દિલ્હીની એક કોર્ટે ગુરુવારે છ મહિલા કુસ્તીબાજાે દ્વારા રેસલિંગ ફેડરેશન ઓફ ઈન્ડિયા ના ભૂતપૂર્વ વડા અને ભૂતપૂર્વ લોકસભા સાંસદ બ્રિજભૂષણ શરણ સિંહ સામે દાખલ કરાયેલા જાતીય સતામણીના કેસમાં પોતાનો ચુકાદો અનામત રાખ્યો છે, ટ્રાયલ શરૂ થયાના બે વર્ષ પછી.
રાઉઝ એવન્યુ કોર્ટના એડિશનલ ચીફ જ્યુડિશિયલ મેજિસ્ટ્રેટ અશ્વિની પનવારે ૩ ઓગસ્ટ માટે ચુકાદો અનામત રાખ્યો હતો. કોર્ટે ફરિયાદ પક્ષ અને બચાવ પક્ષ બંનેને બે અઠવાડિયામાં લેખિત દલીલો રજૂ કરવાનો નિર્દેશ પણ આપ્યો હતો.
સિંહ પર ભારતીય દંડ સંહિતા ની કલમ ૩૫૪ (મહિલાની નમ્રતાને ઠેસ પહોંચાડવાના ઇરાદાથી હુમલો અથવા ગુનાહિત બળ), ૩૫૪છ (જાતીય સતામણી) અને ૫૦૬(૧) (ગુનાહિત ધાકધમકી) હેઠળ આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે જ્યારે સહ-આરોપી અને ભૂતપૂર્વ ઉહ્લૈં સહાયક સચિવ વિનોદ તોમર પર ફોજદારી ધાકધમકીનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે. ગુનાઓ માટે મહત્તમ સજા પાંચ વર્ષની કેદની સજા છે.
જાન્યુઆરી ૨૦૨૩ ના રોજ જંતર-મંતર ખાતે અનેક પ્રખ્યાત મહિલા કુસ્તીબાજાે દ્વારા લાંબા સમય સુધી વિરોધ પ્રદર્શનો થયા બાદ સિંહ અને તોમર સામે જાતીય સતામણીનો કેસ સામે આવ્યો હતો, જ્યારે તેમણે સિંહ પર ઘણા વર્ષોથી અનેક મહિલા કુસ્તીબાજાેનું જાતીય સતામણી કરવાનો આરોપ લગાવ્યો હતો અને તેમની ધરપકડ અને ફેડરેશનમાંથી દૂર કરવાની માંગ કરી હતી.
ઉત્તર પ્રદેશના કૈસરગંજથી ભારતીય જનતા પાર્ટીના ભૂતપૂર્વ સાંસદ સિંહને આરોપોને કારણે ફેડરેશનના વડા તરીકે દૂર કરવામાં આવ્યા હતા. આરોપો બાદ સિંહના નજીકના સાથી તોમરને પણ સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા હતા.
કેન્દ્રીય રમતગમત મંત્રાલયે વિરોધ કરી રહેલા ખેલાડીઓને ખાતરી આપી હતી કે આરોપોની તપાસ માટે એક સમિતિ બનાવવામાં આવશે, ત્યારબાદ વિરોધ પ્રદર્શનો સ્થગિત કરવામાં આવ્યા હતા. પરંતુ એપ્રિલ ૨૦૨૩ માં કુસ્તીબાજાેએ દાવો કર્યો હતો કે કોઈ અર્થપૂર્ણ કાર્યવાહી કરવામાં આવી નથી, ત્યારબાદ વિરોધ પ્રદર્શનો ફરી શરૂ થયા.
૨૮ એપ્રિલ, ૨૦૨૩ ના રોજ, સુપ્રીમ કોર્ટના હસ્તક્ષેપ પર, દિલ્હી પોલીસે બે હ્લૈંઇ નોંધી – હાલનો કેસ સિંહ અને તોમર સામે છ પુખ્ત મહિલા કુસ્તીબાજાેની ફરિયાદ પર આધારિત અને બીજાે કેસ સિંહ સામે, એક સગીર કુસ્તીના આરોપો પર બાળકોના જાતીય અપરાધોથી રક્ષણ (ર્ઁંઝ્રર્જીં) કાયદાની કલમોનો ઉપયોગ કરીને.
બંને હ્લૈંઇ મુજબ, સિંહ સામે જાતીય સતામણીના આરોપો ૨૦૧૨ અને ૨૦૨૨ વચ્ચે ફેલાયેલા હતા.
જાેકે, ગયા વર્ષે મે મહિનામાં, દિલ્હીની એક કોર્ટે સિંહ સામે પોક્સો કેસ બંધ કરી દીધો હતો જ્યારે સગીર પીડિતા, જે હવે પુખ્ત છે, તેના પર લગાવવામાં આવેલા જાતીય સતામણીના આરોપો પાછા ખેંચી લીધા હતા. જૂન ૨૦૨૩ માં દિલ્હી પોલીસે કેસમાં ક્લોઝર રિપોર્ટ દાખલ કર્યા પછી આ વાત સામે આવી, જેમાં તારણ કાઢ્યું કે તેની તપાસમાં “કોઈ સમર્થન પુરાવા” નથી.
જૂન ૨૦૨૩ માં, પોલીસે સિંહ અને તોમર સામે ચાર્જશીટ દાખલ કરી, જેમાં તારણ કાઢ્યું કે ગુનાઓ માટે આરોપીઓ પર કાર્યવાહી કરવા માટે પૂરતા પુરાવા છે. એક વર્ષ પછી મે ૨૦૨૪ માં, કોર્ટે બંને આરોપીઓ સામે આરોપો ઘડ્યા, જેમાં તેઓએ દોષિત ન હોવાનું કબૂલ્યું અને ટ્રાયલનો દાવો કર્યો.
જુલાઈ ૨૦૨૪ માં ઇન-કેમેરા કાર્યવાહી તરીકે ટ્રાયલ શરૂ થઈ, અને ફરિયાદ પક્ષ દ્વારા ૩૨ સાક્ષીઓની તપાસ કરવામાં આવી, જેમાં ઉહ્લૈં અને સ્પોર્ટ્સ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (જીછૈં) ના અધિકારીઓ ઉપરાંત છ પીડિતોનો સમાવેશ થાય છે.
એડિશનલ પબ્લિક પ્રોસિક્યુટર મનીષ રાવતની આગેવાની હેઠળના સરકારી વકીલે કોર્ટ સમક્ષ દલીલ કરી હતી કે બધા સાક્ષીઓએ પીડિતોના નિવેદનોને સમર્થન આપ્યું છે. પીડિતોનું પ્રતિનિધિત્વ વરિષ્ઠ વકીલ રેબેકા જાેન કરી રહ્યા છે.
દરમિયાન, એડવોકેટ રાજીવ મોહનની આગેવાની હેઠળના સિંહે આરોપોને નકારી કાઢ્યા છે, તેમને “પ્રેરિત” અને “તેમને ઉહ્લૈં પદ પરથી દૂર કરવાનો પ્રયાસ” ગણાવ્યા છે. તેમણે ટ્રાયલ દરમિયાન પીડિતોની જુબાનીમાં સુધારો કરવાની પણ દલીલ કરી હતી.