હવાઈ-અમેરિકા
હવાઈ આ દિવસોમાં આગના તોફાનનો સામનો કરી રહ્યું છે. જંગલમાં લાગેલી ભયાનક આગમાં મૃત્યુઆંક વધીને ૬૭ થઈ ગયો છે. સરકારના કહેવા પ્રમાણે, લાહેના આગ પર હજુ સુધી કાબૂ મેળવી શકાયો નથી. આ પહેલા હવાઈના ગવર્નર જાેશ ગ્રીને કહ્યું હતું કે હવાઈના માયુ ટાપુ પર લાગેલી જંગલમાં લાગેલી આગથી મૃત્યુઆંક ૫૯ પર પહોંચી ગયો છે. ગુરુવારે અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ જાે બિડેને તેને ‘મોટી આપત્તિ’ જાહેર કરી હતી. આ ભયાનક આગમાં ભારતમાંથી આયાત કરવામાં આવેલ ૧૫૦ વર્ષ જૂનું વડનું ઝાડ પણ રાખ થઈ ગયું છે. ભારતમાંથી આયાત કરાયેલ આ વડના વૃક્ષને અમેરિકાનું સૌથી જૂનું વૃક્ષ માનવામાં આવે છે. હવાઇયન ટાપુ માયુમાં ભયંકર જંગલની આગને કારણે તે સળગી રહી છે. આગને કારણે અનેક ઈમારતો બળીને ખાખ થઈ ગઈ છે. એક રેકોર્ડના આધારે, આ વડનું વૃક્ષ, જેને હવાઈમાં પનિયાના કહેવામાં આવે છે. જ્યારે તે ૧૮૭૩માં માયુના લાહૈના શહેરમાં રોપવામાં આવ્યું ત્યારે તે માત્ર ૮ ફૂટનું એક છોડ હતું. વટવૃક્ષે આ વર્ષે એપ્રિલમાં તેનો ૧૫૦મો જન્મદિવસ ઉજવ્યો હતો. આ વટવૃક્ષ નીચે અવારનવાર કાર્યક્રમો અને કલા પ્રદર્શનનું આયોજન કરવામાં આવ્યું છે. લાહેના રિસ્ટોરેશન ફાઉન્ડેશન અનુસાર, આ ઝાડમાં ૪૬ થડ છે અને એક એકરના લગભગ બે તૃતીયાંશ વિસ્તારનો શેડ છે. એક અહેવાલ અનુસાર ઐતિહાસિક શહેર લાહેમાં મોટા પાયે તબાહી થઈ છે. શહેરની મધ્યમાં જે પણ છે તે સંપૂર્ણપણે નાશ પામ્યું છે. આગના કારણે કોઈ વનસ્પતિ બચી નથી. જાે કે તેની સ્થિતિ અસ્પષ્ટ છે, ફોટોગ્રાફ્સ દર્શાવે છે કે વડનું ઝાડ બળી ગયું છે પરંતુ ઉભું છે. એક અહેવાલમાં જણાવ્યા અનુસાર વૃક્ષ ઊભું કરાશે, અને ઉમેર્યું કે ‘જાે મૂળ સ્વસ્થ હશે, તો તે કદાચ પાછું વધશે.
