કેન્દ્રીય કાયદા મંત્રી અર્જુન રામ મેઘવાલે સોમવારે લોકસભામાં સુપ્રીમ કોર્ટ (ન્યાયાધીશોની સંખ્યા) સુધારો બિલ, ૨૦૨૬ રજૂ કર્યું, જ્યારે વિપક્ષે ચોમાસુ સત્રના પહેલા દિવસે પણ સૂત્રોચ્ચાર ચાલુ રાખ્યા હતા. મેઘવાલે સુપ્રીમ કોર્ટ (ન્યાયાધીશોની સંખ્યા) અધિનિયમ, ૧૯૫૬ માં વધુ સુધારો કરવાના હેતુથી બિલ રજૂ કરવાની માંગ કરી હતી. પ્રસ્તાવિત કાયદો સુપ્રીમ કોર્ટના ન્યાયાધીશોની મંજૂર સંખ્યા ૩૩ થી વધારીને ૩૭ કરવા માટે કેન્દ્ર દ્વારા અગાઉ જારી કરાયેલા વટહુકમને બદલશે.
કથિત NEET-UG પેપર લીક અને કથિત રામ મંદિર દાન ઉચાપત કેસ પર વિપક્ષના સભ્યોએ પોતાનો વિરોધ ચાલુ રાખ્યો હોવા છતાં પણ બિલ પસાર થયું. વિક્ષેપો ચાલુ રહેતા, લોકસભા બપોરે ૧૨:૩૦ વાગ્યા સુધી મુલતવી રાખવામાં આવી હતી, જે બાદમાં બપોરે ૨ વાગ્યા સુધી લંબાવવામાં આવી હતી.
સુપ્રીમ કોર્ટ સુધારો બિલ શું છે?
બિલ ટોચની અદાલતમાં ન્યાયાધીશોની સંખ્યા વધારવાનો પ્રયાસ કરે છે. તે ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશને બાદ કરતાં મંજૂર સંખ્યા ૩૩ થી વધારીને ૩૭ ન્યાયાધીશો કરવાનો પ્રયાસ કરે છે. CJI સહિત, સુપ્રીમ કોર્ટની કુલ મંજૂર સંખ્યા ૩૮ ન્યાયાધીશો સુધી પહોંચે છે. હાલમાં, કોર્ટ ફક્ત ૩૨ ન્યાયાધીશો (CJI સહિત) સાથે કામ કરી રહી છે, જે જૂની મર્યાદાથી ઘણી ઓછી છે, તેથી આ બિલ કોર્ટ રૂમને અસરકારક રીતે કામ કરવા માટે પૂરો પાડે છે.
જાેકે, એ નોંધવું મહત્વપૂર્ણ છે કે આ બિલ કોઈ નવો ફેરફાર નથી; તેના બદલે, તે જૂના વટહુકમને યોગ્ય કાયદામાં રૂપાંતરિત કરે છે. મે મહિનાની શરૂઆતમાં, રાષ્ટ્રપતિએ આ ચોક્કસ ફેરફાર કરતો વટહુકમ લાવી દીધો હતો, જેનાથી ઉચ્ચ ન્યાયાધીશોની સંખ્યા પહેલાથી જ અમલમાં છે. આ બિલ પ્રક્રિયા દ્વારા જરૂરી મુજબ તે વટહુકમને કાયમી કાયદામાં ફેરવે છે.
આ બિલ બંધારણીય સુધારાથી કેવી રીતે અલગ છે?
બંધારણની કલમ ૧૨૪ પહેલાથી જ સંસદને સામાન્ય કાયદા દ્વારા સુપ્રીમ કોર્ટના ન્યાયાધીશોની સંખ્યા નક્કી કરવાની મંજૂરી આપે છે. તેથી, આ બિલને પસાર કરવા માટે ફક્ત સરળ બહુમતીની જરૂર છે, બંધારણીય સુધારા માટે બે તૃતીયાંશ બહુમતીની જરૂર નથી.
શું આ પહેલાં થયું છે?
સુપ્રીમ કોર્ટની સ્થાપના થઈ ત્યારથી જ સુપ્રીમ કોર્ટના ન્યાયાધીશોની સંખ્યામાં તબક્કાવાર વધારો કરવામાં આવ્યો છે:-
૧૯૫૬: ૧૦ ન્યાયાધીશો (CJI સિવાય) પર સ્થિર
૧૯૬૦: ૧૩ સુધી વધારો
૧૯૭૭: ૧૭ સુધી વધારો
૧૯૮૬: ૨૫ સુધી વધારો
૨૦૦૮: ૩૦ સુધી વધારો
૨૦૧૯: ૩૩ સુધી વધારો (આ અત્યાર સુધીનો છેલ્લો વધારો હતો)
અહીં નોંધનીય છે કે ૨૦૨૬ના આ બિલથી તે સંખ્યા ૩૭ થઈ જશે, જે ૧૯૫૬ના મૂળ કાયદા પછી પાંચમો આટલો વધારો છે.