એક સાહસિક પગલામાં, યુએસ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના બે સૌથી મોટા વેપાર ભાગીદારો, યુરોપિયન યુનિયન (EU) અને મેક્સિકો પર ૩૦ ટકા ટેરિફ લાદવાની જાહેરાત કરી, જે તેમના ૨૦૨૪ ના પ્રચાર પહેલા તેમની “અમેરિકા ફર્સ્ટ” વેપાર નીતિઓને વધુ તીવ્ર બનાવે છે. ટ્રમ્પે તેમના સોશિયલ મીડિયા એકાઉન્ટ્સ પર પોસ્ટ કરેલા પત્રો દ્વારા ટેરિફનો ખુલાસો કર્યો, જેમાં બંને દેશોની તેમની વેપાર પ્રથાઓની ટીકા કરવામાં આવી.
મેક્સિકોના રાષ્ટ્રપતિને લખેલા પત્રમાં, ટ્રમ્પે અમેરિકામાં બિનદસ્તાવેજીકૃત સ્થળાંતરકારો અને ફેન્ટાનાઇલના પ્રવાહને સંબોધવામાં દેશની ભૂમિકા સ્વીકારી. જાેકે, તેમણે જણાવ્યું હતું કે દેશે ઉત્તર અમેરિકાને “નાર્કો-ટ્રાફિકિંગ પ્લેગ્રાઉન્ડ” બનતા અટકાવવા માટે પૂરતું કર્યું નથી, વધુ મજબૂત પગલાં લેવાની માંગ કરી. “મેક્સિકો મને સરહદ સુરક્ષિત કરવામાં મદદ કરી રહ્યું છે, પરંતુ, મેક્સિકોએ જે કર્યું છે તે પૂરતું નથી,” ટ્રમ્પે દેશના સરહદ સુરક્ષા પ્રયાસો પ્રત્યેની તેમની હતાશા પર ભાર મૂકતા લખ્યું.
જાેકે, યુરોપિયન યુનિયનને ટ્રમ્પનો પત્ર વેપાર અસંતુલન પર વધુ કેન્દ્રિત હતો. ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિએ EU સાથે અમેરિકાની સતત વેપાર ખાધની ટીકા કરી, તેને “રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા ખતરો” ગણાવ્યો. ટ્રમ્પે જણાવ્યું હતું કે, “યુરોપિયન યુનિયન સાથેના અમારા વેપાર સંબંધોની ચર્ચા કરવા માટે અમારી પાસે વર્ષોનો સમય છે, અને અમે નિષ્કર્ષ કાઢ્યો છે કે આપણે આ લાંબા ગાળાના, મોટા અને સતત વેપાર ખાધથી દૂર જવું જાેઈએ.” તેમણે આર્થિક અસંતુલનના મૂળ કારણ તરીકે ઈેંના ટેરિફ, નોન-ટેરિફ નીતિઓ અને વેપાર અવરોધો તરફ પણ ધ્યાન દોર્યું.
આ નવીનતમ ટેરિફ રાઉન્ડ ટ્રમ્પની વ્યાપક વેપાર વ્યૂહરચનાનો એક ભાગ છે જેનો હેતુ વૈશ્વિક વેપાર નિયમોને ફરીથી આકાર આપવાનો છે. દાયકાઓથી, દેશો બહુપક્ષીય વાટાઘાટો દ્વારા સ્થાપિત ટેરિફ દરોનું પાલન કરે છે, પરંતુ ટ્રમ્પની નીતિઓ તે કરારોને ઉલટાવી દેવાનો પ્રયાસ કરે છે. તેમના નવા ટેરિફ ૨૭-સભ્ય યુરોપિયન યુનિયન સહિત ૨૪ દેશોને લક્ષ્ય બનાવે છે, જે લાંબા સમયથી ચાલતા વેપાર પ્રોટોકોલને અસરકારક રીતે તોડી નાખે છે.
તેમના પુન:ચૂંટણી ઝુંબેશના ભાગ રૂપે, ટ્રમ્પ સતત દલીલ કરે છે કે આવા પગલાં યુએસ અર્થતંત્રને પુનર્જીવિત કરવામાં મદદ કરશે, જેનો તેઓ દાવો કરે છે કે અન્ય રાષ્ટ્રો દ્વારા લાભ લેવામાં આવ્યો છે. જાે કે, કોંગ્રેસના બજેટ ઓફિસના ભૂતપૂર્વ ડિરેક્ટર ડગ્લાસ હોલ્ટ્ઝ-એકિન જેવા નિષ્ણાતો ચેતવણી આપે છે કે ટેરિફ દેશોને વૈકલ્પિક વેપાર જાેડાણો શોધવા માટે દબાણ કરી શકે છે, જેનાથી યુએસનો આર્થિક પ્રભાવ ઓછો થશે.
EU અને યુએસ વચ્ચેની વાટાઘાટો સ્થગિત થઈ ગઈ હોવાથી, એ જાેવાનું બાકી છે કે ટ્રમ્પના નવા ટેરિફ વધુ આર્થિક સંઘર્ષને વેગ આપશે કે આખરે વાટાઘાટોના નવા રાઉન્ડ તરફ દોરી જશે.