ગલ્ફ રૂટ પર વધતા જતા વિમાન ભાડા અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરતા, કોંગ્રેસના નેતા અને રાજ્યસભા સાંસદ વિવેક તંખાએ કેન્દ્ર સરકારને વિનંતી કરતા આગ્રહ કર્યો હતો કે, ગલ્ફ રૂટ પર ભાડામાં સુધારો કરીને અથવા સબસિડી દ્વારા વિમાન ભાડા સસ્તા બનાવવામાં આવે, કારણ કે આ પ્રદેશમાં રહેતા ભારતીયો ઉનાળાના મહિનાઓમાં દેશની મુલાકાત લે છે.
કેન્દ્રીય નાણાં પ્રધાન ર્નિમલા સીતારમણ, વિદેશ પ્રધાન એસ. જયશંકર અને ઉડ્ડયન પ્રધાન કિંજરાપુ રામમોહન નાયડુને લખેલા પત્રમાં, તંખાએ જણાવ્યું હતું કે એક કરોડથી વધુ ભારતીયો ગલ્ફ દેશોમાં રહે છે અને ભારત-યુએઈ અને અન્ય ગલ્ફ રૂટ પર વધતા વિમાન ભાડાથી તેઓ ગંભીર રીતે પ્રભાવિત થઈ રહ્યા છે.
ભારત-અખાતી રૂટ પર વિમાન ભાડા બમણાથી વધુ થઈ ગયા છે
કોંગ્રેસ નેતાએ કહ્યું કે મોટાભાગના મધ્યમ વર્ગના કામદારો જેમની આજીવિકા ભારતમાં લાખો પરિવારોનું ગુજરાન ચલાવે છે તેઓ રજાઓની મોસમમાં ઘરે આવવા માંગે છે. ‘‘તેમાંના મોટાભાગના લોકો માટે, વાર્ષિક ઉનાળાની મુલાકાત એ તેમના પરિવારોમાં જાેડાવા માટે વર્ષમાં એક બારી છે – તે વૈભવી નથી પરંતુ જરૂરિયાત છે. યુએઈ અને ગલ્ફ ક્ષેત્રના નોકરીદાતાઓ સામાન્ય રીતે આ હેતુ માટે પ્રતિ વ્યક્તિ આશરે ૧,૦૦૦ છઈડ્ઢ હ્લ્છ (ફિક્સ્ડ ટ્રાવેલ એલાઉન્સ) પ્રદાન કરે છે, જે તાજેતરમાં સુધી મુસાફરીના ખર્ચને અર્થપૂર્ણ રીતે સરભર કરવા માટે પૂરતું હતું.
‘‘ભારત-ગલ્ફ રૂટ પર હવાઈ ભાડા હવે બમણાથી વધુ થઈ ગયા છે. આ ભથ્થું હવે અડધા ભાડાને પણ આવરી લેતું નથી. પરિણામે, લાખો પરિવારના સભ્યો જે અન્યથા વાર્ષિક ધોરણે મળવા માંગતા હતા તેઓ ભારતની મુલાકાત લઈ શકતા નથી કારણ કે તે વધુ પોસાય તેમ નથી,‘‘ તેમણે તેમના પત્રમાં જણાવ્યું હતું.
કોંગ્રેસના નેતાએ કહ્યું કે જ્યારે આર્થિક બોજ વાસ્તવિક હતો, ત્યારે લાંબા સમય સુધી અલગ થવાનો માનવ ખર્ચ, માતાપિતા વિના ઉછરતા બાળકો અને તેના કારણે થતી શાંત કિંમત પણ એટલી જ મહત્વપૂર્ણ છે.
‘‘આદરપૂર્વક વિનંતી કરવામાં આવે છે કે નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રાલય અને તેની એજન્સીઓ ભારત-યુએઈ અને ગલ્ફ રૂટ પર ભાડા માળખાની તાત્કાલિક સમીક્ષા કરે અને તેમને સુલભ સ્તરે પુન:સ્થાપિત કરવા માટે પગલાં લે, અથવા નાણા મંત્રાલયની મદદથી, જૂનથી ઓગસ્ટ સુધી, વર્તમાન ઉનાળાના સમયગાળામાં સબસિડી મેળવે,‘‘ તંખાએ જણાવ્યું.
તેમણે કહ્યું કે વિદેશ મંત્રાલય યુએઈ અને ગલ્ફ પ્રદેશોમાં સ્થિત તેમના દૂતાવાસો પાસેથી આ હકીકત ચકાસી શકે છે.
‘‘આ કોરિડોર પર બજેટ એરલાઇન કામગીરીની આવર્તન અને ઉપલબ્ધતા વધારવાથી સૌથી સીધી અને અસરકારક રાહત મળશે. આ મુદ્દા પર જાહેર હિતમાં તાત્કાલિક ધ્યાન આપવાની જરૂર છે,‘‘ તેમણે કહ્યું.