સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડમાં નવા વર્ષની ઉજવણી દરમિયાન એક ખીચોખીચ ભરેલા બાર અને નાઇટક્લબમાં ભયાનક આગ લાગી હતી, પ્રત્યક્ષદર્શીઓએ જણાવ્યું હતું કે ભયાનક આગ લાગતાં લોકો જીવ બચાવવા ભાગી ગયા હતા અને લોકો ભાંગી પડ્યા હતા. શુક્રવારે સવાર સુધીમાં, ઓછામાં ઓછા ૪૭ લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા અને ૧૧૫ ઘાયલ થયા હતા, કારણ કે દેશ ૫ દિવસના રાષ્ટ્રીય શોકમાં પ્રવેશ્યો હતો.
ક્રેન્સ મોન્ટાનાના આલ્પાઇન રિસોર્ટમાં સેંકડો મોટે ભાગે યુવાન લોકોથી ભરેલા ભોંયરામાં લે કોન્સ્ટેલેશનમાં મધ્યરાત્રિ પછી થોડી વારમાં આગ ફાટી નીકળી હતી. અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે ઘણા ઘાયલો ગંભીર રીતે દાઝી ગયા હતા, જેના કારણે ઓળખ મુશ્કેલ બની હતી. સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડના રાષ્ટ્રપતિએ આ દુર્ઘટનાને અભૂતપૂર્વ ગણાવી હતી, જ્યારે પડોશી દેશોએ તબીબી સહાયની ઓફર કરી હતી.
સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડમાં ઇટાલીના રાજદૂત ગિયાન લોરેન્ઝો કોર્નાડોએ સ્કાય ્ય્૨૪ ને જણાવ્યું હતું કે સ્થાનિક અધિકારીઓએ તેમને જાણ કરી હતી કે આગ કોઈએ બારની અંદર ફટાકડા ફોડવાને કારણે લાગી હશે.
સાક્ષીઓએ ભયાનક દ્રશ્યો યાદ કર્યા
બચી ગયેલા લોકોએ મૂંઝવણના દ્રશ્યોનું વર્ણન કર્યું કારણ કે આગ ઝડપથી ફેલાઈ ગઈ હતી, ક્લબ ગાઢ ધુમાડાથી ભરાઈ ગઈ હતી અને ભાગી જવાના રસ્તાઓ કાપી નાખવામાં આવ્યા હતા. બે મહિલાઓએ ફ્રેન્ચ બ્રોડકાસ્ટર મ્હ્લસ્ફ ને જણાવ્યું હતું કે તેઓ અંદર હતા ત્યારે એક પુરુષ બારટેન્ડરે એક મહિલા સાથીદારને તેના ખભા પર ઉંચકી લીધી હતી જ્યારે તેણીએ સળગતી મીણબત્તીથી ભરેલી બોટલ પકડી હતી. તેમના અહેવાલ મુજબ, જ્વાળાઓ લાકડાની છતને સ્પર્શી ગઈ અને થોડી જ સેકન્ડોમાં આગ ફેલાઈ ગઈ.
“આગ ખૂબ જ ઝડપથી છત પર ફેલાઈ ગઈ,” એમ્મા તરીકે ઓળખાતી એક મહિલાએ જણાવ્યું. તેણી અને તેની મિત્ર અલ્બેનએ જણાવ્યું હતું કે છતનો ભાગ તૂટી પડતાં જ ગભરાટ ફેલાઈ ગયો અને લોકો ભોંયરામાંથી બહાર નીકળતી સાંકડી સીડી તરફ દોડી ગયા.
‘બધા ચીસો પાડી રહ્યા હતા‘
સાક્ષીઓએ એક નાના બહાર નીકળવાથી ભાગી જવાનો પ્રયાસ કરતા ભીડના ભયંકર ઉછાળા વિશે વાત કરી.
“તે સંપૂર્ણ ગભરાટ હતો, બધા ચીસો પાડી રહ્યા હતા,” એમ્મા અને અલ્બેનએ જણાવ્યું, ધુમાડો ઘટ્ટ થતાં હલનચલન કેવી રીતે બેકાબૂ બની ગઈ તેનું વર્ણન કરતા.
અન્ય એક સાક્ષીએ જણાવ્યું હતું કે આગની જ્વાળાઓ સ્થળને ઘેરી લેતી વખતે લોકોએ બારીઓ તોડીને ભાગી ગયા હતા. તેમણે બહાર ગંભીર રીતે ઘાયલ લોકોને અને માતા-પિતાને કારમાં આવતા જાેયા, જેઓ તેમના બાળકોને શોધી રહ્યા હતા.
શેરીની બીજી બાજુથી જાેતા, સાક્ષીએ કહ્યું કે તેણે લગભગ ૨૦ લોકોને ધુમાડા અને આગ વચ્ચે સંઘર્ષ કરતા જાેયા, આ દ્રશ્યની તુલના એક હોરર ફિલ્મ સાથે કરી.
મીડિયા સુત્રો દ્વારા ચકાસાયેલ વિડીયો ફૂટેજમાં ભીડ ભાગી રહી હતી અને ઇમારતમાં આગ ફેલાતી દેખાઈ રહી હતી.
“લોકો ચીસો પાડી રહ્યા હતા, અને પછી લોકો જમીન પર પડ્યા હતા, કદાચ મૃત્યુ પામ્યા હતા,” આગ પછી પહોંચેલા ૨૧ વર્ષીય સેમ્યુઅલ રેપે કહ્યું. “તેઓએ તેમના ચહેરા પર જેકેટ પહેર્યા હતા.”
વેલેસ કેન્ટનના પોલીસ વડા ફ્રેડરિક ગિસ્લરે જણાવ્યું હતું કે લગભગ ૪૦ લોકો મૃત્યુ પામ્યા હોવાનું માનવામાં આવે છે અને ૧૧૫ ઘાયલ થયા છે, જેમાંથી મોટાભાગના ગંભીર છે. ઇટાલિયન અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે ૬ ઇટાલિયન ગુમ થયા છે અને ૧૩ને હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા છે.
બચી ગયેલા લોકો સંપૂર્ણ અરાજકતાનું વર્ણન કરે છે
આગમાંથી બચી ગયેલા પેરિસના ૧૬ વર્ષના એક્સેલ ક્લેવિયરે એસોસિએટેડ પ્રેસને જણાવ્યું હતું કે તેણે બારની અંદર “સંપૂર્ણ અરાજકતા” અનુભવી હતી. તેના એક મિત્રનું મૃત્યુ થયું હતું અને ૨ કે ૩ અન્ય ગુમ થયા હતા.
ક્લેવિયરે કહ્યું કે તેણે વેઇટ્રેસને સ્પાર્કલર સાથે શેમ્પેનની બોટલો લઈ જતી જાેઈ હતી પરંતુ આગ કેવી રીતે શરૂ થઈ તે જાેયું ન હતું. ક્લબમાં ધુમાડો ભરાઈ ગયો હોવાથી, તે શ્વાસ લેવામાં મુશ્કેલી અનુભવી રહ્યો હતો, ટેબલ પાછળ છુપાઈ ગયો, પછી ઉપરના માળે દોડ્યો અને બચવા માટે પ્લેક્સિગ્લાસની બારી તોડવા માટે ટેબલનો ઉપયોગ કર્યો.
“હું હજુ પણ આઘાતમાં છું,” તેમણે કહ્યું. “મેં મારું જેકેટ, જૂતા, ફોન અને બેંક કાર્ડ ગુમાવ્યું, પણ હું જીવિત છું. આ તો બસ વાત છે.”
સાક્ષીઓએ જણાવ્યું કે ઘાયલોને નજીકની ઇમારતોમાં આવેલા કામચલાઉ ટ્રાયેજ સેન્ટરોમાં સારવાર આપવામાં આવી હતી, જેમાં એક બાર અને યુબીએસ બેંક શાખાનો સમાવેશ થાય છે, એમ્બ્યુલન્સ અને હેલિકોપ્ટર દ્વારા પીડિતોને લૌઝેન, ઝ્યુરિચ અને અન્ય શહેરોની હોસ્પિટલોમાં લઈ જવામાં આવ્યા તે પહેલાં. “અને પછી એમ્બ્યુલન્સ આગળ-પાછળ ફરતી રહી,” ડોમિનિક ડુબોઇસે કહ્યું, જેમણે મૃતદેહોને બહાર કાઢવાનું જાેયું.
પીડિતોને ઓળખવાનું ભયાનક કાર્ય
તપાસકર્તાઓએ ખરાબ રીતે બળી ગયેલા ડઝનેક મૃતદેહોને ઓળખવાની ધીમી અને ભયાનક પ્રક્રિયા શરૂ કરી. તેમણે કહ્યું કે તેમાં ઘણા દિવસો લાગી શકે છે, કારણ કે ઘણા પીડિતો, મોટે ભાગે યુવાન આનંદ માણનારાઓ, ગંભીર રીતે દાઝી ગયા હતા.
જેમ જેમ ટીમો કાટમાળમાંથી પસાર થઈ રહી હતી, ગુમ થયેલા યુવાનોના ચિંતિત માતાપિતાએ માહિતી માટે ભયાવહ અપીલ કરી, જ્યારે વિદેશી દૂતાવાસોએ એ સ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો કે શું તેમના નાગરિકો પીડિતોમાં હતા.
“પહેલો ઉદ્દેશ્ય તમામ સંસ્થાઓને નામ સોંપવાનો છે. આ કાર્ય થવું જ જાેઈએ કારણ કે માહિતી એટલી ભયંકર અને સંવેદનશીલ છે કે જ્યાં સુધી આપણે ૧૦૦ ટકા ખાતરી ન કરીએ ત્યાં સુધી પરિવારોને કંઈ કહી શકાતું નથી,” ક્રેન્સ મોન્ટાનાના મેયર નિકોલસ ફેરાડે એક પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં જણાવ્યું હતું કે, પ્રક્રિયા ધીમી અને ઝીણવટભરી હશે.