મંગળવારે અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે શ્રીલંકામાં ૧૧૫,૦૦૦ થી વધુ લોકો પીવાના પાણીની તંગીનો સામનો કરી રહ્યા છે, કારણ કે અલ નિનો સ્થિતિ, ઊંચા તાપમાન અને ઓછા વરસાદ સાથે, ટાપુના કેટલાક ભાગોમાં શુષ્ક હવામાનમાં વધારો થયો છે.
હવામાન વિભાગના ડિરેક્ટર જનરલ અજિત વિજેમન્નાએ જણાવ્યું હતું કે અલ નિનો સ્થિતિ વિકસી રહી છે અને પ્રવર્તમાન હવામાન પેટર્નમાં ફાળો આપી શકે છે.
મધ્ય અને પૂર્વીય ઉષ્ણકટિબંધીય પેસિફિક મહાસાગરમાં સમયાંતરે ગરમી, અલ નિનો, સમગ્ર પ્રદેશમાં તાપમાન પેટર્નમાં ફેરફાર કરી શકે છે. સૂકા સમયગાળા ચાલુ રહેતાં શ્રીલંકા પર તેની સંભવિત અસર માટે તેના વિકાસ પર નજીકથી નજર રાખવામાં આવી રહી છે.
નિષ્ણાતોનો મત છે કે હિંદ મહાસાગરથી ઘેરાયેલો આ ટાપુ રાષ્ટ્ર તેની અસર વધુ તીવ્રતાથી અનુભવે તેવી શક્યતા છે.
ડિઝાસ્ટર મેનેજમેન્ટ સેન્ટર (ડ્ઢસ્ઝ્ર) અનુસાર, શ્રીલંકાના ૨૫ વહીવટી જિલ્લાઓમાંથી સાતમાં ૧૧૫,૫૮૬ લોકો અલ નિનો હવામાન પેટર્નથી પ્રભાવિત થયા છે.
તીવ્ર ગરમી અને વરસાદના અભાવે ઘણા વિસ્તારોને અસર કરી છે, જેના કારણે પાણીની ઉપલબ્ધતા માટે ગંભીર પડકારો ઉભા થયા છે, એમ એક અખબારી યાદીમાં જણાવાયું છે.
ડીએમસીના અધિકારી પ્રગતિ દાનનસુરિયાએ જણાવ્યું હતું કે હાલમાં ૧૧૫,૫૩૪ લોકો પીવાના પાણીની અછતથી પ્રભાવિત છે.
ઉત્તર-મધ્ય અનુરાધાપુરા જિલ્લામાં, લગભગ ૩,૫૦૦ એકર ફૂટ ક્ષમતા ધરાવતા એરુવેવા જળાશયમાં પાણીનું સ્તર ઘટીને લગભગ ૧,૦૦૦ એકર ફૂટ થઈ ગયું છે, એમ સિંચાઈ અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું.
અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે મધ્ય પ્રદેશમાં માટાલે અને ઉત્તરપૂર્વમાં નંદિકાદલ સહિતના વિસ્તારોમાં પણ પાણીનું સ્તર ઘટ્યું છે.
લાંબા સમય સુધી સૂકી સ્થિતિ જળચર જીવન અને વન્યજીવનને પણ અસર કરી રહી છે. ઉત્તરપૂર્વમાં મુલ્લાઈથિવુ લગૂનમાં હજારો નાની માછલીઓ મૃત હાલતમાં મળી આવી છે, અધિકારીઓએ દરિયાઈ પાણી અને મીઠા પાણીના મિશ્રણને કારણે મૃત્યુનું કારણ ગણાવ્યું છે.
ઘણા વિસ્તારોમાં કુદરતી પાણીના સ્ત્રોત સુકાઈ રહ્યા છે, જેના કારણે જંગલી પ્રાણીઓને પાણીના વૈકલ્પિક સ્ત્રોતોની શોધમાં સ્થળાંતર કરવાની ફરજ પડી રહી છે.
દુષ્કાળને કારણે ખેતી પર પણ અસર પડી છે, પાણીના અભાવે ડાંગર, નાળિયેર, કેળા અને જામફળ સહિતના પાકને નુકસાન થયું છે.
વિજેમન્નાએ જણાવ્યું હતું કે સપ્ટેમ્બરના અંતમાં થોડો વરસાદ પડી શકે છે, જેનાથી પ્રવર્તમાન પરિસ્થિતિઓમાંથી રાહતની આશા જાગી છે.