ઉચ્ચ કૌશલ્ય ધરાવતા ભારતીયો માટે વધુ એક ફટકો, ટેક્સાસ રાજ્યએ યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના ઇમિગ્રેશન પરના કડક પગલાંને સમર્થન આપ્યું છે અને રાજ્ય એજન્સીઓ અને યુનિવર્સિટીઓ માટે H-1B વિઝા અરજીઓ પર રોક લગાવવાની જાહેરાત કરી છે.
ગવર્નર ગ્રેગ એબોટ દ્વારા પુષ્ટિ કરાયેલ આ ર્નિણય, ટ્રમ્પે ૐ-૧મ્ વિઝા અરજદારો માટે ઇં૧૦૦,૦૦૦ નો વધારો જાહેર કર્યાના થોડા મહિના પછી આવ્યો છે.
એબોટ દ્વારા જારી કરાયેલા સત્તાવાર પત્ર મુજબ, H-1B વિઝા કાર્યક્રમના પરિણામે એવી નોકરીઓ મળી છે જે અમેરિકનો દ્વારા વિદેશી કામદારો પાસે ભરવી જાેઈતી હતી.
“ખરેખર વિશિષ્ટ અને અપૂર્ણ શ્રમ જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરવા માટે વિશ્વભરના શ્રેષ્ઠ અને તેજસ્વી વ્યક્તિઓને આપણા રાષ્ટ્રમાં આકર્ષિત કરવાના તેના ઉદ્દેશ્યિત હેતુને પૂર્ણ કરવાને બદલે, આ કાર્યક્રમનો ઉપયોગ ઘણી વાર એવી નોકરીઓ ભરવા માટે કરવામાં આવ્યો છે જે અન્યથા ટેક્સાસ દ્વારા ભરાઈ શકે છે – અને થવી જાેઈએ -,” ટ્રમ્પની રિપબ્લિક પાર્ટીના એબોટે લખ્યું.
ગવર્નરનો આ ર્નિણય ટેક્સાસને “અમેરિકામાં સૌથી મજબૂત આર્થિક એન્જિન” બનાવવાના તેમના પ્રયાસના ભાગ રૂપે પણ આવે છે.
હ્યુસ્ટન ક્રોનિકલ દ્વારા ટાંકવામાં આવેલા ફેડરલ ડેટા દર્શાવે છે કે ટેક્સાસમાં મોટાભાગના ૐ-૧મ્ વિઝા અરજદારો ખાનગી કંપનીઓમાં કામ કરે છે.
જાેકે, જ્યારે જાહેર સંસ્થાઓમાં વિઝા અરજદારોની વાત આવે છે, ત્યારે ઘણા ૐ-૧મ્ વિઝા ધારકો રાજ્ય યુનિવર્સિટીઓ અને હોસ્પિટલોમાં કાર્યરત છે.
વર્તમાન આદેશ, જે ૩૧ મે, ૨૦૨૭ સુધી અમલમાં રહેશે, તે જાહેર સંસ્થાઓ, મુખ્યત્વે રાજ્ય યુનિવર્સિટીઓ, હોસ્પિટલો અને અન્ય એજન્સીઓને સીધી અસર કરશે.
“ટેક્સાસ રાજ્ય એજન્સીઓ અને ઉચ્ચ શિક્ષણ સંસ્થાઓ સામૂહિક રીતે લાખો ટેક્સાસવાસીઓને રોજગારી આપે છે અને રાજ્યના શ્રમ બજારને આકાર આપવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. રાજ્ય સરકારે ઉદાહરણ દ્વારા નેતૃત્વ કરવું જાેઈએ અને ખાતરી કરવી જાેઈએ કે રોજગારની તકો – ખાસ કરીને કરદાતાઓના ડોલરથી ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવતી – પહેલા ટેક્સાસવાસીઓ દ્વારા ભરવામાં આવે,” એબોટે લખ્યું.
ટેક્સાસના ગવર્નરે વધુમાં તમામ રાજ્ય એજન્સીઓને ૨૭ માર્ચ સુધીમાં એક અહેવાલ સબમિટ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો, જેમાં નવીકરણ માટે સબમિટ કરાયેલી અરજીઓની સંખ્યા, અરજદારો માટે મૂળ દેશો, વર્તમાન વિઝા ધારકો માટે સમાપ્તિ તારીખો અને વધુ વિગતો હોવી જાેઈએ.
વિઝામાં આ નવો અવરોધ ભારતીયો માટે બીજાે આંચકો છે. પ્યુ રિસર્ચ સેન્ટર મુજબ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ૫.૨ મિલિયન ભારતીયોમાંથી, ઓછામાં ઓછા ૫૭૦,૦૦૦ ટેક્સાસમાં રહે છે.
આમાં યુએસમાં રહેતા લોકો, ભારતીય મૂળના રહેવાસીઓ અને ભારતીય ઇમિગ્રન્ટ્સનો સમાવેશ થાય છે.
મોટી ભારતીય વસ્તી ધરાવતા અન્ય રાજ્યોમાં ન્યુ જર્સી (૪૪૦,૦૦૦), ન્યુ યોર્ક (૩૯૦,૦૦૦) અને ઇલિનોઇસ (૨૭૦,૦૦૦) છે.
સપ્ટેમ્બર ૨૦૨૫ માં જાહેર કરાયેલ ટ્રમ્પના વિઝા પગલાથી ભારતીય સમુદાયને સૌથી વધુ નુકસાન થવાની શક્યતા છે. ૨૦૨૩ માં યુએસ સેન્સસ બ્યુરોના વસ્તી અંદાજ મુજબ, યુએસમાં ઓછામાં ઓછા ૬૬% ઇમિગ્રન્ટ્સ ભારતીય છે.
આ ર્નિણય ત્યારે પણ આવ્યો છે જ્યારે નવી દિલ્હી અને વોશિંગ્ટન વચ્ચેના સંબંધો વેપાર અને ટ્રમ્પના ટેરિફ વધારા દ્વારા પરીક્ષણમાં આવી રહ્યા છે, જેણે યુક્રેન યુદ્ધ દરમિયાન યુએસ માલ પર ઊંચા ટેરિફ અને રશિયન તેલની ખરીદી માટે ભારત પર ૫૦ ટકા લેવી લાદી છે.