સુપ્રીમ કોર્ટે તહેલકાના ભૂતપૂર્વ મુખ્ય સંપાદક તરુણ તેજપાલની ૨૦૧૩ ના દુષ્કર્મ કેસમાં દોષિત ઠેરવવા અને ૧૦ વર્ષની જેલની સજા સામેની અપીલની સુનાવણી થાય ત્યાં સુધી શરણાગતિમાંથી મુક્તિ મેળવવાની અરજી ફગાવી દીધી હતી. કોર્ટે તેજપાલને બે અઠવાડિયામાં શરણાગતિ સ્વીકારવા અને શરણાગતિ પ્રમાણપત્ર રજૂ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. ન્યાયાધીશ આલોક આરાધેએ તેજપાલની શરણાગતિમાંથી મુક્તિ મેળવવાની અરજી ફગાવી દીધી હતી અને તેમને શરણાગતિ પ્રમાણપત્ર રેકોર્ડ પર મૂકવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. કોર્ટે કહ્યું હતું કે જાે પ્રમાણપત્ર ૨૨ સપ્ટેમ્બર અથવા તે પહેલાં દાખલ કરવામાં આવે છે, તો તેમની અપીલ તે જ તારીખે સુનાવણી માટે સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવશે.
સુપ્રીમ કોર્ટે ૨૦૧૩ ના દુષ્કર્મ કેસના સંદર્ભમાં તરુણ તેજપાલને બે અઠવાડિયામાં શરણાગતિ સ્વીકારવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે દોષિત ઠેરવવા સામેની તેમની અપીલ પર વધુ વિચારણા તેમના આત્મસમર્પણ પછી જ થશે. તેજપાલે બોમ્બે હાઈકોર્ટના ર્નિણયને સુપ્રીમ કોર્ટમાં પડકાર્યો છે. હાઈકોર્ટે ૨૦૧૩ ના દુષ્કર્મ કેસમાં તેમની સજાને સમર્થન આપ્યું હતું અને તેમને ૧૦ વર્ષની જેલની સજા ફટકારી હતી.
તેજપાલે શરણાગતિ પ્રમાણપત્ર રજૂ કરવું પડશે
સુપ્રીમ કોર્ટે તેજપાલને બે અઠવાડિયામાં શરણાગતિ સ્વીકારવાનો અને કોર્ટ સમક્ષ પોતાના શરણાગતિના પુરાવા રજૂ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. બેન્ચે કહ્યું હતું કે, આ કેસના તથ્યો અને સંજાેગોની તપાસ કર્યા પછી અપીલ પર તેની યોગ્યતા પર વિચાર કરવામાં આવશે. કોર્ટે વધુમાં નિર્દેશ આપ્યો હતો કે જાે તેજપાલ ૨૨ સપ્ટેમ્બરના રોજ અથવા તે પહેલાં શરણાગતિ પ્રમાણપત્ર દાખલ કરે છે, તો રજિસ્ટ્રીએ ૨૨ સપ્ટેમ્બરના રોજ સુનાવણી માટે તેમની અપીલની યાદી બનાવવી જાેઈએ.
તેજપાલના વકીલોએ શું દલીલ કરી?
તેજપાલ વતી હાજર રહેલા વરિષ્ઠ વકીલ કપિલ સિબ્બલ અને અમન લેખીએ દલીલ કરી હતી કે ગુનાહિત અપીલ સુનાવણી માટે સૂચિબદ્ધ થાય તે પહેલાં આરોપીને શરણાગતિ સ્વીકારવાની કોઈ કાનૂની જરૂરિયાત નથી. સિબ્બલે બોમ્બે હાઈકોર્ટના ૬ ઓગસ્ટના આદેશનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો, જેના હેઠળ તેજપાલને શરણાગતિ સ્વીકારવા માટે ચાર અઠવાડિયાનો સમય આપવામાં આવ્યો હતો. હાઈકોર્ટે એ હકીકતની નોંધ લીધી હતી કે કેસ લગભગ ૧૩ વર્ષ જૂનો છે અને તેજપાલ હવે સમાજમાં મજબૂત મૂળ ધરાવતા વરિષ્ઠ નાગરિક છે.
“એવી કોઈ કાનૂની જરૂરિયાત નથી કે અપીલ સૂચિબદ્ધ થાય તે પહેલાં તેમણે શરણાગતિ સ્વીકારવી જાેઈએ,” સિબ્બલે દલીલ કરી હતી. તેમણે વધુમાં રજૂઆત કરી હતી કે તેજપાલને તેમની અપીલની સુનાવણી શરૂ થાય તે પહેલાં થોડા દિવસો માટે જેલમાં મોકલવાનો કોઈ અર્થ નથી. “તેમને પાંચ દિવસ માટે જેલમાં મોકલવાનો કોઈ અર્થ નથી,” સિબ્બલે ઉમેર્યું.
કેસ શું હતો?
આ કેસ ૨૦૧૩નો છે અને તે એક ભૂતપૂર્વ જુનિયર સાથીદાર દ્વારા તેજપાલ સામે દુષ્કર્મના આરોપો સાથે સંબંધિત છે. આ કાર્યવાહી એક દાયકાથી વધુ સમયથી ચાલુ રહી છે, બોમ્બે હાઈકોર્ટના દોષિત ઠેરવવા અને સજા પરના ર્નિણય પછી મામલો આખરે સુપ્રીમ કોર્ટમાં પહોંચ્યો છે. સુપ્રીમ કોર્ટના તાજેતરના આદેશનો અર્થ એ છે કે તેજપાલે દોષિત ઠેરવવા સામેના પડકાર પર ગંભીર વિચારણા કરી શકાય તે પહેલાં તેણે પહેલા આત્મસમર્પણ કરવું પડશે.