બાંગ્લાદેશના હિન્દુ સમુદાયના હજારો સભ્યો ઢાકાના રસ્તાઓ પર ઉતરી આવ્યા હતા, ભગવાન રામના કથિત અપમાનનો વિરોધ કરી રહ્યા હતા અને જવાબદારો સામે તાત્કાલિક કાર્યવાહીની માંગ કરી હતી. મશાલો લઈને અને ધામિર્ક સૂત્રોચ્ચાર કરીને, પ્રદર્શનકારીઓએ રાજધાનીના મુખ્ય વિસ્તારોમાં કૂચ કરી હતી, ભગવાન રામની પવિત્ર છબીનું અપમાન કરવાના આરોપીઓની ધરપકડ કરવાની માંગ કરી હતી.
લોકોના એક જૂથે ભગવાન રામની છબી પર જૂતા ફેંક્યા હોવાના આરોપોથી આ વિરોધ શરૂ થયો હતો, આ કૃત્યને ઘણા હિન્દુઓએ ખૂબ જ અપમાનજનક અને તેમના ધર્મનું અપમાનજનક ગણાવ્યું હતું.
પ્રદર્શનકારીઓએ કહ્યું કે આવી ઘટનાઓ લાખો ભક્તોની લાગણીઓને ઠેસ પહોંચાડે છે અને અધિકારીઓ પાસે સંડોવાયેલા લોકોની ઓળખ કરીને ધરપકડ કરવાની માંગ કરી હતી. સમુદાયના નેતાઓએ ચેતવણી આપી હતી કે જો ઝડપથી કાર્યવાહી નહીં કરવામાં આવે તો તેઓ તેમનું આંદોલન ચાલુ રાખશે.
અધિકારીઓને ૭૨ કલાકની સમયમર્યાદા આપવામાં આવી
વિરોધ દરમિયાન, આયોજકોએ સરકારને ૭૨ કલાકનું અલ્ટીમેટમ આપ્યું હતું, જેમાં આરોપીઓની ધરપકડની માંગ કરવામાં આવી હતી. તેમણે જાહેરાત કરી હતી કે જો સમયમર્યાદામાં કોઈ કાર્યવાહી નહીં કરવામાં આવે, તો તેઓ ધામિર્ક બાબતોના મંત્રાલયને એક મેમોરેન્ડમ સુપરત કરશે અને આગામી દિવસોમાં વધારાના પ્રદર્શનોનું આયોજન કરશે. વિરોધ પ્રદર્શનના નેતાઓએ હિન્દુ સમુદાયની સલામતી અને અધિકારો સંબંધિત ચિંતાઓ પર ચર્ચા કરવા માટે સરકારી અધિકારીઓ સાથે બેઠકનું પણ આહ્વાન કર્યું હતું.
બાંગ્લાદેશના ઉત્તરી ગાયબંધા જિલ્લામાં સ્થિત પલાશબારીમાં ભગવાન રામની ૮૧ ફૂટ ઊંચી પ્રતિમા બનાવવાના પ્રોજેક્ટને સ્થગિત કર્યા પછી તરત જ આ અશાંતિ ફેલાઈ છે. આ પ્રોજેક્ટનું નિરીક્ષણ કરી રહેલી શ્રી શ્રી રાધા ગોવિંદ મંદિર સમિતિના જણાવ્યા અનુસાર, આ પહેલનો વિરોધ કરતા ઇસ્લામિક જૂથો તરફથી ધમકીઓ મળ્યા બાદ સ્થાનિક અધિકારીઓએ બાંધકામ અટકાવી દીધું હતું.
આ વિકાસથી ધામિર્ક લઘુમતીઓ સાથેના વર્તન અને બાંગ્લાદેશમાં મુક્તપણે તેમના ધર્મનું પાલન કરવાની તેમની ક્ષમતા પર ચર્ચા ફરી શરૂ થઈ છે.
વિદ્યાર્થીઓ અને સમુદાય જૂથો કૂચમાં જોડાયા
મુખ્ય મશાલ શોભાયાત્રા મધ્ય ઢાકાના શાહબાગ સ્ક્વેરથી શરૂ થઈ હતી અને રાષ્ટ્રીય પ્રેસ ક્લબ પહોંચતા પહેલા અનેક મહત્વપૂર્ણ સ્થળોએથી પસાર થઈ હતી. વિવિધ યુનિવસિર્ટીઓના વિદ્યાર્થીઓ સાથે વિવિધ હિન્દુ સંગઠનોએ રેલીમાં ભાગ લીધો હતો. વિરોધ પ્રદર્શનકારોએ બેનરો લઈને સૂત્રોચ્ચાર કર્યા હતા અને ધામિર્ક સ્થળો અને પ્રતીકોના મજબૂત રક્ષણ માટે હાકલ કરી હતી.
દિવસની શરૂઆતમાં, હિન્દુ મહાજોતના વિવિધ જૂથો દ્વારા અલગ અલગ કાર્યક્રમોનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. એક જૂથે નેશનલ પ્રેસ ક્લબની બહાર માનવ સાંકળ બનાવી, જ્યારે બીજા જૂથે ઢાકા રિપોર્ટર્સ યુનિટી ખાતે પ્રેસ કોન્ફરન્સ કરી.