સુપ્રીમ કોર્ટે ચુકાદો આપ્યો છે કે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા જારી કરાયેલા ગેરકાયદેસર આદેશો હેઠળ નાણાં એકત્રિત કરવામાં આવ્યા હતા, ત્યારબાદ સેનેટ ડેમોક્રેટ્સનું એક જૂથ ફેડરલ સરકારને ટેરિફ આવકમાં લગભગ USD 175 બિલિયન પરત કરવા વિનંતી કરી રહ્યું છે.
ઓરેગોનના સેનેટર્સ રોન વાયડન, મેસેચ્યુસેટ્સના એડ માર્કી અને ન્યૂ હેમ્પશાયરના જીની શાહીન એવો કાયદો રજૂ કરી રહ્યા છે જેમાં યુએસ કસ્ટમ્સ અને બોર્ડર પ્રોટેક્શનને ૧૮૦ દિવસની અંદર રિફંડ જારી કરવા અને પરત કરાયેલ રકમ પર વ્યાજ ચૂકવવાની જરૂર પડશે.
આ દરખાસ્ત નાના વ્યવસાયોને પ્રાથમિકતા આપશે અને આયાતકારો, જથ્થાબંધ વેપારીઓ અને મોટી કંપનીઓને ગ્રાહકોને રિફંડ આપવા માટે પ્રોત્સાહિત કરશે.
“ટ્રમ્પની ગેરકાયદેસર કર યોજનાએ અમેરિકન પરિવારો, નાના વ્યવસાયો અને ઉત્પાદકોને કાયમી નુકસાન પહોંચાડ્યું છે, જેઓ નવા ટ્રમ્પ ટેરિફના એક પછી એક મોજાથી પ્રભાવિત થયા છે,” વાયડને કહ્યું, “મહત્વપૂર્ણ પહેલું પગલું” એ છે કે “શક્ય તેટલી વહેલી તકે નાના વ્યવસાયો અને ઉત્પાદકોના ખિસ્સામાં પૈસા પાછા મૂકવા”.
આ બિલ પસાર થવાની શક્યતા ઓછી છે, પરંતુ તે દર્શાવે છે કે ડેમોક્રેટ્સ ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર પર દબાણ કેવી રીતે વધારી રહ્યા છે, જેણે શુક્રવારે સુપ્રીમ કોર્ટના ૬ થી ૩ ના ચુકાદા પછી ટેરિફ આવક પરત કરવામાં ઓછો રસ દાખવ્યો છે.
નવેમ્બરની મધ્યસત્ર ચૂંટણીઓ નજીક આવતાની સાથે, ડેમોક્રેટ્સ મતદારોને કહેવા લાગ્યા છે કે ટ્રમ્પે ગેરકાયદેસર રીતે કર વધારો કર્યો છે અને હવે તે પૈસા જનતાને પરત કરવાનો ઇનકાર કરી રહ્યા છે.
શાહીને કહ્યું કે ટેરિફને કારણે થતી ઊંચી કિંમતોને સંબોધવાની શરૂઆત “રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પ દ્વારા ગેરકાયદેસર રીતે એકત્રિત કરાયેલા ટેરિફ ટેક્સ પરત કરવાથી થાય છે જે અમેરિકનોને ચૂકવવા માટે મજબૂર કરવામાં આવ્યા હતા”. માર્કીએ ઉમેર્યું કે નાના વ્યવસાયો પાસે ઘણીવાર “ઓછા સંસાધનો” હોય છે અને રિફંડ પ્રક્રિયા “અત્યંત મુશ્કેલ અને સમય માંગી લે તેવી” હોઈ શકે છે.
ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે દલીલ કરી છે કે રિફંડ કોર્ટમાં વધુ મુકદ્દમા દ્વારા નક્કી થવું જાેઈએ.
ટ્રમ્પ માને છે કે કોંગ્રેસે રિફંડ જારી કરવામાં ભૂમિકા ભજવવી જાેઈએ કે કેમ તે પૂછવામાં આવતા, વ્હાઇટ હાઉસના પ્રવક્તા કુશ દેસાઈએ કહ્યું: “રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પે ટેરિફનો ઉપયોગ ખરેખર એવી જગ્યાએ પહોંચાડવા માટે કર્યો જ્યાં ડેમોક્રેટ્સ ફક્ત વાત કરી શકે, તેથી સ્વાભાવિક રીતે ડેમોક્રેટ્સ રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પ અને અમેરિકન લોકોને નબળા પાડવા માટે તેમની બાંય ઉપર ચડાવી રહ્યા છે, દયનીય પરંતુ આશ્ચર્યજનક નથી.”
ડેમોક્રેટ્સનો સંદેશ રિપબ્લિકનને બચાવાત્મક સ્થિતિમાં મૂકી શકે છે કારણ કે તેઓ સમજાવવા માંગે છે કે સરકાર સક્રિય રીતે ભંડોળ પરત કેમ નથી કરી રહી. રિપબ્લિકન કાયદા ઘડનારાઓએ ગયા વર્ષે ટ્રમ્પ દ્વારા કાયદામાં હસ્તાક્ષર કરાયેલા આવકવેરાના ઘટાડા પર ઝુંબેશ ચલાવવાની યોજના બનાવી હતી, એવી દલીલ કરી હતી કે ટેક્સ રિફંડથી પરિવારોને ફાયદો થશે.
ટ્રેઝરી સેક્રેટરી સ્કોટ બેસેન્ટે સીએનએનને જણાવ્યું હતું કે રિફંડનો મુદ્દો ઉઠાવવો “ખરાબ ઘડતર” છે કારણ કે સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદામાં આ મુદ્દાને સીધી રીતે સંબોધવામાં આવ્યો નથી.
વહીવટીતંત્રનું માનવું છે કે કોઈપણ રિફંડનો ર્નિણય એક્ઝિક્યુટિવ કાર્યવાહીને બદલે કાનૂની પ્રણાલીમાં આગળ વધતા મુકદ્દમા દ્વારા લેવામાં આવશે.
“તે વહીવટીતંત્ર પર ર્નિભર નથી, તે નીચલી અદાલત પર ર્નિભર છે,” બેસેન્ટે કહ્યું, અને ઉમેર્યું કે તેઓ રિફંડ પર ન્યાયિક અભિપ્રાયની “રાહ” જાેશે.
ટ્રમ્પે લગભગ તમામ યુએસ વેપાર ભાગીદારો પર વ્યાપક ટેરિફ લાદવા માટે ૧૯૭૭ ના આંતરરાષ્ટ્રીય કટોકટી આર્થિક શક્તિ અધિનિયમના તેમના ઉપયોગનો બચાવ કર્યો છે, કહ્યું છે કે પગલાં લશ્કરી સંઘર્ષોને ઉકેલવામાં, ફેડરલ આવક ઉત્પન્ન કરવામાં અને વેપાર વાટાઘાટોને મજબૂત બનાવવામાં મદદ કરે છે.
યુનિવર્સિટી ઓફ પેન્સિલવેનિયાના પેન વ્હાર્ટન બજેટ મોડેલના અંદાજ મુજબ, રિફંડ લગભગ ેંજીડ્ઢ ૧૭૫ બિલિયન હશે, જે પ્રતિ યુએસ ઘર આશરે ેંજીડ્ઢ ૧,૩૦૦ ની સમકક્ષ છે.
ભરપાઈની રચના જટિલ હશે, કારણ કે ટેરિફ ખર્ચ અર્થતંત્રમાં ફિલ્ટર થાય છે, કેટલાક ગ્રાહકો સીધા ચૂકવણી કરે છે અને કેટલાક આયાતકારો કાં તો વધારાનો ખર્ચ પસાર કરે છે અથવા શોષી લે છે.
રાષ્ટ્રપતિએ અગાઉ દલીલ કરી હતી કે રિફંડ આપવાથી સરકારી દેવું વધશે અને અર્થતંત્રને નુકસાન થશે. શુક્રવારે, તેમણે પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે આ પ્રક્રિયા તેમના પદ છોડ્યા પછી જ પૂર્ણ થઈ શકે છે.
“મને લાગે છે કે આગામી ૨ વર્ષ સુધી તેના પર મુકદ્દમો ચલાવવો પડશે,” ટ્રમ્પે કહ્યું, બાદમાં તેમના અંદાજમાં સુધારો કર્યો: “આપણે આગામી ૫ વર્ષ સુધી કોર્ટમાં રહેવું પડશે.”