ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ તેમના પ્રસ્તાવિત દ્વિપક્ષીય વેપાર કરારના પ્રારંભિક તબક્કા પર કામ ઝડપી બનાવવા માટે ૧૦ ડિસેમ્બરે નવી દિલ્હીમાં ચર્ચા શરૂ કરવા માટે તૈયાર છે. જાેકે ઔપચારિક વાટાઘાટોના રાઉન્ડ તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવ્યું નથી, આ બેઠકોમાં કરારને નિષ્કર્ષ તરફ આગળ વધારવા માટે જરૂરી મુખ્ય ઘટકો પર ચર્ચા થવાની અપેક્ષા છે.
મુલાકાતી યુએસ પ્રતિનિધિમંડળનું નેતૃત્વ ડેપ્યુટી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ રિક સ્વિટ્ઝર કરશે. વોશિંગ્ટને ભારત દ્વારા રશિયન ક્રૂડની ખરીદી પર અનેક ભારતીય નિકાસ પર ૨૫ ટકા ટેરિફ અને વધારાની ૨૫ ટકા દંડાત્મક ડ્યુટી લાદ્યા પછી આ બીજી યુએસ મુલાકાત છે.
આગામી વાટાઘાટો બંને રાજધાનીઓ વચ્ચે સતત જાેડાણને અનુસરે છે. યુએસ વાટાઘાટકારોએ છેલ્લે ૧૬ સપ્ટેમ્બરે ભારતની મુલાકાત લીધી હતી, જ્યારે વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ પ્રધાન પીયૂષ ગોયલ આ વર્ષે મે મહિનામાં બે વાર અને ફરીથી ૨૨ સપ્ટેમ્બરે ચર્ચાઓને આગળ વધારવા માટે વોશિંગ્ટન ગયા હતા.
એકંદર વાટાઘાટ પ્રક્રિયાનું નેતૃત્વ યુએસ તરફથી દક્ષિણ અને મધ્ય એશિયા માટે સહાયક યુએસટીઆર બ્રેન્ડન લિંચ અને ભારતના વાણિજ્ય વિભાગના સંયુક્ત સચિવ દર્પણ જૈન કરી રહ્યા છે.
ભારત આ વર્ષે ફ્રેમવર્ક ડીલ પર સહી કરવાની આશા રાખે છે
વાણિજ્ય સચિવ રાજેશ અગ્રવાલે તાજેતરમાં જણાવ્યું હતું કે ભારત વર્ષના અંત પહેલા યુએસ સાથે ફ્રેમવર્ક ટ્રેડ ડીલને અંતિમ સ્વરૂપ આપવા માટે આશાવાદી છે. આવા ફ્રેમવર્કથી હાલમાં ભારતીય નિકાસકારોને અસર કરતા ટેરિફ અવરોધોને હળવા કરવાની અપેક્ષા છે.
અગ્રવાલે ચેતવણી આપી હતી કે સંપૂર્ણ દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર (મ્છ) માટે વધુ સમયની જરૂર પડશે, પરંતુ નોંધ્યું હતું કે ભારત અને યુએસ વાટાઘાટોના બે સમાંતર ટ્રેક ચલાવી રહ્યા છે જેમાં એક નજીકના ગાળામાં ટેરિફને સંબોધવા પર કેન્દ્રિત છે, અને બીજાે એક વ્યાપક લાંબા ગાળાના કરાર બનાવવાનો હેતુ છે.
બંને સરકારોએ અગાઉ અધિકારીઓને ૨૦૨૫ ના પાનખર સુધીમાં સોદાનો પ્રથમ તબક્કો પૂર્ણ કરવા નિર્દેશ આપ્યો હતો. અત્યાર સુધીમાં છ વાટાઘાટોના રાઉન્ડ યોજાઈ ચૂક્યા છે. વ્યાપક ધ્યેય ૨૦૩૦ સુધીમાં દ્વિપક્ષીય વેપાર વોલ્યુમને વર્તમાન ૧૯૧ બિલિયન ડોલરથી બમણાથી વધુ ેંજીડ્ઢ ૫૦૦ બિલિયન ડોલર કરવાનો છે.