૧૮ ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટાઇટલ જીતનારા, ટેનિસ મહાન ખેલાડી લિએન્ડર પેસ, મંગળવારે (૩૧ માર્ચ) આગામી પશ્ચિમ બંગાળ વિધાનસભા ચૂંટણી પહેલા ભારતીય જનતા પાર્ટી (ભાજપ) માં જાેડાયા, જેના માટે મતદાન બે તબક્કામાં થશે – ૨૩ અને ૨૯ એપ્રિલના રોજ, અને મતગણતરી ૪ મેના રોજ. ટેનિસ દિગ્ગજ રાષ્ટ્રીય રાજધાનીમાં ભાજપ મુખ્યાલયમાં કેન્દ્રીય મંત્રી કિરેન રિજિજુ અને સુકાંત મજુમદારની હાજરીમાં ભગવા પક્ષમાં જાેડાયા. તેઓ બંગાળમાં ચૂંટણી લડે તેવી શક્યતા છે.
ભૂતપૂર્વ ટેનિસ ખેલાડી લિએન્ડર પેસે કહ્યું, “હું વડા પ્રધાન મોદી, કેન્દ્રીય મંત્રી અમિત શાહ અને ભાજપના રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષ નીતિન નવીનનો આભાર માનું છું. મને મળેલી તક બદલ હું આભારી છું… આ ફક્ત ટિકિટ નથી; તે એક જવાબદારી છે… મને દેશ અને તેના યુવાનોની સેવા કરવાની તક મળી છે… ‘ખેલો ઇન્ડિયા‘ એક ઉત્તમ પહેલ છે… મારો હેતુ યુવાનો પર એ જ સમર્પણ અને એકાગ્રતા સાથે ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનો છે જે વડા પ્રધાને ‘ખેલો ઇન્ડિયા‘ અને યુવા પેઢી પ્રત્યે દર્શાવી છે.”
શું લિએન્ડર પેસ ભાજપની સંભાવનાઓને વધારી શકે છે?
ભાજપમાં જાેડાયેલા લિએન્ડર પેસ પશ્ચિમ બંગાળની ચૂંટણીઓમાં પાર્ટીને સંભવિત ફાયદો આપી શકે છે, ખાસ કરીને કોલકાતા જેવા શહેરી વિસ્તારોમાં, જ્યાં તેમને મજબૂત માન્યતા અને સદ્ભાવના મળે છે.
પેસની લોકપ્રિયતા અને સ્વચ્છ જાહેર છબી ભાજપને ઉચ્ચ-મધ્યમ વર્ગના મતદારો, શહેરી મતવિસ્તારો અને રમતગમતના ઉત્સાહીઓ સાથે જાેડવામાં મદદ કરી શકે છે. તેમનો પ્રવેશ યુવા મતદારોમાં પણ પડઘો પાડી શકે છે, જેનાથી પાર્ટી પરંપરાગત રાજકારણથી આગળ એક નવી, મહત્વાકાંક્ષી અપીલ રજૂ કરી શકે છે.
લિએન્ડર પેસ કોણ છે?
લિએન્ડર પેસ ભારતના મહાન ટેનિસ ખેલાડીઓમાંના એક છે અને ટેનિસ ડબલ્સમાં વિશ્વ આઇકોન છે. તે ઓલિમ્પિક મેડલ વિજેતા છે અને તેણે સાત ઓલિમ્પિક રમતોમાં ભાગ લેનાર એકમાત્ર ટેનિસ ખેલાડી બનવાની ઐતિહાસિક સિદ્ધિ પણ હાંસલ કરી છે.
પેસના નામે ૧૯૯૬ના એટલાન્ટા ઓલિમ્પિકમાં બ્રોન્ઝ મેડલ છે, જેના કારણે તે ટેનિસમાં ઓલિમ્પિક મેડલ જીતનાર પ્રથમ એશિયન બન્યો છે. ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટુર્નામેન્ટમાં, તેમણે મોટી સફળતા મેળવી છે, પુરુષોના ડબલ્સમાં અનેક ટાઇટલ જીત્યા છે, જેમાં ત્રણ વખત ફ્રેન્ચ અને યુએસ ઓપનનો સમાવેશ થાય છે, અને એક વખત ઓસ્ટ્રેલિયન અને વિમ્બલ્ડન ટાઇટલનો સમાવેશ થાય છે. પેસે ૧૦ મિક્સ ડબલ્સ ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટાઇટલ પણ જીત્યા છે, જેના કારણે તેઓ ટેનિસ ઇતિહાસમાં સૌથી સફળ ડબલ્સ ખેલાડીઓમાંના એક બન્યા છે.
તેમની સફળ કારકિર્દીનો મોટો ભાગ મહેશ ભૂપતિ સાથેની તેમની ભાગીદારી રહી છે, જે ભારતના મહાન ટેનિસ ખેલાડીઓમાંના એક પણ છે.
પેસને ટેનિસમાં તેમની ઉત્કૃષ્ટ સિદ્ધિ માટે ૨૦૨૪ માં આંતરરાષ્ટ્રીય ટેનિસ હોલ ઓફ ફેમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા. તેઓ હાલમાં બંગાળ ટેનિસ એસોસિએશનના પ્રમુખ છે.
પશ્ચિમ બંગાળ ચૂંટણી ૨૦૨૬
પશ્ચિમ બંગાળમાં ૨૩ અને ૨૯ એપ્રિલના રોજ બે તબક્કામાં ચૂંટણી યોજાશે, જેના પરિણામો ૪ મેના રોજ જાહેર કરવામાં આવશે. પશ્ચિમ બંગાળની ૨૯૪ બેઠકોવાળી વિધાનસભામાં ૨૦૧૧ થી મમતા બેનર્જીના નેતૃત્વ હેઠળની શાસક તૃણમૂલ કોંગ્રેસ (્સ્ઝ્ર) અને ભારતીય જનતા પાર્ટી (મ્ત્નઁ) વચ્ચે જાેરદાર જંગ જાેવા મળશે.
પ્રથમ તબક્કામાં પુરુલિયા, બાંકુરા, ઝારગ્રામ, બીરભૂમ, પૂર્વ અને પશ્ચિમ મિદનાપુર, જલપાઈગુડી, માલદહા, મુર્શિદાબાદ, ઉત્તર અને દક્ષિણ દિનાજપુર, પશ્ચિમ બર્ધમાન, દાર્જિલિંગ, કૂચબિહાર, અલીપુરદ્વાર અને કાલિમપોંગમાં મતદાન થશે. બીજા તબક્કામાં પૂર્વ બર્ધમાન, નાદિયા, ઉત્તર અને દક્ષિણ ૨૪ પરગણા, હાવડા, હુગલી અને કોલકાતામાં ચૂંટણી યોજાશે.