ઇઝરાયલની સંસદે સોમવારે રાતોરાત મેરેથોન સત્રમાં તેનું વાર્ષિક બજેટ પસાર કર્યું, જેથી ખાતરી થાય કે વડા પ્રધાન બેન્જામિન નેતન્યાહૂની સરકાર પાનખર સુધી પોતાનો કાર્યકાળ પૂર્ણ કરી શકે.
વહેલી ચૂંટણીઓ શરૂ ન થાય તે માટે ઇઝરાયલને ૧ એપ્રિલ પહેલાં બજેટ પસાર કરવાની જરૂર હતી. નેતન્યાહૂ હજુ પણ ઇચ્છે તો તે પહેલાં વહેલી ચૂંટણીઓ બોલાવવાનો અધિકાર ધરાવે છે.
ઇઝરાયલના વિપક્ષે ઇઝરાયલના અતિ-રૂઢિચુસ્ત સમુદાયોને ભંડોળ વધારવા માટે બજેટની ટીકા કરી હતી, જ્યારે દેશ ઇરાનમાં તેના યુદ્ધના વધતા ખર્ચનો સામનો કરી રહ્યો છે અને ગાઝામાં બે વર્ષના યુદ્ધથી હજુ પણ પીડાઈ રહ્યો છે.
વિપક્ષી નેતા યાયર લેપિડે તેને “રાજ્યના ઇતિહાસમાં સૌથી મોટી ચોરી” ગણાવી હતી.
“ખાઉધરાપણું અને ચોરીની સરકારે રાત્રિના સમયે લૂંટ ચલાવી હતી,” ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન નફતાલી બેનેટે, જે આગામી ચૂંટણીઓમાં નેતન્યાહૂને પડકારશે તેવી અપેક્ષા છે, ઠ પર લખ્યું.
અતિ-રૂઢિચુસ્ત શાળાઓને વધારાના ઇં૨૫૦ મિલિયન પૂરા પાડવાના છેલ્લા મિનિટના સુધારા પર વિપક્ષી પક્ષો ખાસ કરીને ગુસ્સે હતા. અતિ-રૂઢિચુસ્ત સમુદાય દ્વારા તેના યુવાનોને સૈન્યમાં સેવા આપવા દેવાનો ઇનકાર કરવા બદલ ગુસ્સો વધ્યો છે, જ્યારે તે તેના ભંગાણના બિંદુ સુધી ફેલાયેલો છે અને તેને વધારાના સૈનિકોની સખત જરૂર છે. મોટાભાગના યહૂદીઓ માટે લશ્કરી સેવા ફરજિયાત છે.
જમણેરી નાણામંત્રી બેઝાલેલ સ્મોટ્રિચે “અપવાદ વિના, બધા ઇઝરાયલી નાગરિકોની સંભાળ રાખવા” માટે બજેટની પ્રશંસા કરી.
નેતન્યાહૂની સરકાર તેના ચાર વર્ષના કાર્યકાળના અંતિમ મહિનામાં છે અને ઓક્ટોબરના અંત સુધીમાં ચૂંટણીઓ યોજવાની જરૂર છે. ઇઝરાયલી સરકારો ભાગ્યે જ તેમનો સંપૂર્ણ કાર્યકાળ પૂર્ણ કરે છે, જાેકે બજેટ પસાર થવાનો અર્થ એ છે કે ૭ ઓક્ટોબર, ૨૦૨૩ ના રોજ હમાસના હુમલા પછી જેની લોકપ્રિયતા ઘટી ગઈ છે, તે હવે તેમનો કાર્યકાળ પૂર્ણ કરે તેવી શક્યતા છે.
બજેટ ૬૨-૫૫ મતોથી પસાર થયું. સંસદના પ્રવક્તાના જણાવ્યા અનુસાર, ઈરાનથી જેરુસલેમ તરફ છોડવામાં આવેલી મિસાઇલોની ચેતવણી આપનારા સાયરનએ ચર્ચામાં ત્રણ વખત વિક્ષેપ પાડ્યો. સત્ર પ્લેનમને બદલે ઇમારતના સભાગૃહમાં યોજાયું હતું, કારણ કે તે બોમ્બ આશ્રયસ્થાનની નજીક સ્થિત છે.
ઇઝરાયલના અત્યાર સુધીના સૌથી મોટા ઇં૨૭૦ બિલિયન બજેટમાં, ઇરાન સામે ચાલી રહેલા યુદ્ધને કારણે સંરક્ષણ મંત્રાલય માટે ૨૦ ટકાનો વધારો શામેલ છે. મંત્રાલયનું બજેટ વધીને ઇં૪૫ બિલિયન થઈ ગયું છે, જેના કારણે અન્ય સરકારી મંત્રાલયોમાં કાપ મૂકવાની ફરજ પડી છે.
ઇઝરાયલમાં તાજેતરના ઓપિનિયન પોલ્સ દર્શાવે છે કે જ્યારે ઇઝરાયલીઓ યુદ્ધને ભારે સમર્થન આપે છે, ત્યારે નેતન્યાહૂ અને તેમના રાજકીય ગઠબંધનને ફાયદો થતો નથી.
ઇરાન દરરોજ ઇઝરાયલ પર મિસાઇલો છોડવાનું ચાલુ રાખે છે, જેનાથી લાખો ચિંતાતુર અને થાકેલા મતદારોના જીવનને ખોરવાઈ રહ્યું છે. લેબનોનમાં હિઝબુલ્લાહ આતંકવાદીઓ સાથે ઇઝરાયલનું યુદ્ધ પણ તીવ્ર બની રહ્યું છે, જ્યારે પર્સિયન ગલ્ફમાંથી તેલના પ્રવાહમાં વિક્ષેપથી વૈશ્વિક અર્થતંત્રને નુકસાન થયું છે.
પાનખર સુધી ચૂંટણીઓ મુલતવી રાખવાથી નેતન્યાહૂ ઇરાન યુદ્ધમાંથી ગતિ મેળવી શકે છે કારણ કે મધ્યરાત્રિના સાયરન ઇઝરાયલીઓ માટે વધુ દૂરની યાદ બની જાય છે. પરંતુ ચૂંટણી ૭ ઓક્ટોબરના હુમલાની વર્ષગાંઠની નજીક પણ આવશે, જે ઇઝરાયલના ઇતિહાસમાં સૌથી ખરાબ છે.
ઇઝરાયલની સેનાએ તાજેતરમાં નાગરિકો માટે યુદ્ધ સમયની માર્ગદર્શિકા લંબાવી છે, જે મોટા મેળાવડાને અટકાવે છે અને લોકોને બોમ્બ આશ્રયસ્થાનોથી ચોક્કસ અંતરે રહેવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે, તે એક અઠવાડિયા માટે વધુ એક અઠવાડિયા માટે છે. આનો અર્થ એ થયો કે યુદ્ધ સમયની માર્ગદર્શિકામાં બુધવારથી શરૂ થતી અઠવાડિયાભરની પાસઓવર રજાના ઓછામાં ઓછા પહેલા ભાગનો સમાવેશ થશે.