કેલિફોર્નિયા શહેરના આર્કેડિયાના મેયર, ઈલીન વાંગ પર ફેડરલ કોર્ટમાં ચીનના ગેરકાયદેસર એજન્ટ તરીકે કામ કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે, એમ યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ જસ્ટિસે જણાવ્યું હતું. વાંગે આર્કેડિયાના મેયર પદેથી રાજીનામું આપી દીધું છે અને આગામી અઠવાડિયામાં લોસ એન્જલસની ફેડરલ કોર્ટમાં દોષિત ઠેરવવાની અપેક્ષા છે.
ફેડરલ પ્રોસિક્યુટર્સે સોમવારે જાહેરાત કરી હતી કે ૫૮ વર્ષીય વાંગ, તેના તત્કાલીન મંગેતર, યાઓનિંગ ‘માઇક‘ સન સાથે, ચીની સરકારી અધિકારીઓના ઇશારે યુ.એસ.માં ચીન તરફી પ્રચારને પ્રોત્સાહન આપવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે.
વાંગને મહત્તમ ૧૦ વર્ષની જેલની સજા થશે
સંબંધિત ફાઇલિંગમાં, વાંગે ગુનાહિત ગણતરીમાં દોષિત ઠેરવવા સંમતિ આપી છે, જે ફેડરલ જેલમાં ૧૦ વર્ષની કાનૂની સજા સાથે આવે છે.
વાંગ નવેમ્બર ૨૦૨૨ માં આર્કેડિયા સિટી કાઉન્સિલ માટે ચૂંટાયા હતા, જે પાંચ સભ્યોની ગવર્નિંગ બોડી છે જેમાંથી મેયરની પસંદગી વારાફરતી કરવામાં આવે છે.
“આપણા દેશમાં જે વ્યક્તિઓ ગુપ્ત રીતે વિદેશી સરકારોના ઇશારા કરે છે તેઓ આપણા લોકશાહીને નબળી પાડે છે,” સેન્ટ્રલ ડિસ્ટ્રિક્ટ ઓફ કેલિફોર્નિયા માટે ફર્સ્ટ આસિસ્ટન્ટ યુએસ એટર્ની બિલ એસેલીએ જણાવ્યું હતું.
“આ અરજી કરાર એ ચીન દ્વારા આપણી સંસ્થાઓને ભ્રષ્ટ કરવાના પ્રયાસો સામે માતૃભૂમિનું રક્ષણ કરવાના આપણા દૃઢ નિશ્ચયમાં નવીનતમ સફળતા છે,” એસેલીએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું.
“પોતાના કબૂલાત દ્વારા, ઇલીન વાંગે ગુપ્ત રીતે ચીની સરકારના હિતોનું પાલન કર્યું હતું,” એફબીઆઈના કાઉન્ટર ઇન્ટેલિજન્સ અને જાસૂસી વિભાગના આસિસ્ટન્ટ ડિરેક્ટર રોમન રોઝાવસ્કીએ જણાવ્યું હતું.
“આને એક સ્પષ્ટ ચેતવણી તરીકે સેવા આપવા દો: જે વ્યક્તિઓ વિદેશી સરકારો વતી આપણા લોકશાહીને પ્રભાવિત કરવા માટે કાર્ય કરે છે તેમને ઓળખવામાં આવશે, તપાસ કરવામાં આવશે અને ન્યાયમાં લાવવામાં આવશે,” રોઝાવસ્કીએ કહ્યું.
“યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં જાહેર પદ માટે ચૂંટાયેલા વ્યક્તિઓએ ફક્ત યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના તે લોકો માટે કાર્ય કરવું જાેઈએ જેનું તેઓ પ્રતિનિધિત્વ કરે છે,” રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા માટે સહાયક એટર્ની જનરલ જાેન એ આઇઝનબર્ગે જણાવ્યું હતું.
૨૦૨૦ ના અંતથી ૨૦૨૨ સુધી વાંગે ચીનના નિર્દેશ પર કામ કર્યું
તેમના દલીલ કરાર મુજબ, ૨૦૨૦ ના અંતથી ૨૦૨૨ સુધી, વાંગ અને સન ચીની સરકારી અધિકારીઓના નિર્દેશ અને નિયંત્રણ પર કામ કરતા હતા જેથી બેઇજિંગના હિતોને પ્રોત્સાહન આપી શકાય, અન્ય બાબતોની સાથે, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં પીઆરસી તરફી પ્રચારને પ્રોત્સાહન આપી શકાય.
વાંગ અને સન યુએસ ન્યૂઝ સેન્ટર ચલાવતા હતા, જે એક વેબસાઇટ હતી જે સ્થાનિક ચાઇનીઝ અમેરિકન સમુદાય માટે સમાચાર સ્ત્રોત હોવાનું માનવામાં આવતું હતું.
વાંગ અને સન યુએસ ન્યૂઝ સેન્ટર ચલાવવા માટે સાથે મળીને કામ કરતા હતા, જે એક વેબસાઇટ હતી જે સ્થાનિક ચાઇનીઝ અમેરિકન સમુદાય માટે સમાચાર સ્ત્રોત હોવાનું માનવામાં આવતું હતું. વાંગ અને સને પીઆરસી સરકારી અધિકારીઓ પાસેથી વેબસાઇટ પર પીઆરસી તરફી સામગ્રી પોસ્ટ કરવા માટે નિર્દેશો મેળવ્યા અને તેનો અમલ કર્યો.
વાંગે તેના દલીલ કરારમાં સ્વીકાર્યું કે તેણીએ એટર્ની જનરલને જાણ કરી ન હતી કે તે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ચીનના એજન્ટ તરીકે કામ કરી રહી છે. તેણીએ તેની વેબસાઇટ પર એ પણ જાહેર કર્યું નથી કે તેની કેટલીક સામગ્રી ચીની સરકારના સભ્યોના નિર્દેશ પર પોસ્ટ કરવામાં આવી છે.
એફબીઆઈ આ બાબતની તપાસ કરી રહી છે.
રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા વિભાગના સહાયક યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એટર્ની અમાન્ડા બી એલ્બોજેન આ કેસ ચલાવી રહ્યા છે, જેમાં ન્યાય વિભાગના રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા વિભાગમાં કાઉન્ટર ઇન્ટેલિજન્સ અને નિકાસ નિયંત્રણ વિભાગના ટ્રાયલ એટર્ની ગેરેટ કોયલની સહાય છે.