દાયકાઓથી, લદ્દાખમાં શિયાળાનો અર્થ એકલતા રહ્યો છે – બરફથી બંધ રસ્તાઓ, પુરવઠો રાશન થયેલો, તબીબી કટોકટીઓ કોઈ રસ્તો ન હોવા છતાં. મંગળવારે, ઝોજિલા પાસ નીચે એક વિસ્ફોટ એ વાસ્તવિકતાને અંતની નજીક લઈ ગયો.
લદ્દાખમાં મિનીમાર્ગ નજીક ઝોજિલા ટનલના પૂર્વ પોર્ટલ પર એક સફળતાપૂર્વક વિસ્ફોટ થયો, જેનાથી ઝોજિલા પાસ નીચે ૧૩ કિમી લાંબા માર્ગના બે છેડા જાેડાયા, જેનાથી પર્વતનું નિર્માણ પૂર્ણ થયું. કેન્દ્રીય માર્ગ પરિવહન અને રાજમાર્ગ મંત્રી નીતિન ગડકરી, જમ્મુ અને કાશ્મીરના મુખ્યમંત્રી ઓમર અબ્દુલ્લા અને લેફ્ટનન્ટ ગવર્નર મનોજ સિંહાએ આ કાર્યક્રમમાં હાજરી આપી.
મંગળવારે તે બિંદુને ચિહ્નિત કરવામાં આવ્યું જ્યાં ટનલના બંને છેડા હવે ભૌતિક રીતે જાેડાયેલા છે, પરંતુ સિવિલ વર્ક, વેન્ટિલેશન, ઇલેક્ટ્રિકલ ઇન્સ્ટોલેશન અને સલામતી પ્રણાલીઓ ઇન્સ્ટોલ કરવાની જરૂર છે.
“આ ટનલ અત્યાધુનિક છે. આ ટનલ વિશ્વ કક્ષાના સલામતી ધોરણો સાથે બનાવવામાં આવી છે, અને તે લદ્દાખને બધા હવામાનમાં કનેક્ટિવિટી પૂરી પાડશે. જ્યારે હું ભાજપ પ્રમુખ હતો ત્યારે મેં લદ્દાખની મુલાકાત લીધી હતી અને લોકોએ મને કહ્યું હતું કે છ મહિના સુધી બધું બંધ રહે છે અને ત્યાં કનેક્ટિવિટી છે. અહીંના સ્થાનિક લોકો કેવી રીતે ઘણી મુશ્કેલીઓનો સામનો કરી રહ્યા છે તે જાેઈને મને દુ:ખ થયું,” ગડકરીએ કહ્યું.
ઝોજીલા ટનલ શું છે?
આ ટનલ ઘોડાની નાળના આકારની, બે-લેનનો પટ છે જે સમુદ્ર સપાટીથી આશરે ૧૧,૫૭૮ ફૂટ ઉપર ઝોજીલા પાસની નીચે ૧૩.૧ કિમી ચાલે છે. તે ૯.૫ મીટર પહોળી અને ૭.૫ મીટર ઊંચી છે.
તે શ્રીનગર-લેહ રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગને ટ્રેસ કરે છે, જેનો પશ્ચિમી પોર્ટલ મધ્ય કાશ્મીરના સોનમાર્ગમાં બાલતાલ ખાતે અને પૂર્વીય છેડો લદ્દાખના દ્રાસમાં મિનિમાર્ગ ખાતે છે. ૧૮ કિમીનો એપ્રોચ રોડ તેને બંને છેડે ફીડ કરે છે. એપ્રોચ રોડ અને પુલ સહિતનો સંપૂર્ણ પ્રોજેક્ટ સોનમાર્ગથી મિનિમાર્ગ સુધી ૩૧ કિમી સુધી ફેલાયેલો છે.
એક્ઝિક્યુટિવ એજન્સી મેઘા એન્જિનિયરિંગ એન્ડ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર લિમિટેડ (સ્ઈૈંન્) એ ન્યૂ ઑસ્ટ્રિયન ટનલિંગ મેથડ (દ્ગછ્સ્) – એક તકનીકનો ઉપયોગ કરીને ભૌગોલિક રીતે નાજુક હિમાલયમાંથી પસાર થવા માટે લોડ-બેરિંગ સ્ટ્રક્ચરના ભાગ રૂપે આસપાસના ખડકોનો ઉપયોગ કરે છે – તેનો ઉપયોગ કર્યો.
દર વર્ષે શિયાળાના મહિનાઓ દરમિયાન ઝોજિલા પાસ બરફથી ઢંકાયેલો રહે છે. મનાલી-લેહ રોડ પણ એકમાત્ર વૈકલ્પિક સપાટી માર્ગ છે. કારગિલ સુધી સુનિશ્ચિત હવાઈ સેવાઓના અભાવે, રહેવાસીઓ દર શિયાળામાં અસરકારક રીતે બંધ થઈ જાય છે – તે સમયે શિક્ષણ, આરોગ્યસંભાળ અથવા વેપાર માટે મુક્તપણે આગળ વધી શકતા નથી.
જ્યારે ટનલ ખુલશે, ત્યારે પાસ પરથી પસાર થવાનો સમય ઘટીને ૧૫ મિનિટ થઈ જશે, અને આ માર્ગ આખું વર્ષ કાર્યરત રહેશે.
“દશકોથી, શિયાળામાં ઝોજિલા પાસ બંધ થવાને કારણે પ્રદેશના લોકોને ભારે મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. આ ટનલ શિક્ષણ, આરોગ્યસંભાળ, પર્યટન, વેપાર અને વાણિજ્યની સરળ પહોંચને સરળ બનાવીને રહેવાસીઓના જીવનમાં નોંધપાત્ર સુધારો કરશે,” મુખ્યમંત્રીએ મંગળવારે જણાવ્યું હતું.
વ્યૂહાત્મક કેસ
સુરંગનું મહત્વ ફક્ત નાગરિક જ નથી. શ્રીનગર-લેહ હાઇવે લદ્દાખ માટે ભારતનો મુખ્ય લશ્કરી પુરવઠો માર્ગ છે.
૧૯૯૯ના કારગિલ યુદ્ધ દરમિયાન, પાકિસ્તાની દળોએ ભારતીય સૈન્યની સપ્લાય લાઇનને અવરોધવા માટે હાઇવેની સામેની જગ્યાઓને નિશાન બનાવી હતી.
આ પ્રોજેક્ટ
મંગળવારે ગડકરીએ જણાવ્યું હતું કે, નરેન્દ્ર મોદીની આગેવાની હેઠળની કેન્દ્ર સરકારે આ પ્રોજેક્ટને પ્રાથમિકતા આપી હતી.
“અમારી સરકાર ૨૦૧૪માં પીએમ મોદીના નેતૃત્વમાં સત્તામાં આવી હતી અને તેમણે માળખાગત વિકાસને સૌથી વધુ પ્રાથમિકતા આપી હતી. મને આ વિભાગની જવાબદારી સોંપવામાં આવી હતી અને ત્યારબાદ આ પ્રોજેક્ટ શરૂ કરવામાં આવ્યો હતો. આ પ્રોજેક્ટનું મૂળ ટેન્ડર ?૧૨,૦૦૦ કરોડનું હતું અને મને એ જાહેરાત કરતાં આનંદ થાય છે કે આ પ્રોજેક્ટને લગતું તમામ કામ ?૭,૦૦૦ કરોડમાં પૂર્ણ થયું છે અને અમે ઓછામાં ઓછા ?૫,૦૦૦ કરોડ બચાવ્યા છે,” કેન્દ્રીય મંત્રીએ કહ્યું.
તેમણે ઉમેર્યું: “આ માત્ર એક ટનલ નથી પણ એક જીવનરેખા છે.”
આ પ્રોજેક્ટ મૂળ રીતે આ વર્ષે સપ્ટેમ્બર સુધીમાં પૂર્ણ થવાનો હતો, પરંતુ તેમાં બે વર્ષનો વિલંબ થયો.
નેશનલ કોન્ફરન્સના સાંસદ મિયાં અલ્તાફ અહેમદ લાર્વીને સંસદમાં આપેલા જવાબમાં, ગડકરીએ કોવિડ-૧૯ મહામારી, સોનમર્ગ ટનલ પ્રોજેક્ટ પર ૨૦૨૪માં થયેલા આતંકવાદી હુમલા અને ભારે હવામાન પરિસ્થિતિઓને કારણે વિલંબને જવાબદાર ગણાવ્યો હતો.
મંગળવારે મળેલી સફળતા સુધારેલા સમયપત્રકથી છ મહિના વહેલા પ્રાપ્ત થઈ છે, એમ પ્રોજેક્ટનું નિરીક્ષણ કરી રહેલા નેશનલ હાઇવેઝ એન્ડ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ડેવલપમેન્ટ કોર્પોરેશન (દ્ગૐૈંડ્ઢઝ્રન્) ના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું.
ટનલ ક્યારે ખુલશે?
ટનલ ફેબ્રુઆરી ૨૦૨૮માં જાહેર જનતા માટે ખુલવાની અપેક્ષા છે. સિવિલ વર્કમાં હજુ સાતથી આઠ મહિના લાગશે અને ત્યારબાદ ઇલેક્ટ્રિકલ ઇન્સ્ટોલેશન શરૂ થશે.
શ્રીનગર અને લેહ વચ્ચે એક અખંડ ઓલ-વેધર રોડ કોરિડોર બનાવવાના વ્યાપક પ્રયાસનું કેન્દ્રબિંદુ ઝોજિલા ટનલ છે. અગાઉની લિંક – સોનમર્ગ ખાતે ઝેડ-મોર ટનલ -નું ઉદ્ઘાટન જાન્યુઆરીમાં વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. એકવાર પૂર્ણ થયા પછી, ઝોજિલા ટનલ તે કોરિડોરને મિનિમાર્ગ સુધી લંબાવશે.
ટનલ રોડ કનેક્ટિવિટીને સંબોધિત કરે છે, પરંતુ કારગિલ સીધી હવાઈ સેવાઓ વિના રહે છે – એક અંતર જેનો ઉપયોગ અબ્દુલ્લાએ મંગળવારના પ્રસંગમાં કર્યો હતો. તેમણે ગડકરીને અપીલ કરી કે તેઓ તેમના પ્રભાવનો ઉપયોગ કરીને આ પ્રદેશમાં સુનિશ્ચિત ફ્લાઇટ્સ લાવવા માટે કરે.
“એક બીજું સ્વપ્ન સાકાર કરવાની જરૂર છે, તે છે કારગિલ માટે નિયમિત અને સીધી હવાઈ સેવા. મેં પ્રયાસ કર્યો હતો પરંતુ કોઈ સફળતા મળી નહીં. આ કારગિલના લોકોની બીજી લાંબા સમયથી માંગ છે,” અબ્દુલ્લાએ કહ્યું.