કેસ્ટ્રીઝ- સેન્ટ લુસિયા, – એન્ટિગુઆ અને બાર્બુડાના વડા પ્રધાન ગેસ્ટન બ્રાઉને ગુરુવારે મોડી રાત્રે જંગી ચૂંટણીમાં વિજય મેળવ્યો, અર્થતંત્ર અને યુએસ વિઝા પ્રતિબંધો અંગેની ચિંતાઓ પર પ્રભુત્વ ધરાવતા પ્રચાર પછી ચોથી મુદત મેળવી.
પ્રારંભિક સત્તાવાર માહિતી અનુસાર, બ્રાઉનની લેબર પાર્ટીએ ૧૭ બેઠકોવાળી સંસદમાં ૧૫ બેઠકો જીતીને પોતાનો બહુમતી વધારો કર્યો. તેના મુખ્ય હરીફ તરીકે જાેવામાં આવતા વિપક્ષી યુનાઇટેડ પ્રોગ્રેસિવ પાર્ટીએ ફક્ત એક જ બેઠક જીતી.
“તમારા સમર્થન અને ?વિશ્વાસથી અમે નમ્ર અને સન્માનિત છીએ,” એન્ટિગુઆ અને બાર્બુડા લેબર પાર્ટીએ સોશિયલ મીડિયા પર જણાવ્યું.
૫૯ વર્ષીય ભૂતપૂર્વ બેંકર અને ઉદ્યોગપતિ બ્રાઉને, જેમણે ૨૦૧૪ થી લેબર પાર્ટીનું નેતૃત્વ કર્યું છે, તેમણે આર્થિક સ્થિરતા અને રોકાણ-આધારિત વૃદ્ધિ પર ઝુંબેશ ચલાવી, પ્રવાસનમાં રોગચાળા પછીની પુન:પ્રાપ્તિ અને માળખાગત વિસ્તરણ તરફ ઈશારો કર્યો.
રાજકીય ચર્ચા મુખ્યત્વે જાન્યુઆરીમાં વોશિંગ્ટનના એન્ટિગુઆ અને બાર્બુડાના નાગરિકો માટે વિઝા પ્રક્રિયા સ્થગિત કરવાના ર્નિણયથી પ્રભાવિત રહી હતી – જે સ્થાનિક લોકો માટે કામ માટે નિયમિતપણે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ મુસાફરી કરે છે તેમના માટે એક મોટો ફટકો હતો.
વોશિંગ્ટને એવા કાર્યક્રમ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી જ્યાં વિદેશીઓ રોકાણ દ્વારા પૂર્વીય કેરેબિયન જાેડિયા ટાપુ રાજ્યમાં નાગરિકત્વ મેળવી શકે છે. તેણે દલીલ કરી હતી કે ગુનેગારો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં પ્રવેશવા માટે આ યોજનાનો લાભ લઈ શકે છે.
બ્રાઉનના વહીવટીતંત્રે કહ્યું હતું કે તે યુએસ સાથે કામ કરી રહ્યું છે અને તે રોકાણ દ્વારા નાગરિકત્વ કાર્યક્રમને વધુ મજબૂત અને પારદર્શક બનાવવા માટે પહેલાથી જ સુધારા લાવી ચૂક્યું છે.
લેબર પાર્ટીએ ગયા મહિને સામાન્ય ચૂંટણી બોલાવી હતી, ?શેડ્યૂલથી બે વર્ષ પહેલા, અને કહ્યું હતું કે આંતરરાષ્ટ્રીય કટોકટીના સમયે તેને નવા આદેશની જરૂર છે. છેલ્લી સંસદમાં તેની પાસે નવ બેઠકોની બહુમતી હતી.
આંતરરાષ્ટ્રીય નિરીક્ષકો દ્વારા દેખરેખ રાખવામાં આવેલી સામાન્ય ચૂંટણીના પરિણામોની પુષ્ટિ કરવા માટે શુક્રવારે બીજી મત ગણતરી થશે.