ભારત સરકારના વિદેશ મંત્રાલયના અધિકારીઓએ બુધવારે જણાવ્યું હતું કે પાસપોર્ટ એક ટ્રાવેલ ડોક્યુમેન્ટ છે, નાગરિકતાનો દસ્તાવેજ નથી. વૈશ્વિક સ્વીકૃતિ વધારવા અને છેતરપિંડીનું જોખમ ઘટાડવા માટે બાયોમેટ્રિક ડેટા જેવા નવા ચિપ-આધારિત ઇ-પાસપોર્ટમાં સમાવિષ્ટ પગલાં પર પ્રકાશ પાડતા.
વિદેશ મંત્રાલય આવતા અઠવાડિયે બે દિવસીય માનવ સંસાધન ગતિશીલતા ફોરમનું આયોજન કરશે જેથી સ્થળાંતર માટેના કાનૂની માર્ગો પર પ્રકાશ પાડી શકાય અને વિદેશમાં નોકરી શોધતા વિદેશી નોકરીદાતાઓ અને ભારતીય નાગરિકો વચ્ચે નેટર્વકિંગ સરળ બને, એમ અધિકારીઓએ ૨૪ જૂને ૧૯૬૭માં પાસપોર્ટ કાયદાના અમલની યાદમાં ઉજવાતા પાસપોર્ટ સેવા દિવસ પ્રસંગે જણાવ્યું હતું.
અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે પાસપોર્ટ એક ટ્રાવેલ ડોક્યુમેન્ટ રહે છે, નાગરિકતાનો દસ્તાવેજ નથી, કારણ કે તે ભારતીયો જ્યારે વિદેશમાં હોય છે ત્યારે તેમની રાષ્ટ્રીયતા પ્રમાણિત કરે છે.
એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે, “ઘણી તપાસ પછી પાસપોર્ટ જારી કરવામાં આવે છે, અને તે ઘણી સરકારી એજન્સીઓના દસ્તાવેજો પર આધારિત છે.”
અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે પાસપોર્ટ સેવા કાર્યક્રમના સુધારાના ભાગ રૂપે ગયા વર્ષે ચિપ-આધારિત દસ્તાવેજો શરૂ કરવામાં આવ્યા ત્યારથી કુલ ૧૪.૭ મિલિયન ઇ-પાસપોર્ટ જારી કરવામાં આવ્યા છે.
ઇ-પાસપોર્ટ, જેમાં એમ્બેડેડ એન્ટેના અને રેડિયો ફ્રીક્વન્સી આઇડેન્ટિફિકેશન (ઇહ્લૈંડ્ઢ) ચિપ હોય છે જેમાં વ્યક્તિગત વિગતો અને બાયોમેટ્રિક ડેટા હોય છે, તે કુલ પાસપોર્ટના લગભગ ૧૦% હિસ્સો ધરાવે છે. બધા નવા પાસપોર્ટ હાલમાં ચિપ-આધારિત પાસપોર્ટ છે.
અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે ઇ-પાસપોર્ટ ઉચ્ચ સુરક્ષા પ્રદાન કરે છે અને ડેટાની અનધિકૃત ઍક્સેસ અથવા ચેડાં કરવાની તક તેમજ છેતરપિંડી દ્વારા દસ્તાવેજ મેળવવાની શક્યતાને નોંધપાત્ર રીતે ઘટાડે છે. “બનાવટી પાસપોર્ટ બનાવવાનું વધુ મુશ્કેલ છે, અને ઇ-પાસપોર્ટ વિદેશમાં ઇમિગ્રેશન અધિકારીઓને વધુ ખાતરી આપે છે અને ક્લિયરન્સ ઝડપી બનાવે છે,” એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું.
અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે ઇ-પાસપોર્ટમાં વપરાતી ચિપ્સ નાસિકમાં ઇન્ડિયા સિક્યુરિટી પ્રેસમાંથી મેળવવામાં આવે છે, જે બદલામાં તેમને વિદેશથી મેળવે છે. ભારતીય ઈ-પાસપોર્ટને શક્ય તેટલા મજબૂત બનાવવા માટે અન્ય દેશોની શ્રેષ્ઠ પ્રથાઓનો અભ્યાસ કરવામાં આવ્યો હતો, અને દસ્તાવેજોની સુરક્ષાને વધુ વધારવાના પ્રયાસો ચાલુ છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
પાસપોર્ટ સેવા પ્રોજેક્ટ માટે ટેકનોલોજી અને સેવા પ્રદાતા તરીકે ટાટા કન્સલ્ટન્સી સવિર્સીસ (્ઝ્રજી) કાર્ય કરે છે, પરંતુ પાસપોર્ટ સંબંધિત તમામ ડેટા વિદેશ મંત્રાલયના સર્વર પર સંગ્રહિત થાય છે, એમ અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું.
૩૦ જૂન અને ૧ જુલાઈના રોજ યોજાનાર માનવ સંસાધન ગતિશીલતા ફોરમ માટે ડેનમાર્ક, જર્મની, ઇટાલી, જાપાન અને રશિયા ફોકસ દેશો હશે, અને વિદેશ મંત્રાલય શ્રમ અને શિક્ષણ મંત્રાલયો સાથે મળીને આ કાર્યક્રમનું આયોજન કરી રહ્યું છે જે કામદારો, ભરતી એજન્સીઓ અને વિદેશી નોકરીદાતાઓને એકસાથે લાવવાનો પ્રયાસ કરે છે.
અધિકારીઓએ વિદેશ જતા કામદારોના યોગ્ય શિક્ષણ અને તાલીમ અને રશિયન સશસ્ત્ર દળોમાં જોડાવા માટે ભારતીય કામદારોને છેતરવામાં આવી રહ્યા છે તેવી સમસ્યાઓના સંદર્ભમાં વિદેશી ભરતી માટે માળખાગત પ્લેટફોર્મનો ઉપયોગ કરવાના મહત્વને સ્વીકાર્યું. “નૈતિક નોકરીદાતાઓને ઉમેદવારો સાથે મેચ કરવા પડશે, જેમને શું ધ્યાન રાખવું તે જણાવવું પડશે,” એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું.
તે જ સમયે, ભારતીય નાગરિકોને વિઝા-મુક્ત મુસાફરી અથવા વિઝા-ઓન-અરાઇવલ સેવાઓ પ્રદાન કરતા દેશોની સંખ્યા વધારવા અને પાસપોર્ટ સેવા કેન્દ્રો અને પોસ્ટ ઓફિસ પાસપોર્ટ સેવા કેન્દ્રોની કામગીરીમાં વધુ સુધારો કરવાના પ્રયાસો ચાલુ છે, જેમાં અરજીઓની પ્રક્રિયામાં લાગતો સમય ઘટાડવાનો સમાવેશ થાય છે.
કુલ ૨૭ દેશો હાલમાં ભારતીયો માટે વિઝા-મુક્ત મુસાફરી પ્રદાન કરે છે, જે ૨૦૧૯ માં ૧૬ થી વધુ છે, જ્યારે ૪૭ દેશો વિઝા-ઓન-અરાઇવલ સેવાઓ પ્રદાન કરે છે, જે ૨૦૧૯ માં ૩૮ થી વધુ છે. છઠ્ઠી દેશો ભારતીયોને ઇ-વિઝા પ્રદાન કરે છે. અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે, ભારતે ૨૫ દેશો સાથે સ્થળાંતર અને ગતિશીલતા કરારો પણ કર્યા છે, જેમાં મુખ્યત્વે યુરોપનો સમાવેશ થાય છે, જેણે સ્થળાંતર માટે કાનૂની માર્ગો વધાર્યા છે અને ગેરકાયદેસર સ્થળાંતર કરનારાઓને પરત ફરવામાં પણ મદદ કરી છે.
અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે પાસપોર્ટ અરજીઓ માટે પ્રક્રિયા કરવાનો સમય સરેરાશ પાંચથી છ દિવસ સુધી ઘટાડી દેવામાં આવ્યો છે, અને અરજદારો પાસપોર્ટ સેવા કેન્દ્રમાં ૪૫ મિનિટથી ઓછો સમય વિતાવે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે પગલાં લેવામાં આવ્યા છે. દેશભરમાં આવા ૫૪૪ કેન્દ્રો છે, જે એક દાયકા પહેલા ૭૭ હતા.
પાસપોર્ટ અરજદારોના પોલીસ વેરિફિકેશન માટેનો સમય ઘટાડવાના પ્રયાસો પણ ચાલી રહ્યા છે, જેમાં કેટલાક રાજ્યોએ દેશના અન્ય ભાગોમાં આ સમય બે થી ત્રણ દિવસ સુધી ઘટાડીને સફળતા મેળવી હતી તે રીતે પ્રયાસો કરવામાં આવી રહ્યા છે, એમ અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું.