બ્રિટિશ પીએમ કીર સ્ટાર્મરે જેફરી એપસ્ટેઇનના પીડિતો માટે માફી માંગી અને સ્વીકાર્યું કે તેઓ પીટર મેન્ડેલસનના જૂઠાણામાં ફસાઈ ગયા હતા, જેમાં કૌભાંડથી દૂષિત પીઅરને યુએસ એમ્બેસેડર તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. કોમન્સ બળવો અને સત્તામાં ઘટાડો વચ્ચે, સ્ટાર્મરે તેમના ટોચના સહાયકના વડા માટેના આહવાનને ટાળીને લેબર સાંસદોને એકતા માટે વિનંતી કરી.
સ્ટાર્મરની ભાવનાત્મક મીઆ કુલ્પા એપસ્ટેઇન પીડિતો સુધી
હેસ્ટિંગ્સથી, સ્ટાર્મરે મેન્ડેલસનના એપસ્ટેઇન સંબંધો પર અફસોસ વ્યક્ત કર્યો – ગોર્ડન બ્રાઉનના યુગ દરમિયાન શેર કરવામાં આવેલી સંવેદનશીલ માહિતી દર્શાવતા દસ્તાવેજાેમાં ખુલાસો થયો. “તમારી સાથે જે થયું તેના માટે મને દિલગીર છે, માફ કરશો સત્તા તમને નિષ્ફળ ગઈ, માફ કરશો મેં મેન્ડેલસનના જૂઠાણા પર વિશ્વાસ કર્યો અને તેમને નિયુક્ત કર્યા, માફ કરશો તમે જાહેરમાં આઘાત અનુભવી રહ્યા છો,” તેમણે કહ્યું. સત્યની પ્રતિજ્ઞા લેતા, “અમે તેનો પીછો કરીશું.” તેમણે જાહેર સેવકોની ફરજને મેન્ડેલસનના સ્વાર્થ સાથે તુલના કરી.
મેન્ડેલસન કૌભાંડે મજૂરોમાં યુ-ટર્ન અને ગુસ્સો પેદા કર્યો
બુધવારે (૪ ફેબ્રુઆરી) સ્ટાર્મરની મુશ્કેલીઓ ચરમસીમાએ પહોંચી ગઈ જ્યારે સાંસદોએ ટોચના સિવિલ સેવક દ્વારા મેન્ડેલસનની નિમણૂક ફાઇલો જાહેર કરવાની તેમની યોજના સામે બળવો કર્યો, જેના કારણે સંસદીય સમિતિને સોંપવાની ફરજ પડી. પોલીસે મેન્ડેલસન-એપ્સ્ટેઇન ચેટ્સની તપાસ પ્રત્યે પૂર્વગ્રહ દર્શાવીને અગાઉની રજૂઆતને અવરોધિત કરી. સાંસદોએ તેને “સ્ટીરોઇડ્સ પર ક્રિસ પિન્ચર” – બોરિસ જાેહ્ન્સનને મારનાર સેક્સ જંતુ વિવાદ સાથે સરખાવી. એક ગુસ્સે ભરાયો, “આપણે સ્વચ્છ છીએ – નવી શરૂઆતનો સમય.” મુખ્ય સલાહકાર મોર્ગન મેકસ્વીની અથવા સ્ટાર્મરને બરતરફ કરવા માટે હાકલ વધી રહી છે.
ડેપ્યુટી લીડર લ્યુસી પોવેલ “ચુકાદાની ભૂલો” માંથી શીખવા વિનંતી કરે છે: “ભૂલોનું પુનરાવર્તન કરશો નહીં.”
પક્ષના વિખવાદ વચ્ચે પીએમ દોષ ટાળે છે, મેન્ડેલસન પર નિશાન સાધે છે
સ્ટાર્મરે સહાનુભૂતિ વ્યક્ત કરી, “હું એપ્સ્ટેઇનના સંબંધો અને ભૂતકાળના કાર્યો પર સાંસદોના ગુસ્સાને શેર કરું છું.” પરંતુ તેમણે આગ્રહ કર્યો કે ડાઉનિંગ સ્ટ્રીટ પછી સત્તા ડગમગતી હોવા છતાં, મેન્ડેલસન પર નહીં, તેના પર ગુસ્સો છે. “સમુદાયિક એકતા” પર બુધવારે આપેલું લાંબુ ભાષણ કૌભાંડના પ્રશ્નોમાં ડૂબી ગયું.
“સ્થાને ગર્વ” તરફ ધ્યાન દોરે છે પરંતુ એકતાની અરજી પોકળ લાગે છે
સ્ટાર્મરે વંચિત વિસ્તારો માટે તેમના ફ્ર૫ બિલિયનથી વધુના “સ્થાને ગર્વ” ને આગળ ધપાવ્યું, તેના વિના જમણેરી શોષણની ચેતવણી આપી. તેમણે બિન-શ્વેત બ્રિટિશ લોકોની ઓળખ પર પ્રશ્ન ઉઠાવવા બદલ રિફોર્મ યુકેના મેથ્યુ ગુડવિનની ટીકા કરી (સુનક, મહમૂદ, રાશફોર્ડને ટાંકીને): “મૂલ્યોનું અપમાન.” બળવાખોરો માટે: “જીવન ખર્ચ પર નહીં, દરેક મિનિટ એકતા વિરુદ્ધ સુધારાના ઝેરનો વ્યય થાય છે – આપણે સહિષ્ણુ, વૈવિધ્યસભર બ્રિટન માટે લડવું જાેઈએ.”