પર્યાવરણ મંત્રાલયના એક નિષ્ણાત પેનલે વારાણસી અને કોલકાતાને જાેડતા ૨૩૫ કિમી લાંબા ગ્રીનફિલ્ડ એક્સપ્રેસવેને પર્યાવરણીય મંજૂરી આપવાની ભલામણ કરી છે, જેમાં પશ્ચિમ બંગાળમાં ૧૦૩ હેક્ટરથી વધુ આરક્ષિત અને સંરક્ષિત વન જમીનનું ડાયવર્ઝન જરૂરી છે.
પ્રસ્તાવિત નેશનલ હાઇવે ઓથોરિટી ઓફ ઇન્ડિયા પ્રોજેક્ટનો એક ભાગ, જેમાં ચાર થી છ લેન એક્સપ્રેસવેનું નિર્માણ સામેલ છે અને તેનો ખર્ચ ?૯,૨૫૦ કરોડ છે, તે વાઘના લેન્ડસ્કેપમાંથી પણ પસાર થશે.
૨૩ એપ્રિલથી ૨૪ એપ્રિલ દરમિયાન યોજાયેલી નિષ્ણાત મૂલ્યાંકન સમિતિ તરીકે ઓળખાતી નિષ્ણાત પેનલની ૪૪૪મી બેઠકમાં પ્રોજેક્ટની વિગતોની ચર્ચા કરવામાં આવી હતી.
આ પ્રોજેક્ટ પુરુલિયા, બાંકુરા, પશ્ચિમ મેદનીપુર, હુગલી અને હાવડા જિલ્લાઓમાંથી પસાર થશે, અને બેઠકની મિનિટ્સ અનુસાર, બિન-વન વિસ્તારોમાં ૪૦,૦૦૦ અને વન વિસ્તારોમાં ૧૦,૦૦૦ વૃક્ષો કાપવાની જરૂર પડશે.
જંગલ મહલ હાથી કોરિડોર પ્રોજેક્ટથી ૭.૭૫ કિમી દક્ષિણમાં સ્થિત છે, “હાથી કોરિડોર હાલના હાઇવે સંરેખણને અલગ અલગ સ્થળોએ પાર કરી રહ્યા છે”.
ઉપરાંત, પ્રસ્તાવિત પ્રોજેક્ટના અભ્યાસ ક્ષેત્રમાં વન્યજીવન અધિનિયમ હેઠળ ૧૭ શેડ્યૂલ-૧ પ્રજાતિઓ છે, જેમ કે શિયાળ, સાંભર હરણ, પટ્ટાવાળી હાયના, ભારતીય શિયાળ, ભારતીય હાથી અને ચિત્તો. વન્યજીવનની હિલચાલને પહોંચી વળવા માટે, દ્ગૐછૈં એ ૨૦ હાથી-સહ-વન્યજીવન અંડરપાસનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે.
“સમિતિનો મત હતો કે વન્યજીવન ક્રોસિંગ સ્ટ્રક્ચર્સ DFO ની ભલામણો અનુસાર સખત રીતે હોવા જાેઈએ જેમાં ૩૦૦ મીટરના સ્પાન માટેની ભલામણો શામેલ છે અને કોઈપણ અંડરપાસ DFO દ્વારા નિર્ધારિત સ્પાન કરતા ઓછા સ્પાનનો હોવો જાેઈએ નહીં,” મીટિંગની મિનિટ્સ અનુસાર.
EAC એ એમ પણ કહ્યું કે વન્યજીવન અંડરપાસ આઠ થી ૧૦ મીટર ઊંચા હોવા જાેઈએ.