ઋષભ પંત દક્ષિણ આફ્રિકા સામેના પ્રતિષ્ઠિત ઈડન ગાર્ડન્સ ખાતે રમાનારી આગામી પ્રથમ ટેસ્ટમાં ઇતિહાસ રચવાની અણી પર છે. આ ગતિશીલ કીપર-બેટર ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પહેલાથી જ ૯૦ છગ્ગા ફટકારી ચૂક્યો છે અને સૌથી લાંબા ફોર્મેટમાં ભારતીય દ્વારા સૌથી વધુ છગ્ગા ફટકારવાના દિગ્ગજ વીરેન્દ્ર સેહવાગના રેકોર્ડને તોડવા માટે તેને ફક્ત એક છગ્ગાની જરૂર છે. સક્રિય ભારતીય ટેસ્ટ ખેલાડીઓમાં, ફક્ત રવિન્દ્ર જાડેજા પંતની નજીક આવે છે, જેના નામે ૮૦ છગ્ગા છે.
આ શ્રેણી પંતના આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પુનરાગમનનું પણ ચિહ્ન હશે. માન્ચેસ્ટરના ઓલ્ડ ટ્રેફોર્ડ ખાતે ઈંગ્લેન્ડ સામેની ચોથી ટેસ્ટમાં, ૨૮ વર્ષીય ખેલાડીને પગમાં ઈજા થઈ હતી, જેના કારણે તે લગભગ ત્રણ મહિના સુધી ક્રિકેટમાંથી બહાર રહ્યો હતો. તેણે તાજેતરમાં જ બેંગલુરુમાં સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સ ખાતે દક્ષિણ આફ્રિકા છ સામે ભારત છ માટે રમીને વાપસી કરી હતી.
જુરેલ પંતની પાછળ રમવાની શક્યતા છે
ધ્રુવ જુરેલ ૧૪ નવેમ્બરથી શરૂ થનારી દક્ષિણ આફ્રિકા છ સામેની પ્રથમ ટેસ્ટ માટે પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં જાેવા મળે તેવી અપેક્ષા છે. તે પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં નીતિશ કુમાર રેડ્ડીની જગ્યા લેશે. ૨૪ વર્ષીય ખેલાડીએ બેટિંગથી ખૂબ પ્રભાવિત કર્યો છે, દક્ષિણ આફ્રિકા છ સામે બિનસત્તાવાર ટેસ્ટમાં અણનમ ૧૩૨ અને ૧૨૭ રન બનાવ્યા છે અને ત્યારબાદ, ટીમ મેનેજમેન્ટ તેને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં વધુ સમય આપવા આતુર છે.
વેસ્ટ ઇન્ડીઝ શ્રેણી દરમિયાન પંતની ગેરહાજરીમાં, જુરેલે પણ સદી ફટકારી હતી. ઉપખંડની પરિસ્થિતિઓમાં વધારાના ઝડપી બોલરની જરૂર ન હોવાથી, આ યુવાન ખેલાડી ગુવાહાટી ટેસ્ટ પણ રમી શકે છે.
ભારતના સંયોજન પર પણ નજર રાખવાની જરૂર છે. પિચ ક્યુરેટરે સંકેત આપ્યો હતો કે સપાટી પરંપરાગત રીતે સ્પિનરોને અનુકૂળ નહીં હોય, પરંતુ જાે ભારત તેમની બેટિંગ એકમને મજબૂત બનાવવા માટે રવિન્દ્ર જાડેજા, અક્ષર પટેલ અને વોશિંગ્ટન સુંદરની ત્રિપુટીને રમે તો તે આશ્ચર્યજનક નહીં હોય. સાઈ સુધરસન પણ ત્રીજા નંબર પર ચાલુ રહે તેવી અપેક્ષા છે.