સાઉદી અરેબિયા સાથે સંયુક્ત વ્યૂહાત્મક સંરક્ષણ કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યાના એક વર્ષ પછી, પાકિસ્તાને લગભગ ૧૩,૦૦૦ સૈનિકો અને ૧૦ થી ૧૮ જેટ વિમાનોની પોતાની પહેલી લશ્કરી ટુકડી સાઉદી અરેબિયામાં મોકલી છે, એમ મધ્ય પૂર્વના રાષ્ટ્રે જણાવ્યું છે. આ ટુકડી સાઉદી અરેબિયાના પૂર્વીય ક્ષેત્રમાં કિંગ અબ્દુલઅઝીઝ એર બેઝ પર તૈનાત છે.
સાઉદી અરેબિયાના સંરક્ષણ મંત્રાલય અનુસાર, આ ટુકડી, જેમાં ફાઇટર જેટ અને સપોર્ટ એરક્રાફ્ટનો સમાવેશ થાય છે, શનિવારે બેઝ પર ઉતરાણ કર્યું. આ તૈનાતીનો હેતુ સંયુક્ત લશ્કરી સંકલન વધારવા, બંને દેશોના સશસ્ત્ર દળો વચ્ચે ઓપરેશનલ તૈયારીમાં સુધારો કરવાનો અને પ્રાદેશિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે સુરક્ષા અને સ્થિરતાને ટેકો આપવાનો હતો, એમ તેમણે ઉમેર્યું.
જાેકે રાજ્યએ તાજેતરમાં આ વિકાસની જાહેરાત કરી હતી, પાકિસ્તાને ગયા મહિને જ તેના વિમાન અને સૈનિકો સાઉદી અરેબિયા મોકલ્યા હતા, વિશ્લેષકોએ જણાવ્યું હતું, ઉમેર્યું હતું કે મધ્ય પૂર્વમાં ઈરાન અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ (યુએસ) વચ્ચે ચાલી રહેલા સંઘર્ષ વચ્ચે ઇસ્લામાબાદે તેના મિસાઇલ ઇન્ટરસેપ્ટર પણ મોકલ્યા છે.
“ઓછામાં ઓછા ૧૩,૦૦૦ પાકિસ્તાની સૈનિકો અને ૧૦ થી ૧૮ ફાઇટર જેટ સાઉદી અરેબિયામાં ઉતર્યા છે. ૧૦,૦૦૦ જેટલા સૈનિકો પહેલાથી જ સાઉદી અરેબિયામાં હાજર છે. અને આ વ્યવસ્થા દેશો વચ્ચેના સંરક્ષણ કરાર હેઠળ કરવામાં આવી છે,” આંતરરાષ્ટ્રીય બાબતોના નિષ્ણાત મોહમ્મદ મેહદીએ સમાચાર એજન્સી પીટીઆઈને જણાવ્યું.
સાઉદી-પાકિસ્તાન સંરક્ષણ કરાર
ગયા વર્ષે સાઉદી અરેબિયાના શક્તિશાળી ક્રાઉન પ્રિન્સ મોહમ્મદ બિન સલમાન અને પાકિસ્તાનના વડા પ્રધાન શેહબાઝ શરીફ વચ્ચે આ કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા. આ કરાર, જે ઉત્તર એટલાન્ટિક સંધિ સંગઠન (નાટો) જેવો જ છે, તેમાં જણાવાયું છે કે બંને દેશ સામે કોઈપણ આક્રમણને બંને દેશ સામે આક્રમણ ગણવામાં આવશે.
વિશ્લેષકો સૂચવે છે કે પાકિસ્તાનનું પરમાણુ સંરક્ષણ આ કરારનો એક ભાગ હતું, એક સાઉદી અધિકારીએ ધ ફાઇનાન્સિયલ ટાઇમ્સને જણાવ્યું હતું કે કિંગડમ “ચોક્કસ ખતરાના આધારે જરૂરી માનવામાં આવતા તમામ રક્ષણાત્મક અને લશ્કરી માધ્યમોનો” ઉપયોગ કરશે.
પાકિસ્તાન અને સાઉદી અરેબિયા વચ્ચેના સંરક્ષણ સંબંધો ૧૯૬૦ ના દાયકાના અંતમાં છે જ્યારે યમનમાં ઇજિપ્તના યુદ્ધ અંગે ચિંતાઓને કારણે સાઉદીના સૈનિકોને બાદમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા. ૧૯૭૯માં ઈરાનમાં ઈસ્લામિક ક્રાંતિ પછી આ સંબંધો વધુ મજબૂત બન્યા. ઈરાન યુદ્ધને લઈને મધ્ય પૂર્વમાં પરિસ્થિતિ તણાવપૂર્ણ રહી હોવાથી, ફરી એકવાર ધ્યાન સાઉદી-પાકિસ્તાન સંરક્ષણ કરાર પર કેન્દ્રિત થયું છે.