ભારતને કદાચ મોટો ફટકો પડ્યો હશે કારણ કે હર્ષિત રાણાને T20 વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૬ માટે ભારતની ટીમમાંથી બહાર કરવામાં આવે તેવી શક્યતા છે. ટુર્નામેન્ટ શરૂ થવાના એક દિવસ પહેલા, ભારતીય કેપ્ટન સૂર્યકુમાર યાદવે તેની સંભવિત ગેરહાજરીનો સંકેત આપ્યો હતો.
“તે (હર્ષિત) હજુ પણ બહાર નથી, પરંતુ શંકાસ્પદ લાગે છે. અમને સાંજ સુધીમાં ખબર પડશે. બુધવારે (મુંબઈના ડીવાય પાટિલ સ્ટેડિયમમાં દક્ષિણ આફ્રિકા સામે) વોર્મ-અપ રમત દરમિયાન તેને ઈજા થઈ હતી, પરંતુ પરિસ્થિતિ ખૂબ ઉત્સાહજનક નથી,” સૂર્યકુમાર યાદવે યુએસએ સામે ભારતની ટુર્નામેન્ટ ઓપનર મેચના એક દિવસ પહેલા કહ્યું હતું.
ભારતીય કેપ્ટને કદાચ તે કહ્યું ન હોય, પરંતુ ટીમના વિશ્વસનીય સૂત્રોએ માહિતી આપી છે કે ટુર્નામેન્ટના કોઈપણ તબક્કે રાણા સ્વસ્થ થવાની કોઈ શક્યતા નથી.
“ચિંતા કરશો નહીં, અમારી પાસે આવતીકાલ માટે ૧૧ ખેલાડીઓ છે. પરંતુ તે સ્પષ્ટપણે એક મોટો ફટકો હશે કારણ કે તમે ખૂબ વિચાર કર્યા પછી ૧૫ ખેલાડીઓની ટીમ બનાવો છો અને થોડી વિચાર પ્રક્રિયા પછી તેનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો,” સૂર્યકુમારે કહ્યું.
“પરંતુ જાે તે આગળ જતાં ઉપલબ્ધ નહીં રહે, તો અમે પછી અલગ અલગ કોમ્બિનેશન સેટ કરીશું. અમારી પાસે આ ટુર્નામેન્ટ માટે બધી ટીમો સામે પૂરતા ખેલાડીઓ અને કોમ્બિનેશન છે, પરંતુ જાે અમને તેની ખોટ સાલશે (ઉપલબ્ધ નહીં હોવાથી), તો અમને ચોક્કસપણે તેની ખોટ સાલશે,” તેમણે ઉમેર્યું. દિવસના અંત સુધીમાં તેની ઉપલબ્ધતાની પુષ્ટિ થવાની છે.
રાણા દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની પ્રેક્ટિસ મેચમાં ફક્ત એક ઓવર જ ફેંકી શક્યો હતો, જેમાં ઘૂંટણની ઈજાને કારણે મેદાન છોડીને ૧૬ રન આપ્યા હતા.
જાેકે રાણા પ્લેઇંગ ઇલેવનનો ગેરંટીકૃત સભ્ય નથી – નવ ટી૨૦ મેચમાં તેનો ઇકોનોમી રેટ ૧૦.૬૦ છે – તે ચોક્કસ પરિસ્થિતિઓમાં ઉપયોગી વિકલ્પ બની શક્યો હોત. તે નીચલા ક્રમના હિટર તરીકે પણ મૂલ્ય પ્રદાન કરે છે.
મોહમ્મદ સિરાજ રિપ્લેસમેન્ટ તરીકે ટીમમાં જાેડાય તેવી શક્યતા છે
આ દરમિયાન, જાે રાણાને બહાર કરવામાં આવે છે, તો મોહમ્મદ સિરાજ રિપ્લેસમેન્ટ તરીકે ટીમમાં જાેડાય તેવી શક્યતા છે, એમ છદ્ગૈં એ સૂત્રોને ટાંકીને અહેવાલ આપ્યો છે. ઓલરાઉન્ડર વોશિંગ્ટન સુંદર પણ બાજુના તાણ અને પાંસળીના સ્નાયુ ફાટી જવાને કારણે શંકાસ્પદ દેખાઈ રહ્યો છે.
“અમે જાેઈશું કે છેલ્લા એક કે બે વર્ષમાં કયા ફાસ્ટ બોલરોએ ખરેખર સારું પ્રદર્શન કર્યું છે, અથવા કોઈ એવો બોલર છે જે સારી રીતે બેટિંગ કરી શકે છે કે નહીં,” ઉપલબ્ધ વિકલ્પોની ચર્ચા કરતા સૂર્યકુમારે કહ્યું.
“પરંતુ એવો કોઈ કડક નિયમ નથી કે તે બેટિંગ કરી શકે. જાે તમે અપેક્ષા રાખતા હોવ કે નંબર ૯ કે નંબર ૧૦ પર કોઈ છગ્ગો ફટકારે, તો તેની સામે બીજા આઠ ખેલાડીઓ શું કરી રહ્યા છે? અમારી પાસે થોડા વિકલ્પો છે, અને અમે શ્રેષ્ઠ બોલર પસંદ કરીશું,” તેમણે ઉમેર્યું.