ઉત્તર પ્રદેશથી મીડિયા સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે ભારતીય જનતા પાર્ટી (ભાજપ) પંકજ ચૌધરીને પાર્ટીના ઉત્તર પ્રદેશ એકમના વડા તરીકે નિયુક્ત કરી શકે છે. ચૌધરી હાલમાં કેન્દ્રીય નાણા રાજ્યમંત્રી તરીકે સેવા આપી રહ્યા છે અને ઉત્તર પ્રદેશના મહારાજગંજથી લોકસભા સાંસદ છે.
ચૌધરી પણ એક OBC ચહેરો છે અને સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, તેઓ ઉત્તર પ્રદેશ ભાજપ પ્રમુખ પદ માટે અગ્રણી દાવેદાર તરીકે ઉભરી આવ્યા છે. ભગવા પક્ષ રવિવાર (૧૪ ડિસેમ્બર) ના રોજ આ સંદર્ભમાં જાહેરાત કરશે તેવી શક્યતા છે.
હાલમાં, ભૂપેન્દ્ર સિંહ ચૌધરી ઉત્તર પ્રદેશ ભાજપ પ્રમુખ તરીકે સેવા આપી રહ્યા છે. રાજ્યમાં વિધાન પરિષદના સભ્ય અને એક અગ્રણી જાટ ચહેરો એવા ચૌધરી ઓગસ્ટ ૨૦૨૨ માં સ્વતંત્ર દેવ સિંહના સ્થાને કાર્યભાર સંભાળ્યો હતો.
“હવે અમારી પાસે ૨.૫ કરોડથી વધુ સક્રિય સભ્યો છે. સ્થાનિક સમિતિની ચૂંટણીઓ પૂર્ણ થઈ ગઈ છે. ૯૮ જિલ્લાઓમાંથી, અમે પહેલાથી જ ૮૪ જિલ્લા પ્રમુખોની જાહેરાત કરી દીધી છે. અમારું સંગઠન નવા પ્રદેશ પ્રમુખની ચૂંટણી માટે સંપૂર્ણપણે તૈયાર છે,” ચૌધરીએ ૨ ડિસેમ્બરના રોજ અમેઠીમાં પત્રકારો સાથે વાતચીત કરતી વખતે જણાવ્યું હતું.
ચૂંટણી મેદાનમાં અન્ય ઉમેદવારો
આ દરમિયાન, ભાજપના ઉત્તર પ્રદેશ એકમના વડા માટે ચૂંટણી મેદાનમાં રહેલા અન્ય ઉમેદવારોમાં ભૂતપૂર્વ કેન્દ્રીય મંત્રી સાધ્વી નિરંજન જ્યોતિ, રાજ્યસભા સાંસદ બીએલ વર્મા, રાજ્ય મંત્રી સ્વતંત્ર દેવ સિંહ અને ધર્મપાલ સિંહનો સમાવેશ થાય છે. ચૌધરીની જેમ, જ્યોતિ ઓબીસી છે અને નિષાદ સમુદાયના છે. વર્મા પણ ઓબીસી છે, પરંતુ તેઓ લોધી સમુદાયનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.
આગામી વર્ષની સ્થાનિક સ્વરાજ્ય ચૂંટણીઓ અને ૨૦૨૭ની વિધાનસભા ચૂંટણીઓને ધ્યાનમાં રાખીને, ભાજપ ઉત્તર પ્રદેશમાં ઓબીસી નેતાને તેના પ્રમુખ તરીકે નિયુક્ત કરે તેવી શક્યતા છે. ૨૦૨૨ની ચૂંટણીમાં, ભાજપે ૪૦૩ સભ્યોની વિધાનસભામાં ૨૫૫ બેઠકો જીતીને સતત બીજા કાર્યકાળ માટે રાજ્યમાં સત્તા જાળવી રાખી.
કુલ મળીને, ભાજપના નેતૃત્વ હેઠળના રાષ્ટ્રીય લોકશાહી જાેડાણ (એનડીએ) એ ૨૦૨૨ની ઉત્તર પ્રદેશ ચૂંટણીમાં ૨૭૩ બેઠકો જીતી હતી. જાેકે અખિલેશ યાદવની સમાજવાદી પાર્ટી ભાજપને હાંકી કાઢવામાં નિષ્ફળ રહી, પરંતુ તેણે ૨૦૧૭ની ચૂંટણીઓથી તેનું પ્રદર્શન સુધાર્યું અને ૧૧૧ બેઠકો જીતી.