બ્રિટિશ સાંસદ બોબ બ્લેકમેને જમ્મુ અને કાશ્મીર પર ભારતના વલણને લાંબા સમયથી સમર્થન આપતા કહ્યું છે કે સમગ્ર કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશને ભારત સાથે જાેડવો જાેઈએ. તેમણે કહ્યું કે કલમ ૩૭૦ રદ કરવાની તેમની માંગ ત્રણ દાયકાથી વધુ જૂની છે અને તે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની સરકાર દ્વારા ૨૦૧૯ માં લેવામાં આવેલા ર્નિણય સાથે જાેડાયેલી નથી.
જયપુરમાં કોન્સ્ટિટ્યુશનલ ક્લબ ખાતે હાઇ-ટી કાર્યક્રમમાં બોલતા, બ્લેકમેને કહ્યું કે તેમની સ્થિતિ ૧૯૯૦ ના દાયકાની શરૂઆતમાં, ખાસ કરીને ખીણમાંથી કાશ્મીરી પંડિતોના હિજરતને પગલે ઘડાઈ હતી.
‘સમગ્ર જમ્મુ અને કાશ્મીરને ફરીથી જાેડવું જાેઈએ‘: બોબ બ્લેકમેન
“મેં ફક્ત ત્યારે જ કલમ ૩૭૦ રદ કરવાની માંગ કરી ન હતી જ્યારે વડા પ્રધાન મોદીએ તેને મેનિફેસ્ટોમાં મૂકી અને તેનો અમલ કર્યો. મેં ૧૯૯૨ માં આ માંગ કરી હતી, જ્યારે કાશ્મીરી પંડિતોને જમ્મુ અને કાશ્મીરમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવ્યા હતા,” તેમણે કહ્યું.
તે સમયે તેમની સક્રિયતાને યાદ કરતા, બ્રિટિશ સાંસદે કહ્યું કે યુકેમાં વિસ્થાપિત સમુદાય દ્વારા કરવામાં આવતા ગંભીર અન્યાય તરફ ધ્યાન દોરવાના પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા હતા. બ્લેકમેને કહ્યું, “અમે તે સમયે એક વિશાળ સભા યોજી હતી જેથી લોકોને કહી શકાય કે, આ ખોટું છે, આ અન્યાયી છે કે લોકોને તેમના ધર્મ અને પૃષ્ઠભૂમિના કારણે તેમના પૂર્વજાેના ઘરોમાંથી બહાર કાઢવામાં આવી રહ્યા હતા.”
તેમણે ઉમેર્યું કે તેમણે સતત આ પ્રદેશમાં આતંકવાદની નિંદા કરી છે અને જમ્મુ અને કાશ્મીરના કેટલાક ભાગો પર પાકિસ્તાનના નિયંત્રણની ટીકા કરી છે. “મેં ફક્ત આતંકવાદની જ નિંદા કરી નથી, પરંતુ જમ્મુ અને કાશ્મીરના રજવાડા રાજ્યના કેટલાક ભાગો પર પાકિસ્તાન દ્વારા ગેરકાયદેસર કબજાની પણ નિંદા કરી છે,” સાંસદે કહ્યું.
“મેં શરૂઆતથી જ કહ્યું છે કે, સમગ્ર જમ્મુ અને કાશ્મીર રજવાડા ભારતના તાજ હેઠળ ફરી એક થવું જાેઈએ,” તેમણે ઉમેર્યું.
બ્લેકમેનની ટિપ્પણીઓ જુલાઈ ૨૦૨૫ માં આપેલા તેમના અગાઉના નિવેદનો સાથે સુસંગત છે, જ્યારે તેમણે જમ્મુ અને કાશ્મીરના પહેલગામમાં થયેલા આતંકવાદી હુમલાની સખત નિંદા કરી હતી, જેમાં ૨૬ લોકો માર્યા ગયા હતા.
તે સમયે ઠ પર એક પોસ્ટમાં, કન્ઝર્વેટિવ સાંસદે કહ્યું હતું કે નિર્દોષ લોકોના જીવ લેનારા હુમલાથી તેઓ ગભરાઈ ગયા હતા, તેમણે ઉમેર્યું હતું કે જ્યારે તેમને રાહત થઈ હતી કે ત્યારથી શાંતિ પ્રવર્તી રહી છે, ત્યારે પરિસ્થિતિ નાજુક રહી છે. તેમણે યુકે સરકારને આતંકવાદ સામે ભારત સાથે મજબૂત રીતે ઊભા રહેવા વિનંતી કરી હતી કારણ કે નવી દિલ્હી પશ્ચિમી રાષ્ટ્રો સાથે ગાઢ સુરક્ષા સહયોગ ઇચ્છે છે.
યુકે સંસદમાં બોલતા, બ્લેકમેને હુમલા પ્રત્યે ભારતની પ્રતિક્રિયા, જેમાં તેની આતંકવાદ વિરોધી કાર્યવાહી, ઓપરેશન સિંદૂરનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો. તેમણે પ્રવાસીઓ પરના હુમલાને ‘બર્બર હુમલો‘ ગણાવ્યો હતો અને કહ્યું હતું કે ૨૬ લોકોના મોતથી તેઓ ખૂબ જ દુ:ખી છે.
જાેકે તેમણે ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેની દુશ્મનાવટમાં વિરામનું સ્વાગત કર્યું હતું, બ્લેકમેને ચેતવણી આપી હતી કે યુદ્ધવિરામ નાજુક છે અને આત્મસંતુષ્ટિ સામે ચેતવણી આપી હતી, કહ્યું હતું કે પરિસ્થિતિ ફરીથી બગડી શકે છે.
જૂનમાં ઓપરેશન સિંદૂર ગ્લોબલ આઉટરીચ કાર્યક્રમ દરમિયાન, બ્લેકમેને એક ડગલું આગળ વધીને પાકિસ્તાનને ‘નિષ્ફળ રાજ્ય‘ ગણાવ્યું હતું અને તેના નાગરિક-લશ્કરી સંતુલન પર સવાલ ઉઠાવ્યા હતા. તેમણે ટિપ્પણી કરી હતી કે તે સ્પષ્ટ નથી કે દેશ તેની લોકશાહી સંસ્થાઓ દ્વારા ચલાવવામાં આવી રહ્યો છે કે તેના સેનાપતિઓ દ્વારા, આરોપ લગાવ્યો હતો કે પાકિસ્તાનથી ભારતમાં આતંકવાદને પ્રોત્સાહન આપવામાં આવી રહ્યું છે.
વૈશ્વિક સમર્થનની હાકલ કરતા, બ્લેકમેને કહ્યું કે આંતરરાષ્ટ્રીય સમુદાય માટે ભારત સાથે એકતામાં ઊભા રહેવું મહત્વપૂર્ણ છે.