ્યવહારની જાણ કરવામાં આવી હતી.
સરકારે અસરગ્રસ્તોને ૭૦,૦૦૦ પાઉન્ડ ($93,947) સુધીના નાણાકીય વળતરની ઓફર કરી છે.