રાષ્ટ્રીય જનતા દળ એ બિહારના બાંકીપુર વિધાનસભા મતવિસ્તારની પેટાચૂંટણી માટે રેખા કુમારી ગુપ્તાને પોતાના ઉમેદવાર તરીકે જાહેર કર્યા, જે ભારતીય જનતા પાર્ટી ના રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષ નીતિન નવીન દ્વારા રાજ્યસભામાં ચૂંટાયા બાદ બેઠક પરથી રાજીનામું આપ્યા બાદ જરૂરી બન્યું હતું.
પટણામાં એક પ્રેસ બ્રીફિંગમાં બોલતા, ઇત્નડ્ઢ ના બિહાર એકમના પ્રમુખ મંગણીલાલ મંડલે જણાવ્યું હતું કે ગુપ્તા બાંકીપુર પેટાચૂંટણી માટે મહાગઠબંધનના ઉમેદવાર છે, જ્યારે તેમણે ગયા વર્ષે વિધાનસભા ચૂંટણી દરમિયાન પણ પાર્ટીની ટિકિટ પર ચૂંટણી લડી હતી.
“રેખા કુમારી ઉર્ફે રેખા ગુપ્તાએ નવેમ્બર, ૨૦૨૫ ની ચૂંટણીમાં આ બેઠક પર ચૂંટણી લડી હતી જેમાં તેમણે લગભગ ૪૭,૦૦૦ મત મેળવ્યા હતા. હવે, ભાજપના રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષ નીતિન નવીનના રાજીનામાથી આ બેઠક ખાલી પડી છે, તેથી અમે તેમને ફરીથી મેદાનમાં ઉતારવાનો ર્નિણય લીધો છે,” મંડલે જણાવ્યું હતું.
ઇત્નડ્ઢ ની જાહેરાતથી એવી અટકળોનો અંત આવ્યો છે કે ઇન્ડિયા બ્લોક જન સુરાજના સ્થાપક પ્રશાંત કિશોરને પેટાચૂંટણી માટે ટેકો આપવાનું વિચારી શકે છે. અગાઉ, કોંગ્રેસના એક નેતાએ કિશોરને વિપક્ષના ઉમેદવાર બનાવવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો, પરંતુ આરજેડીએ આ પ્રસ્તાવને નકારી કાઢ્યો હતો અને કહ્યું હતું કે તેઓ બાંકીપુરમાં પેટાચૂંટણી લડશે, જે ભાજપનો ગઢ રહ્યો છે.
“અમે કોંગ્રેસ નેતૃત્વ તરફથી ક્યારેય આવું કંઈ સાંભળ્યું નથી. ખાતરી રાખો કે રેખા ગુપ્તાની ઉમેદવારીને અમારા બધા સાથી પક્ષોનો ટેકો છે. અમે એવી બેઠક પર દાવો કર્યો નથી જ્યાં અમારા ભાગીદારો લડી રહ્યા હતા. બાંકીપુરને છેલ્લી વખત આરજેડી દ્વારા લડવામાં આવ્યું હતું. તેથી, અમે ફરીથી મેદાનમાં ઉતરી રહ્યા છીએ,” મંડલે કહ્યું.
ગુપ્તાએ ૨૦૨૫ ની બિહારની ચૂંટણી પણ બાંકીપુરથી આરજેડી ટિકિટ પર લડી હતી, પરંતુ તેઓ નવીન સામે ૪૦,૦૦૦ થી વધુ મતોથી હારી ગયા હતા. ભારતીય ચૂંટણી પંચ (ઈઝ્રૈં) અનુસાર, ગુપ્તાને ૪૬,૩૬૩ અથવા ૨૯.૫૫ ટકા મત મળ્યા હતા, જ્યારે નવીનને ૯૮,૨૯૯ અથવા ૬૨.૬૬ ટકા મત મળ્યા હતા અને બેઠક જીતી હતી.
ઉલ્લેખનીય છે કે, નવીન ૨૦૧૦ થી બાંકીપુરથી બધી વિધાનસભા ચૂંટણીઓ જીત્યા છે. પટણા જિલ્લામાં આવતા અને પટણા સાહિબ લોકસભા બેઠક હેઠળ આવતા આ મતવિસ્તારની સ્થાપના ૨૦૦૮ માં થઈ હતી.
ચૂંટણી વ્યૂહરચનાકારમાંથી રાજકારણી બનેલા કિશોરે બાંકીપુરથી રાજકીય પદાર્પણ કરવાનો ર્નિણય લીધો છે, સાથે જ તેમણે આ પેટાચૂંટણીને મુખ્યમંત્રી સમ્રાટ ચૌધરી અને તેમની સરકાર માટે એક અગ્નિપરીક્ષા ગણાવી છે.
પેટાચૂંટણી માટે મતદાન ૩૦ જુલાઈએ થશે અને મતગણતરી ૩ ઓગસ્ટે થશે.