ઈરાનમાં છેલ્લા ઘણા દિવસોથી ચાલી રહેલા સરકાર વિરોધી વિરોધ પ્રદર્શનોમાં ઓછામાં ઓછા ૫,૦૦૦ લોકોના મોત થયા છે, જેમાં ૫૦૦ સુરક્ષા કર્મચારીઓનો પણ સમાવેશ થાય છે, એમ રવિવારે એક ટોચના ઈરાની અધિકારીએ જણાવ્યું હતું. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે દેશના ઉત્તર-પશ્ચિમ પ્રદેશમાં કુર્દિશ પ્રદેશમાં સૌથી ભયંકર અથડામણો નોંધાઈ છે, જ્યાં કુર્દિશ અલગતાવાદીઓ અને સરકારી દળો વચ્ચેની અથડામણો વચ્ચે તણાવ વધી રહ્યો છે.
નામ ન આપવાની શરતે મીડિયા સૂત્રો સાથે વાત કરતા, અધિકારીએ દાવો કર્યો હતો કે મૃત્યુઆંક “આતંકવાદીઓ અને સશસ્ત્ર તોફાનીઓ” ના કારણે વધારે છે, જેઓ “નિર્દોષ ઈરાનીઓ” ને મારી રહ્યા છે. અધિકારીએ આરોપ લગાવ્યો હતો કે આ આતંકવાદીઓને ઇઝરાયલ અને અન્ય સશસ્ત્ર જૂથો દ્વારા ટેકો આપવામાં આવી રહ્યો છે. જાે કે, તેમણે નોંધ્યું હતું કે “અંતિમ સંખ્યામાં તીવ્ર વધારો થવાની અપેક્ષા નથી”.
ઈરાનમાં ડિસેમ્બરમાં ઊંચી ફુગાવા અને ઇસ્લામિક રાષ્ટ્રની કથળતી અર્થવ્યવસ્થાને કારણે વિરોધ પ્રદર્શનો શરૂ થયા હતા. ઘણા વિશ્લેષકો તેને ૧૯૭૯ની ઇસ્લામિક ક્રાંતિ પછી ઈરાનમાં સૌથી ભયંકર અશાંતિ માને છે જેના કારણે શાહ મોહમ્મદ રેઝા પહલવીને દેશ છોડીને ભાગી જવાની ફરજ પડી હતી.
ઈરાનના સર્વોચ્ચ નેતા આયાતુલ્લાહ અલી ખામેનીએ પશ્ચિમી દેશો, ખાસ કરીને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ (યુએસ) ને અશાંતિ માટે દોષી ઠેરવ્યા છે, જેના કારણે તેમણે દાવો કર્યો છે કે હજારો લોકો મૃત્યુ પામ્યા છે.
શનિવારે એક ભાષણમાં, તેમણે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પને તેમની ટિપ્પણીઓ અને “દેશદ્રોહી લોકોને” અશાંતિ ચાલુ રાખવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવા બદલ ચેતવણી પણ આપી હતી. તેમણે દાવો કર્યો હતો કે અમેરિકાના “પાયદળ સૈનિકો” વિરોધ પ્રદર્શનોમાં સામેલ છે, મસ્જિદો અને શૈક્ષણિક કેન્દ્રોનો નાશ કરી રહ્યા છે.
મીડિયા સુત્રો દ્વારા ટાંકવામાં આવ્યા મુજબ, તેમણે કહ્યું, “અમે ઇરાની રાષ્ટ્ર પરના આરોપોને કારણે જાનહાનિ અને નુકસાનને કારણે અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિને ગુનેગાર માનીએ છીએ.” “લોકોને નુકસાન પહોંચાડીને, તેઓએ તેમાંથી ઘણા હજારો લોકોને મારી નાખ્યા.”
એ નોંધવું જાેઈએ કે ટ્રમ્પે વારંવાર ઈરાનમાં શાસન પરિવર્તનની હાકલ કરી છે અને તેના પર હુમલો કરવાની ચેતવણી પણ આપી છે.
“આ માણસ (ખામેની) એક બીમાર માણસ છે જેણે પોતાના દેશને યોગ્ય રીતે ચલાવવો જાેઈએ અને લોકોને મારવાનું બંધ કરવું જાેઈએ… નબળા નેતૃત્વને કારણે તેમનો દેશ વિશ્વમાં ક્યાંય પણ રહેવા માટે સૌથી ખરાબ સ્થળ છે. ઈરાનમાં નવા નેતૃત્વની શોધ કરવાનો સમય આવી ગયો છે,” તેમણે પોલિટિકોને કહ્યું.
પરંતુ યુએસ રાષ્ટ્રપતિએ ૮૦૦ ફાંસીની સજા રોકવા બદલ ઈરાની નેતૃત્વનો પણ આભાર માન્યો હતો. “તેમણે ફાંસીની સજા રદ કરી તે હકીકતનો હું ખૂબ આદર કરું છું,” તેમણે કહ્યું હતું.
ઈરાનના દેશનિકાલ કરાયેલા ક્રાઉન પ્રિન્સ રેઝા પહલવી, જેમને કટ્ટર રાજાશાહીવાદીઓનો ટેકો છે, તેમણે વિરોધીઓને રસ્તાઓ પર ઉતરવાનું આહ્વાન કર્યું છે.
આ દરમિયાન, ૮ જાન્યુઆરીએ ઈરાનમાં ઇન્ટરનેટ ઍક્સેસ અવરોધિત કરવામાં આવી હતી, પરંતુ શનિવારે કેટલાક ભાગોમાં ટેક્સ્ટ મેસેજિંગ અને ખૂબ જ મર્યાદિત ઇન્ટરનેટ સેવાઓ ફરી શરૂ થઈ હતી.
જાેકે ઍક્સેસની હદ અને તેની પાછળ શું હતું તે તાત્કાલિક સ્પષ્ટ થયું ન હતું.