કેન્દ્રીય રેલવે મંત્રી, શ્રી અશ્વિની વૈષ્ણવે વીડિયો કોન્ફરન્સિંગ (વર્ચ્યુઅલી) દ્વારા બેંગલુરુ અને મુંબઈ વચ્ચે એક એક્સપ્રેસ ટ્રેનને લીલી ઝંડી બતાવી પ્રસ્થાન કરાવ્યું હતું, જે કર્ણાટક અને મહારાષ્ટ્ર વચ્ચે જાેડાણને મજબૂત કરવા તરફનું એક મોટું પગલું છે.
શ્રી વૈષ્ણવે જણાવ્યું હતું કે દક્ષિણ અને ઉત્તર કર્ણાટકની લાંબા સમયથી પેન્ડિંગ (બાકી) માંગણીઓ હવે પૂરી થઈ રહી છે. વધુમાં, તેમણે જાહેરાત કરી હતી કે બેંગલુરુ અને મુંબઈ વચ્ચે વંદે ભારત સ્લીપર સેવા ટૂંક સમયમાં શરૂ થવાની અપેક્ષા છે.
ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર (માળખાકીય સુવિધાઓ) ના વિકાસ પર પ્રકાશ પાડતા તેમણે નોંધ્યું હતું કે તાજેતરના વર્ષોમાં રેલવે ફંડિંગ (ભંડોળ) માં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે, જેનાથી કર્ણાટકભરમાં પ્રોજેક્ટ્સના અમલીકરણમાં ઝડપ આવી છે.
અમૃત ભારત સ્ટેશન યોજના હેઠળ, ૬૧ સ્ટેશનોનું ?૨,૧૬૦ કરોડના ખર્ચે પુન:વિકાસ કરવામાં આવી રહ્યો છે, જેમાંથી ૯ સ્ટેશનોનું કામ પહેલેથી જ પૂર્ણ થઈ ગયું છે. બેંગલુરુ કેન્ટોનમેન્ટ સ્ટેશનનો ?૪૮૫ કરોડના ખર્ચે અને યશવંતપુરનો ?૩૬૭ કરોડના ખર્ચે પુન:વિકાસ કરવામાં આવી રહ્યો છે.
૨૦૧૪ થી, કર્ણાટકમાં આશરે ૧,૭૫૦ કિલોમીટરની નવી રેલવે લાઈનોનું નિર્માણ કરવામાં આવ્યું છે, અને હાસન-મંગલુરુ સેક્શનમાં જટિલ વીજળીકરણ (ઇલેક્ટ્રિફિકેશન) ના કાર્યો પૂર્ણ થઈ ગયા છે અને હાલમાં તેનું પરીક્ષણ ચાલી રહ્યું છે.
બેંગલુરુ સબર્બન રેલવે પ્રોજેક્ટ અંગે તેમણે જણાવ્યું કે ચારેય કોરિડોરમાં કામ આગળ વધી રહ્યું છે. બૈયપ્પનહલ્લી-ચિક્કાબનાવરા અને હીલાલીગે-રાજનુકુંતે કોરિડોર માટે જમીન સંપાદન પૂર્ણ થઈ ગયું છે અને સ્ટેશનોના કામો હાલમાં પ્રગતિમાં છે. દ્ભજીઇ બેંગલુરુ-દેવનહલ્લી સંરેખણ (એલાઈનમેન્ટ) ને રાજ્ય સરકાર અને રેલવે દ્વારા સંયુક્ત રીતે મંજૂરી આપવામાં આવી છે, અને જીઓટેકનિકલ સર્વે પૂર્ણ થઈ ગયો છે. કેન્ગેરી-વ્હાઇટફિલ્ડ સંરેખણને તાજેતરમાં મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, અને સર્વેનું કામ ટૂંક સમયમાં શરૂ થશે. અને તેમણે જણાવ્યું હતું કે સબર્બન રેલ નેટવર્ક એરપોર્ટ, ઇલેક્ટ્રોનિક સિટી, મરાથહલ્લી અને હેબ્બલ સહિતના મુખ્ય હબ (કેન્દ્રો) ને એકીકૃત કરશે.
રેલવે મંત્રીએ વધુમાં જણાવ્યું હતું કે કર્ણાટક હાલમાં ૧૨ જાેડી વંદે ભારત ટ્રેનોનું સંચાલન કરે છે. બેંગલુરુ-મંગલુરુ રૂટ પર પરીક્ષણ ચાલી રહ્યું છે અને તે ટૂંક સમયમાં મડગાંવ સુધી તટીય જાેડાણમાં સુધારો કરશે.
શ્રી અશ્વિની વૈષ્ણવે હાઇલાઇટ કર્યું હતું કે, બેંગલુરુને હૈદરાબાદ અને ચેન્નાઈ સાથે જાેડતા બુલેટ ટ્રેન કોરિડોરને પણ મંજૂરી આપવામાં આવી છે. તેમણે વધુમાં નોંધ્યું હતું કે, મુંબઈ, બેંગલુરુ અને અન્ય મુખ્ય શહેરોને જાેડવાના લાંબા ગાળાના વિઝન (દ્રષ્ટિકોણ) સાથે, આ નેટવર્ક ૭,૦૦૦ કિલોમીટર સુધી વિસ્તરે તેવી અપેક્ષા છે.
કેન્દ્રીય રેલવે રાજ્ય મંત્રી, શ્રી વી. સોમન્નાએ ટ્રેન નંબર ૧૬૫૫૩/૫૪ જીસ્ફ્ બેંગલુરુ – લોકમાન્ય તિલક ટર્મિનસ એક્સપ્રેસને લીલી ઝંડી બતાવવાના કાર્યક્રમ દરમિયાન જનમેદનીને સંબોધિત કરતા, નવી બેંગલુરુ-મુંબઈ ટ્રેન મંજૂર કરવા બદલ શ્રી અશ્વિની વૈષ્ણવ પ્રત્યે આભાર વ્યક્ત કર્યો હતો અને જણાવ્યું હતું કે આ ટ્રેન સૌથી વ્યસ્ત રૂટ પૈકીના એક પર મુસાફરોને ઘણો ફાયદો કરાવશે અને કર્ણાટકના વિકાસને વધુ વેગ આપશે.
તેમણે હાઇલાઇટ કર્યું હતું કે કર્ણાટક હાલમાં ૧૪ જિલ્લાઓને આવરી લેતી ૧૨ જાેડી વંદે ભારત ટ્રેનોનું સંચાલન કરે છે. તેમણે નોંધ્યું હતું કે થનિસાન્દ્રા ખાતે ?૨૭૦ કરોડના ખર્ચે વંદે ભારત સ્લીપર મેઇન્ટેનન્સ ડેપોની સ્થાપના કરવામાં આવશે, તેમજ જીસ્ફ્ બેંગલુરુ ખાતે ?૫૨.૭૩ કરોડના ખર્ચે ચેર કાર મેઇન્ટેનન્સ સુવિધા ઊભી કરવામાં આવશે. ક્ષમતા વધારવા માટે બૈયપ્પનહલ્લી-હોસુર (?૧,૧૧૬ કરોડ), બેટ્ટહલાસુરુ-રાજનુકુંતે (?૨૪૮ કરોડ) નું ડબલિંગ (બેવડી લાઇન) અને બેંગલુરુની આસપાસ ક્વાડ્રૂપ્લિંગ (ચાર લાઇન કરવાનું) કાર્યો (?૧,૩૪૭ કરોડ) હાથ ધરવામાં આવી રહ્યા છે.
શ્રી સોમન્નાએ માહિતી આપી હતી કે યશવંતપુર, દ્ભજીઇ બેંગલુરુ, લોત્તેગોલ્લાહલ્લી, બૈયપ્પનહલ્લી, પેનુકોંડા, મૈસુરુ અને જાેલારપેટ્ટાઈ સહિતના મુખ્ય સેક્શનોમાં કુલ ?૬,૩૯૬ કરોડના ખર્ચે ઓટોમેટિક સિગ્નલિંગના કાર્યો લાગુ કરવામાં આવી રહ્યા છે. એકંદર વિકાસ પર પ્રકાશ પાડતા તેમણે જણાવ્યું હતું કે કર્ણાટકને ?૭૭૪૮ કરોડનું રેકોર્ડ રેલવે બજેટ ફાળવવામાં આવ્યું છે. ૨૦૧૪ થી, આશરે ૩,૮૪૦ કિલોમીટરની રેલવે લાઈનો વિકસાવવામાં આવી છે અને ૩,૭૪૨ કિલોમીટરનું વીજળીકરણ કરવામાં આવ્યું છે, જે રાજ્યને ૧૦૦% વીજળીકરણની નજીક લઈ ગયું છે. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે ઇર્ંમ્જ/ઇેંમ્જ (રેલવે ઓવર બ્રિજ / રેલવે અંડર બ્રિજ) ની સંખ્યા ૨૦૧૪ પહેલાના આશરે ૧૫૦ થી વધીને હવે ૭૦૭ થઈ ગઈ છે, જેમાં આગામી એક વર્ષમાં વધુ ૧૪૬ પૂર્ણ કરવામાં આવશે, અને આગામી ત્રણ વર્ષમાં તમામ લેવલ ક્રોસિંગ (રેલવે ફાટક) નાબૂદ કરવાનો લક્ષ્યાંક છે.
આ પ્રસંગે ઉપસ્થિત રહેલા મહાનુભાવોમાં બેંગલુરુ સેન્ટ્રલના માનનીય સંસદ સભ્ય શ્રી પી. સી. મોહન, રાજ્યસભાના માનનીય સંસદ સભ્ય શ્રી લહર સિંહ સિરોયા અને બેંગલુરુ દક્ષિણના માનનીય સંસદ સભ્ય શ્રી તેજસ્વી સૂર્યા સામેલ હતા, જેઓ વીડિયો કોન્ફરન્સના માધ્યમથી આ કાર્યક્રમમાં જાેડાયા હતા, તેમની સાથે રેલવેના વરિષ્ઠ અધિકારીઓ પણ ઉપસ્થિત રહ્યા હતા.