પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીએ શનિવારે (૨૮ જૂન) ગ્રુપ કેપ્ટન શુભાંશુ શુક્લા સાથે વાતચીત કરી, જે એક ઐતિહાસિક ક્ષણ હતી કારણ કે ભારતીય વાયુસેના અધિકારી આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ સ્ટેશન માં પ્રવેશ કરનાર પ્રથમ ભારતીય બન્યા. એક્સિઓમ સ્પેસના છટ-૪ મિશનના ભાગ રૂપે તેમની યાત્રાને વૈશ્વિક અવકાશ સંશોધનમાં ભારત માટે એક મુખ્ય સીમાચિહ્નરૂપ માનવામાં આવી રહી છે.
એક ઐતિહાસિક યાત્રા: ૧૯૮૪ પછી ISS પર પ્રથમ ભારતીય
એક્સિઓમ મિશન ૪ (એક્સ-૪) ના પાઇલટ તરીકે સેવા આપતા ગ્રુપ કેપ્ટન શુભાંશુ શુક્લાએ અવકાશમાં ૬૩૪મા માનવી અને ISS માં પગ મૂકનાર પ્રથમ ભારતીય બનીને ઇતિહાસ રચ્યો છે. અવકાશમાં મુસાફરી કરનાર છેલ્લા ભારતીય રાકેશ શર્મા ૧૯૮૪ માં હતા, પરંતુ શુક્લા અવકાશ સ્ટેશનમાં પ્રવેશનારા પ્રથમ ભારતીય છે.
“આ અનુકૂળ બિંદુથી પૃથ્વી જાેવાનો વિશેષાધિકાર” ગણાવતા, શુક્લાએ આગમન પર પોતાનો આનંદ અને લાગણી શેર કરી. “જે ક્ષણે હું ISS માં પ્રવેશ્યો, તે ક્ષણે મને સ્વાગત લાગ્યું. તે એક અદ્ભુત સવારી રહી છે. મારી અપેક્ષાઓ પાર થઈ ગઈ,” તેમણે તેમના આગમન ભાષણ દરમિયાન કહ્યું.
“મારા ખભા પર ત્રિરંગો અબજાે સપનાઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે”
ભારતને સંદેશ દરમિયાન હિન્દીમાં બોલતા, શુક્લાએ હૃદયપૂર્વક કૃતજ્ઞતા વ્યક્ત કરી, “તમારા પ્રેમ અને આશીર્વાદને કારણે હું ISS પર સુરક્ષિત રીતે પહોંચી શક્યો છું… મારા ખભા પર ત્રિરંગો રાખતા મને એવું લાગે છે કે આખો દેશ મારી સાથે છે.”
તેમણે ઉમેર્યું કે આગામી ૧૪ દિવસ વિજ્ઞાન અને સંશોધન માટે સમર્પિત રહેશે, અને નાગરિકોને તેમની સાથે ભાવનાથી જાેડાવા વિનંતી કરી:
“આ ભારત માટે એક સીમાચિહ્નરૂપ છે. ચાલો આ યાત્રાને રોમાંચક બનાવીએ અને દરેકને રસ સાથે ભાગ લેવા દઈએ.”
સરળ ડોકીંગ અને પરંપરાગત સ્વાગત
સ્પેસએક્સ ડ્રેગન અવકાશયાન ‘ગ્રેસ‘ પૃથ્વીથી ૨૮ કલાકની મુસાફરી પછી ૨૭ જૂનના રોજ સવારે ૬:૨૧ વાગ્યે ઈ્ પર ISS ના હાર્મની મોડ્યુલ સાથે ડોક થયું. ક્રૂ સત્તાવાર રીતે સવારે ૮:૨૩ વાગ્યે ઈ્ પર ISS માં પ્રવેશ્યું, જ્યાં પરંપરાગત સમારોહમાં NASA ના Expedition 73 ક્રૂ દ્વારા તેમનું સ્વાગત કરવામાં આવ્યું.
Ax-4 મિશન કમાન્ડર પેગી વ્હીટસને, એક અનુભવી NASA અવકાશયાત્રી, નવા લોકોને અવકાશયાત્રી પિન રજૂ કર્યા. શુક્લાને પિન નંબર ૬૩૪ મળ્યો, ત્યારબાદ પોલેન્ડના સ્લાવોઝ ઉઝનાન્સ્કી-વિસ્નીવસ્કીને ૬૩૫ નંબર પર અને હંગેરીના ટિબોર કાપુને ૬૩૬ નંબર પર સ્થાન મળ્યું.
ભારત, પોલેન્ડ અને હંગેરી માનવ અવકાશ ઉડાનમાં પાછા ફરવાની ઉજવણી કરે છે