જમિયત ઉલેમા-એ-હિંદના પ્રમુખ મૌલાના મહમૂદ અસદ મદનીએ મહારાષ્ટ્ર ધર્મ સ્વતંત્રતા અધિનિયમ ૨૦૨૬ ના અમલીકરણ પર ઊંડી ચિંતા વ્યક્ત કરી છે, અને આરોપ લગાવ્યો છે કે કાયદાની ઘણી જાેગવાઈઓ અંતરાત્મા, ધાર્મિક સ્વતંત્રતા, ગોપનીયતા અને વ્યક્તિગત સ્વાયત્તતાની બંધારણીય ગેરંટીઓની વિરુદ્ધ છે. મદનીએ કહ્યું કે ભારતની તાકાત તેની વિવિધ ધાર્મિક અને સાંસ્કૃતિક ઓળખમાં રહેલી છે અને ભાર મૂક્યો કે બંધારણ દરેક નાગરિકને ધાર્મિક સ્વતંત્રતાની ગેરંટી આપે છે. “જાે કોઈ નાગરિક મુક્તપણે પોતાનો ધર્મ પસંદ કરી શકતો નથી, તો બંધારણની કલમ ૨૫ અર્થહીન બની જાય છે,” મદનીએ કહ્યું.
તેમણે દલીલ કરી હતી કે પોતાના ધર્મનો મુક્તપણે સ્વીકાર, આચરણ અને પ્રચાર કરવાનો અધિકાર મૂળભૂત બંધારણીય રક્ષણ છે અને વ્યક્તિની ધાર્મિક પસંદગીને અસર કરતા કોઈપણ કાયદાની આ ગેરંટીઓના પ્રકાશમાં તપાસ કરવી જાેઈએ. મદનીએ કહ્યું કે મહારાષ્ટ્રે ઉત્તર પ્રદેશ, ગુજરાત અને મધ્યપ્રદેશમાં ઘડાયેલા ધર્માંતરણ વિરોધી કાયદા જેવું જ મોડેલ અપનાવ્યું છે, જેને જમિયત ઉલેમા-એ-હિંદ પહેલાથી જ સુપ્રીમ કોર્ટમાં પડકારી ચૂક્યું છે.
મદનીના મતે, સંગઠનનો પ્રાથમિક વાંધો કાયદામાં “પ્રલોભન” અને “કપટપૂર્ણ” જેવા અસ્પષ્ટ શબ્દોના ઉપયોગ સામે છે. તેમણે દલીલ કરી હતી કે આવી પરિભાષા શાંતિપૂર્ણ ધાર્મિક પ્રચારને ફોજદારી કાયદાના દાયરામાં લાવી શકે છે.
તેમણે મૃત્યુ પછીના જીવન અને મુક્તિ સંબંધિત ધાર્મિક ઉપદેશોને “આકર્ષણ” ના સ્વરૂપો તરીકે ગણવા પર વધુ પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો. મદનીએ કહ્યું કે જે લોકો એકેશ્વરવાદમાં માને છે તેમના માટે, મૃત્યુ પછીના જીવન અને મુક્તિ વિશેના ઉપદેશો ધાર્મિક શ્રદ્ધાના વિષયો છે અને તેને આપમેળે પ્રેરણા તરીકે ગણવા જાેઈએ નહીં. તેમણે દાવો કર્યો હતો કે આવા ધાર્મિક ઉપદેશોને “આકર્ષણ” તરીકે વર્ગીકૃત કરવાથી બંધારણની કલમ ૨૫ હેઠળ બાંયધરીકૃત ધર્મનો પ્રચાર કરવાના અધિકારને સીધો નુકસાન થઈ શકે છે.
જમિયત ધરપકડ અને કથિત દુરુપયોગ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરે છે
મદાનીએ એવો પણ દાવો કર્યો હતો કે સમાન કાયદાઓના અનુભવે દર્શાવ્યું છે કે તેમની જાેગવાઈઓ હેઠળ મોટી સંખ્યામાં લોકોને જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા છે. “અમારું માનવું છે કે રાજ્ય પાસે વ્યક્તિના ખાનગી અંતરાત્મા અને ધાર્મિક પસંદગીના રક્ષક બનવાનો અથવા વ્યક્તિગત શ્રદ્ધાના મામલામાં તેમની જવાબદારી નક્કી કરવાનો બંધારણીય અધિકાર હોઈ શકે નહીં,” મદનીએ કહ્યું. તેમણે દલીલ કરી હતી કે વ્યક્તિનો તેમના વિશ્વાસ અંગેનો ર્નિણય વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતા અને સ્વાયત્તતાના ક્ષેત્રમાં આવે છે અને તેને વધુ પડતો રાજ્ય હસ્તક્ષેપ ન કરવો જાેઈએ.
સુપ્રીમ કોર્ટ દ્વારા ફરજિયાત ઘોષણાઓ અને પોલીસ ચકાસણી અંગે ચિંતાઓ
મદાનીએ સુપ્રીમ કોર્ટ દ્વારા અગાઉ ઉઠાવવામાં આવેલી ચિંતાઓનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો જેમાં વ્યક્તિઓએ ધર્માંતરણ પહેલાં ફરજિયાત ઘોષણા કરવી, પોલીસ ચકાસણી કરાવવી અને વ્યક્તિગત માહિતી જાહેર કરવી જરૂરી છે. તેમણે કહ્યું કે આવી જરૂરિયાતો વ્યક્તિની વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતા અને ગોપનીયતા પર બિનજરૂરી અને અપવાદરૂપ બોજ મૂકી શકે છે.
જમિયત ઉલેમા-એ-હિંદના વડાએ જણાવ્યું હતું કે વિવિધ રાજ્યોમાં ધર્માંતરણ વિરોધી કાયદાઓના અનુભવથી અદાલતો અને લોકશાહી સંસ્થાઓને આવા કાયદાના જણાવેલા ઉદ્દેશ્યોથી આગળ જાેવા માટે પ્રેરિત કરવા જાેઈએ. તેમણે દલીલ કરી હતી કે આ કાયદાઓનું કાનૂની માળખું, તેમની પાછળની કથિત બહુમતીવાદી વિચારસરણી અને દુરુપયોગની તેમની સંભાવનાની પણ તપાસ કરવી જાેઈએ.
મદનીએ પુનરોચ્ચાર કર્યો કે આ મુદ્દો બળજબરીથી અથવા કપટપૂર્ણ ધર્માંતરણ અટકાવવાના જણાવેલા હેતુ સુધી મર્યાદિત નથી. તેમના મતે, આવા કાયદાઓ જે રીતે કાર્ય કરે છે અને લાગુ કરવામાં આવે છે તેની પણ તપાસ કરવી જાેઈએ જેથી નક્કી કરી શકાય કે શું તેઓ વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતાઓને અપ્રમાણસર રીતે અસર કરે છે.
‘ધાર્મિક સ્વતંત્રતા કોઈપણ સમુદાય વિરુદ્ધ સાધન બની શકે નહીં‘
મદાનીએ સ્પષ્ટ કર્યું કે જમિયત ઉલેમા-એ-હિન્દ બળજબરી, છેતરપિંડી અથવા બળજબરી દ્વારા કરવામાં આવતા ધાર્મિક પરિવર્તનોને રોકવાના હેતુથી કરવામાં આવતા વાસ્તવિક પ્રયાસોનો વિરોધ નથી કરતી. જાે કે, તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ધાર્મિક સ્વતંત્રતાના રક્ષણના નામે ઘડવામાં આવેલ કાયદો પોતે તે સ્વતંત્રતાને પ્રતિબંધિત કરવાની પદ્ધતિ બની શકતો નથી. “ધાર્મિક સ્વતંત્રતાને એવા કાયદા દ્વારા સુરક્ષિત કરી શકાતી નથી જે પોતે તે સ્વતંત્રતાને મર્યાદિત કરવાનું સાધન બને, ન તો તેને કોઈ ચોક્કસ સમુદાય વિરુદ્ધ સજાના હથિયારમાં ફેરવી શકાય,” મદનીએ કહ્યું.