લાખો વર્ક પરમિટની મુદત પૂરી થઈ રહી હોવાથી, કેનેડામાં બિનદસ્તાવેજીકૃત ઇમિગ્રન્ટ્સમાં તીવ્ર વધારો થવાની ધારણા છે, જેમાં લગભગ અડધા ભારતમાંથી આવશે. ઇમિગ્રેશન, રેફ્યુજીસ એન્ડ સિટીઝનશિપ કેનેડા ના ઇમિગ્રેશન કન્સલ્ટન્ટ કંવર સેઇરા દ્વારા મેળવેલા ડેટા દર્શાવે છે કે ૨૦૨૫ ના અંત સુધીમાં લગભગ ૧,૦૫૩,૦૦૦ વર્ક પરમિટની મુદત પૂરી થઈ ગઈ હતી, અને ૨૦૨૬ માં ૯૨૭,૦૦૦ વર્ક પરમિટની મુદત પૂરી થવાની છે.
આ આંકડા મિસિસૌગા સ્થિત ઇમિગ્રેશન કન્સલ્ટન્ટ કંવર સેઇરા દ્વારા મેળવવામાં આવ્યા હતા, જેમણે તેમને મીડિયા સ્ત્રોતો સાથે શેર કર્યા હતા.
જેમ જેમ વર્ક પરમિટની મુદત પૂરી થાય છે, તેમ તેમ ધારકો કાનૂની દરજ્જાે ગુમાવે છે સિવાય કે તેઓ બીજાે વિઝા મેળવે અથવા કાયમી રહેઠાણમાં સંક્રમણ કરે. કેનેડિયન સરકાર ખાસ કરીને કામચલાઉ કામદારો અને આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ માટે ઇમિગ્રેશન નિયમો કડક કરવાનું ચાલુ રાખે છે, અને આશ્રય દાવાઓનું સંચાલન કરવા માટે નવા પગલાં પણ રજૂ કરે છે, તેથી આ વિકલ્પો વધુ પ્રતિબંધિત બન્યા છે.
સેઇરાહે ચેતવણી આપી હતી કે કેનેડાએ ક્યારેય આટલી મોટી સંખ્યામાં લોકોનો દરજ્જાે ગુમાવવાનો સામનો કર્યો નથી. ફક્ત ૨૦૨૬ ના પ્રથમ ત્રિમાસિક ગાળામાં, લગભગ ૩૧૫,૦૦૦ લોકો એક્સ્પાયરીમાંથી બહાર નીકળવાની અપેક્ષા છે, જે ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમમાં “અવરોધ” ઊભી કરે છે. સરખામણીમાં, ૨૦૨૫ ના છેલ્લા ત્રિમાસિક ગાળામાં ૨૯૧,૦૦૦ થી વધુ એક્સ્પાયરી જાેવા મળી હતી.
તેમનો અંદાજ છે કે ૨૦૨૬ ના મધ્ય સુધીમાં, કેનેડામાં ઓછામાં ઓછા બે મિલિયન લોકો કાનૂની દરજ્જા વિના જીવી રહ્યા હશે, જેમાં ભારતીયો આ સંખ્યાના લગભગ અડધા છે. સેઇરાહે ભારતીયો માટેના આ આંકડાને “ખૂબ જ રૂઢિચુસ્ત અંદાજ” તરીકે વર્ણવ્યો હતો, અને નોંધ્યું હતું કે હજારો અભ્યાસ પરમિટ પણ સમાપ્ત થઈ જશે અને ઘણી આશ્રય અરજીઓ નકારી કાઢવામાં આવી શકે છે.
સંભવિત સામાજિક અસર અને વધતા પડકારો
બિનદસ્તાવેજીકૃત વસ્તીના વિકાસથી ગ્રેટર ટોરોન્ટો વિસ્તારના ભાગોમાં, બ્રેમ્પટન અને કેલેડોન સહિત, સામાજિક સમસ્યાઓ પહેલાથી જ ઊભી થઈ છે. જંગલી વિસ્તારોમાં તંબુ છાવણીઓ દેખાઈ છે, જે બિનદસ્તાવેજીકૃત લોકોને રહે છે.
બ્રેમ્પટન સ્થિત પત્રકાર નીતિન ચોપરા, જેમણે આવા એક તંબુ શહેરનું દસ્તાવેજીકરણ કર્યું હતું, તેમણે જણાવ્યું હતું કે એવી માહિતી છે કે ભારતમાંથી આવેલા બહારના ઇમિગ્રન્ટ્સ પૈસા માટે કામ કરી રહ્યા છે, અને રાતોરાત ઉડાન ભરતા ઓપરેટરો સુવિધાજનક લગ્ન માટે બ્યુરો ખોલી રહ્યા છે.
નૌજવાન સપોર્ટ નેટવર્ક જેવા જૂથો, જે કામદારોના અધિકારોની હિમાયત કરે છે, જાન્યુઆરીમાં પરમિટની મુદત પૂરી થવાથી સર્જાયેલી કટોકટીને ઉજાગર કરવા માટે વિરોધ પ્રદર્શનોનું આયોજન કરી રહ્યા છે. નેટવર્ક સાથેના ટોરોન્ટો સ્થિત કાર્યકર્તા બિક્રમજીત સિંહે જણાવ્યું હતું કે તેઓ કેનેડામાં રહેવા માટે કાયદેસર માર્ગો વિના ઇમિગ્રન્ટ કામદારોની દુર્દશાને સંબોધવા માટે “વેગ બનાવવા” માટે કામ કરી રહ્યા છે.
નેટવર્કનું ઝુંબેશ સૂત્ર, “કામ કરવા માટે પૂરતું સારું, રહેવા માટે પૂરતું સારું,” તેના સુધારા માટેના આહવાનને પ્રતિબિંબિત કરે છે જે કામચલાઉ કામદારો અને વિદ્યાર્થીઓને દેશમાં કાયદેસર રીતે રહેવાની મંજૂરી આપશે.