અમેરિકા અને ભારતના મુખ્ય વાટાઘાટકારો આજે (સોમવાર) વચગાળાના વેપાર કરારની વિગતોને અંતિમ સ્વરૂપ આપવા માટે ચાર દિવસની વાટાઘાટો શરૂ કરશે, જેના માળખા પર ફેબ્રુઆરીમાં સંમતિ થઈ હતી.
યુએસ ટીમનું નેતૃત્વ તેના મુખ્ય વાટાઘાટકાર બ્રેન્ડન લિંચ કરશે. ભારતના મુખ્ય વાટાઘાટકાર દર્પણ જૈન છે, જે વાણિજ્ય વિભાગમાં વધારાના સચિવ છે.
વાણિજ્ય મંત્રાલયે જણાવ્યું છે કે બંને પક્ષો “વચગાળાના કરારની વિગતોને અંતિમ સ્વરૂપ આપવા અને બજાર ઍક્સેસ, નોન-ટેરિફ પગલાં, કસ્ટમ્સ અને વેપાર સુવિધા, રોકાણ પ્રમોશન અને આર્થિક સુરક્ષા સંરેખણ જેવા અનેક ક્ષેત્રો પર વ્યાપક મ્છ હેઠળ વાટાઘાટોને આગળ વધારવાનો પ્રસ્તાવ છે.”
૭ ફેબ્રુઆરીના રોજ, ભારત અને અમેરિકાએ દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર (મ્છ) ના પ્રથમ તબક્કા અથવા વચગાળાના વેપાર કરારના રૂપરેખા અથવા માળખાને અંતિમ સ્વરૂપ આપતા સંયુક્ત નિવેદન બહાર પાડ્યું. હવે, બંને પક્ષોએ તે સોદા માટે કાનૂની લખાણને અંતિમ સ્વરૂપ આપવું પડશે.
આ માળખાએ વ્યાપક ભારત-અમેરિકા મ્છ વાટાઘાટો માટે દેશોની પ્રતિબદ્ધતાને પુન:પુષ્ટિ કરી. તે માળખા મુજબ, અમેરિકા ભારત પરના ટેરિફ ૫૦ ટકાથી ઘટાડીને ૧૮ ટકા કરવા સંમત થયું હતું. તેણે રશિયન તેલ ખરીદવા માટે ભારતીય માલ પરના ૨૫ ટકા ટેરિફ દૂર કર્યા હતા અને કરાર હેઠળ બાકીના ૨૫ ટકા ટેરિફ ઘટાડીને ૧૮ ટકા કરવાના હતા.
પરંતુ, આ વર્ષે ૨૦ ફેબ્રુઆરીના રોજ, યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના ૧૯૭૭ના ઇન્ટરનેશનલ ઇમરજન્સી ઇકોનોમિક પાવર્સ એક્ટ (ૈંઈઈઁછ) હેઠળ લાદવામાં આવેલા વ્યાપક પારસ્પરિક ટેરિફ સામે ચુકાદો આપ્યો હતો.
તે પછી, યુએસ રાષ્ટ્રપતિએ ૨૪ ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થતા ૧૫૦ દિવસ માટે બધા દેશો પર ૧૦ ટકા ટેરિફ લાદવાની જાહેરાત કરી.
આ ફેરફારોને ધ્યાનમાં રાખીને, ભારત અને યુએસના મુખ્ય વાટાઘાટકારો વચ્ચે ફેબ્રુઆરીમાં યોજાનારી બેઠક મુલતવી રાખવામાં આવી હતી. ત્યારબાદ બંને પક્ષો એપ્રિલમાં વોશિંગ્ટનમાં મળ્યા હતા, જ્યારે જૈનના નેતૃત્વમાં ભારતીય ટીમે ૨૦-૨૩ એપ્રિલ, ૨૦૨૬ દરમિયાન અમેરિકાની મુલાકાત લીધી હતી.
તે ચર્ચાઓને આગળ વધારવા માટે, યુએસ ટીમ ૧-૪ જૂન દરમિયાન ભારતની મુલાકાતે આવી રહી છે.
અમેરિકામાં ટેરિફ લેન્ડસ્કેપ બદલાઈ ગયો હોવાથી, બંને પક્ષો કરારના માળખા પર ફરીથી વિચાર કરવા માંગી શકે છે.
સંમત માળખા હેઠળ, ભારતે તમામ યુએસ ઔદ્યોગિક માલ અને યુએસ ખાદ્ય અને કૃષિ ઉત્પાદનોની વિશાળ શ્રેણી પર ટેરિફ દૂર કરવાનો અથવા ઘટાડવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો, જેમાં સૂકા ડિસ્ટિલર્સના અનાજ (ડ્ઢડ્ઢય્), પશુ આહાર માટે લાલ જુવાર, ઝાડના બદામ, તાજા અને પ્રોસેસ્ડ ફળ, સોયાબીન તેલ, વાઇન અને સ્પિરિટ અને વધારાના ઉત્પાદનોનો સમાવેશ થાય છે.
નવી દિલ્હીએ આગામી પાંચ વર્ષમાં ૫૦૦ અબજ ડોલરના યુએસ ઉર્જા ઉત્પાદનો, વિમાન અને વિમાનના ભાગો, કિંમતી ધાતુઓ, ટેકનોલોજી ઉત્પાદનો અને કોકિંગ કોલ ખરીદવાનો પોતાનો ઇરાદો પણ વ્યક્ત કર્યો છે.
આ બેઠક મહત્વપૂર્ણ રહેશે, કારણ કે ભારત તેના હરીફ દેશો કરતાં તુલનાત્મક લાભ મેળવે છે. હવે, બધા યુએસ વેપાર ભાગીદારો એકસમાન ૧૦ ટકા ટેરિફનો સામનો કરી રહ્યા છે, તેથી કરારને પુન:કેલિબ્રેશનની જરૂર છે.
વધુમાં, માર્ચમાં, યુએસ વેપાર પ્રતિનિધિ (ેંજી્ઇ) એ ભારત સહિત અનેક દેશો સામે વધારાની ક્ષમતા અને વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં ફરજિયાત મજૂરીને નાબૂદ કરવામાં નિષ્ફળતાઓ પર બે એકપક્ષીય કલમ ૩૦૧ તપાસ પણ શરૂ કરી હતી.
ભારતે તે બે તપાસમાં યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ દ્વારા લગાવવામાં આવેલા આરોપોને સખત રીતે નકારી કાઢ્યા છે અને વિનંતી કરી છે કે તપાસ શરૂ કરવામાં આવે, કારણ કે શરૂઆતની સૂચના દાવાઓને સમર્થન આપવા માટે કોઈ મજબૂત તર્ક પૂરો પાડવામાં નિષ્ફળ ગઈ છે.
૨૦૨૫-૨૬માં યુએસ ભારતનો બીજાે સૌથી મોટો વેપારી ભાગીદાર હતો. ગયા નાણાકીય વર્ષ દરમિયાન ભારતનું યુએસમાં આઉટબાઉન્ડ શિપમેન્ટ નજીવું ૦.૯૨ ટકા વધીને ેંજીડ્ઢ ૮૭.૩ બિલિયન થયું હતું, જ્યારે આયાત ૧૫.૯૫ ટકા વધીને ેંજીડ્ઢ ૫૨.૯ બિલિયન થઈ હતી. ૨૦૨૫-૨૬માં વેપાર સરપ્લસ ઘટીને ેંજીડ્ઢ ૩૪.૪ બિલિયન થયું હતું જે ૨૦૨૪-૨૫માં ેંજીડ્ઢ ૪૦.૮૯ બિલિયન હતું.