ભાગેડુ હીરા વેપારી નીરવ મોદીએ યુકે હાઈકોર્ટમાં લાંબા સમયથી ચાલી રહેલા પ્રત્યાર્પણ કેસને ફરીથી ખોલવાની પરવાનગી માંગી છે, અને દાવો કર્યો છે કે જાે તેને ભારત પરત મોકલવામાં આવે તો તેને “યાતનાનો વાસ્તવિક જાેખમ”નો સામનો કરવો પડશે. લંડનની હાઈકોર્ટમાં સુનાવણી પૂર્ણ થઈ, જેમાં બેન્ચે બંને પક્ષોની વિગતવાર દલીલો પછી પોતાનો ચુકાદો અનામત રાખ્યો. રોયલ કોર્ટ્સ ઓફ જસ્ટિસમાં લોર્ડ જેરેમી સ્ટુઅર્ટ-સ્મિથ અને જસ્ટિસ રોબર્ટ જે દ્વારા આ કેસની સુનાવણી કરવામાં આવી. કાર્યવાહીના અંતે, સ્ટુઅર્ટ-સ્મિથે કહ્યું, “આ કેસ શ્રી મોદી અને ભારતથી મુસાફરી કરનારા ભારતીય અધિકારીઓ માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે. અમે શક્ય તેટલી વહેલી તકે ચુકાદો આપીશું.” ૫૪ વર્ષીય મોદી ઉત્તર લંડનની પેન્ટનવિલે જેલમાંથી વિડીયોલિંક દ્વારા હાજર થયા, જ્યાં તેમને પ્રત્યાર્પણની કાર્યવાહી દરમિયાન રાખવામાં આવ્યા છે.
બચાવ પક્ષે ભારતમાં ‘યાતનાનો ભય‘ ટાંક્યો
મોદીની કાનૂની ટીમે દલીલ કરી હતી કે પ્રત્યાર્પણ ભારતીય એજન્સીઓ દ્વારા પૂછપરછ દરમિયાન તેમને અમાનવીય અથવા અપમાનજનક વર્તનનો સામનો કરવો પડશે. તેમના વકીલ, એડવર્ડ ફિટ્ઝગેરાલ્ડ કેસીએ, દાવો કર્યો હતો કે ત્રાસનો ખરો ભય હતો અને ભારત સરકાર દ્વારા આપવામાં આવેલા આશ્વાસનો પર પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હતો, તેમને “પર્યાપ્ત કે વિશ્વસનીય નથી” ગણાવ્યા હતા. બચાવ પક્ષે એવું પણ સૂચન કર્યું હતું કે સેન્ટ્રલ બ્યુરો ઓફ ઇન્વેસ્ટિગેશન અને એન્ફોર્સમેન્ટ ડિરેક્ટોરેટની બહારની એજન્સીઓ દ્વારા પૂછપરછ માટે મોદીને મુંબઈની આર્થર રોડ જેલમાંથી ગુજરાત ખસેડવામાં આવી શકે છે, જેનાથી વધુ ચિંતાઓ ઉભી થાય છે.
સંજય ભંડારી કેસનો સંદર્ભ
તેમની દલીલોના સમર્થનમાં, મોદીના વકીલોએ સંજય ભંડારીના કેસ પર આધાર રાખ્યો હતો, જેમને તાજેતરમાં યુકેમાં માનવ અધિકારના આધારે પ્રત્યાર્પણમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. તેઓએ દલીલ કરી હતી કે આવી જ ચિંતાઓ મોદીના કેસમાં પણ લાગુ થવી જાેઈએ.
યુકેના પ્રોસિક્યુશન કેસ ફરીથી ખોલવાનો વિરોધ કરે છે
ભારત સરકારનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા, ક્રાઉન પ્રોસિક્યુશન સર્વિસે અરજીનો સખત વિરોધ કર્યો. સીપીએસ બેરિસ્ટર હેલેન માલ્કમ કેસીએ દલીલ કરી હતી કે અરજી મોડી દાખલ કરવામાં આવી હતી અને “ખોટા આધાર” પર આધારિત હતી. તેમણે કોર્ટને “સામાન્ય સમજણનો અભિગમ” અપનાવવા વિનંતી કરી, જેમાં ભાર મૂક્યો હતો કે ભારતે મજબૂત ખાતરીઓ આપી છે અને કેસની ઉચ્ચ પ્રોફાઇલ પ્રકૃતિ કોઈપણ ઉલ્લંઘનની શક્યતા ઘટાડે છે. તેણીએ એ પણ નિર્દેશ કર્યો કે કોઈપણ ઉલ્લંઘન ભારત અને યુકે વચ્ચે ભવિષ્યમાં પ્રત્યાર્પણ સહયોગને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે.
ભારતમાં ટ્રાયલ માટે પ્રત્યાર્પણનો ર્નિણય મહત્વપૂર્ણ
જાે હાઈકોર્ટ અપીલ ફરીથી ખોલવાની પરવાનગી આપવાનો ઇનકાર કરે છે, તો મોદીના પ્રત્યાર્પણ પ્રક્રિયા આગળ વધવાની અપેક્ષા છે. ભારતમાં ટ્રાયલનો સામનો કરતા પહેલા તેને મુંબઈની આર્થર રોડ જેલમાં રાખવામાં આવે તેવી શક્યતા છે. અંદાજિત ેંજીડ્ઢ ૨ બિલિયનના પંજાબ નેશનલ બેંક કૌભાંડના સંદર્ભમાં મોદી વોન્ટેડ છે. ઝ્રમ્ૈં દ્વારા તપાસ કરાયેલ છેતરપિંડી, ઈડ્ઢ દ્વારા મની લોન્ડરિંગના આરોપો અને પુરાવા અને સાક્ષીઓમાં દખલ કરવાના આરોપો સહિત અનેક કેસોનો સામનો કરી રહ્યા છે. ૨૦૨૧ માં, યુકેના તત્કાલીન ગૃહ સચિવ પ્રીતિ પટેલે અદાલતોને પ્રથમદર્શી કેસ મળ્યા બાદ તેમના પ્રત્યાર્પણને મંજૂરી આપી હતી. ત્યારથી, મોદીએ યુકેની અદાલતોમાં ઘણી અસફળ જામીન અરજીઓ અને અપીલો દાખલ કરી છે.