ઈરાન સાથે ચાલી રહેલા સંઘર્ષ વચ્ચે, અમેરિકન સૈન્યએ જણાવ્યું છે કે તે મધ્ય પૂર્વમાં જહાજાેના કાફલા સાથે લગભગ ૯,૦૦૦ સૈનિકોને રવાના કરી રહ્યું છે. રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ચેતવણી આપી છે કે ઈરાન વિરુદ્ધ નવા હુમલા થઈ શકે છે, જેને ધ્યાનમાં રાખીને અમેરિકન સૈન્ય ત્યાં પોતાની હાજરી મજબૂત કરી રહ્યું છે. અમેરિકન સૈનિકોની આ હિલચાલ – જેમાં ત્રીજા વિમાનવાહક જહાજનો પણ સમાવેશ થાય છે – ટ્રમ્પની ઈરાન વિરુદ્ધની લડાઈના ઝડપથી બદલાતા સમીકરણોને રેખાંકિત કરે છે. તેઓ તેમના આગામી પગલા વિશે વિચારી રહ્યા છે ત્યારે અમેરિકામાં મધ્ય-ગાળાની ચૂંટણીઓ (મિડટર્મ ઈલેક્શન) નજીક આવી રહી છે અને સંઘર્ષનું સ્વરૂપ વધુ જટિલ બની રહ્યું હોવાના સંકેતો મળી રહ્યા છે.
ટ્રમ્પની ચેતવણી: મધ્ય-ગાળાની ચૂંટણી પછી સંઘર્ષ વધારવો એ એક શક્ય વિકલ્પ છે
આ ઘટનાક્રમ એવા સમયે સામે આવ્યો છે જ્યારે ટ્રમ્પે ચેતવણી આપી છે કે મધ્ય-ગાળાની ચૂંટણી પછી સંઘર્ષમાં વધારો કરવો એ એક શક્ય વિકલ્પ છે – જાેકે તેમણે શરૂઆતમાં અમેરિકનોને વચન આપ્યું હતું કે આ અભિયાન માત્ર થોડા અઠવાડિયા સુધી જ ચાલશે.
પરિસ્થિતિને વધુ જટિલ બનાવતા, ટ્રમ્પે કહ્યું કે પ્રાથમિક સંકેતો સૂચવે છે કે બુધવારે ઈઝરાયેલ જતી ફ્લાઈટમાં પોતાના કેપ્ટન પર છરી વડે હુમલો કરનાર અને વિમાનને ક્રેશ કરવાનો પ્રયાસ કરનાર ‘ફ્લાયદુબઈ‘ (હ્લઙ્મઅડ્ઢેહ્વટ્ઠૈ) ના સહ-પાયલોટનો ઈરાન સાથે સંબંધ હોઈ શકે છે.
વ્હાઇટ હાઉસમાં પત્રકારો સાથે વાત કરતી વખતે, જ્યારે એક પત્રકારે હુમલાખોર પાયલોટ અને તેહરાન વચ્ચે કોઈ જાેડાણ હોવા વિશે પૂછ્યું ત્યારે ટ્રમ્પે આ બાબતનો ઉલ્લેખ કર્યો. ટ્રમ્પે કોઈ વિગત આપ્યા વિના કહ્યું, “હું જે સાંભળી રહ્યો છું તેના આધારે મારો જવાબ ‘હા‘ છે, પરંતુ અમે અત્યારે તેના પર કામ કરી રહ્યા છીએ.”
અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિએ વધુમાં ઉમેર્યું કે જાે ઈરાન સાથેનું જાેડાણ સાબિત થશે, તો અમેરિકા વળતો જવાબ આપશે. ગુરુવારે અગાઉ ફોક્સ ન્યૂઝને આપેલા ઈન્ટરવ્યુમાં ઈઝરાયેલના વડાપ્રધાન બેન્જામિન નેતન્યાહુએ દાવો કર્યો હતો કે તપાસકર્તાઓ માને છે કે ‘ફ્લાયદુબઈ‘ના શંકાસ્પદ વ્યક્તિએ “ઇસ્લામિક કટ્ટરપંથી વિચારધારાનું શિક્ષણ” મેળવ્યું હતું, પરંતુ તેમણે વધુ વિગતો આપી ન હતી. ટ્રમ્પે કહ્યું, “અરે, તેમને ખૂબ સખત ફટકો પડશે, ચિંતા કરશો નહીં. તમે તેમને જ પૂછી જુઓ. તેઓ જાણે છે કે શું થયું છે. તેમને ખૂબ સખત ફટકો પડશે.”
હજારો અમેરિકન નૌકાદળના જવાનો મધ્ય પૂર્વ તરફ રવાના
દરમિયાન, મધ્ય પૂર્વ તરફ જઈ રહેલા જહાજાેના કાફલામાં કુલ મળીને ૭,૦૦૦થી વધુ નૌકાદળના જવાનો અને ૨,૦૦૦ મરીન્સ (સમુદ્રી સૈનિકો) સવાર છે. આમાં ‘ેંજીજી થિયોડોર રૂઝવેલ્ટ‘ કેરિયર સ્ટ્રાઈક ગ્રુપનો સમાવેશ થાય છે, જેણે તાજેતરમાં ક્રૂઝર ‘ેંજીજી ચોસિન‘ સાથે તૈનાતી કરી છે; તેમજ ‘ેંજીજી મેકિન આઇલેન્ડ‘ એમ્ફિબિયસ રેડીનેસ ગ્રુપનો પણ સમાવેશ થાય છે, જેમાં ‘ેંજીજી જાેન પી. મુર્થા‘ અને ‘ેંજીજી એન્કરેજ‘ જેવા એમ્ફિબિયસ લેન્ડિંગ જહાજાે સામેલ છે.
સંવેદનશીલ લશ્કરી કામગીરી અંગે ચર્ચા કરવા માટે નામ જાહેર ન કરવાની શરતે ‘એસોસિએટેડ પ્રેસ‘ સાથે વાત કરનાર એક અમેરિકી અધિકારીના જણાવ્યા અનુસાર, આનો અર્થ એ પણ થઈ શકે છે કે ઓક્ટોબરના અંત સુધીમાં આ વિસ્તારમાં ત્રણ કેરિયર્સ (વિમાનવાહક જહાજાે) હાજર હશે.
મધ્ય પૂર્વમાં પહેલેથી જ તૈનાત કર્મચારીઓ ઉપરાંત, આ પગલાથી મધ્ય પૂર્વમાં અમેરિકી નૌકાદળની હાજરીમાં નોંધપાત્ર વધારો થશે, જેમાં ૨૦,૦૦૦થી વધુ ખલાસીઓ અને મરીન્સ તેમજ સેંકડો વિમાનોનો સમાવેશ થશે. અગાઉ એપ્રિલમાં, ૨૦૦૩ પછી પહેલીવાર નૌકાદળે મધ્ય પૂર્વમાં ત્રણ કેરિયર સ્ટ્રાઈક ગ્રુપ્સ તૈનાત કર્યા હતા.
હાલમાં ‘ેંજીજી જ્યોર્જ એચ.ડબલ્યુ. બુશ‘ અને ‘ેંજીજી જ્યોર્જ વોશિંગ્ટન‘ કેરિયર્સ તેમજ ‘ેંજીજી બોક્સર‘ એમ્ફિબિયસ રેડીનેસ ગ્રુપ આ વિસ્તારમાં હાજર છે. ‘વોશિંગ્ટન‘ સામાન્ય રીતે પેસિફિક મહાસાગરમાં તૈનાત હોય છે, પરંતુ તેને ‘ેંજીજી અબ્રાહમ લિંકન‘ના સ્થાને મધ્ય પૂર્વમાં ખસેડવામાં આવ્યું હતું; ‘ેંજીજી અબ્રાહમ લિંકન‘ની લાંબી અને કઠિન તૈનાતીને કારણે તેના ક્રૂ (કર્મચારીઓ) સતત ૨૬૦ દિવસથી વધુ સમય સુધી સમુદ્રમાં રહ્યા હતા.
ટ્રમ્પે ઈરાનના યુદ્ધવિરામના પ્રસ્તાવને કેમ નકારી કાઢ્યો તે અંગે ખુલાસો કર્યો
ગુરુવારે પ્રકાશિત થયેલા ‘ટાઈમ‘ મેગેઝિનના ઈન્ટરવ્યુમાં અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિએ નવા હુમલાની શક્યતાઓ વ્યક્ત કરતા કહ્યું હતું કે, ૩ નવેમ્બરે અમેરિકામાં યોજાનારી ચૂંટણી બાદ તેઓ ઈરાન પર બોમ્બમારો વધારી શકે છે, જે “શક્ય” છે.
જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે ટ્રમ્પે કહ્યું કે તેઓ તેમની વ્યૂહરચના વિશે વધુ વિગતો આપી શકતા નથી. ટ્રમ્પે કહ્યું, “હું તમને તે કહી શકતો નથી કારણ કે જુઓ, તમે પૂછી રહ્યા છો કે તમે ક્યાં બોમ્બમારો કરશો?”
તેમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે તેમણે ઈરાનના તાજેતરના યુદ્ધવિરામના પ્રસ્તાવને નકારી કાઢ્યો હતો કારણ કે “જે બાબતોને મેં એક વર્ષ પહેલાં મંજૂરી આપી ન હોત, તેને આજે પણ મંજૂરી આપી ન હોત.” તેમણે ઉદાહરણ તરીકે હોર્મુઝની સામુદ્રધુની (જીંટ્ઠિૈં ર્ક ૐર્દ્બિેડ) – જે ઊર્જાના પરિવહન માટેનો મુખ્ય માર્ગ છે – તેને “ખોલવા” અંગે ઈરાનની દરખાસ્તનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો, પરંતુ કહ્યું હતું કે એકંદરે તે પ્રસ્તાવ “પર્યાપ્ત સારો નહોતો.”