અમેરિકન રાષ્ટ્ર પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા નવા એરફોર્સ વન, ભૂતપૂર્વ કતાર માલિકીના બોઇંગ ૭૪૭-૮ જેટ, જેને સત્તાવાર યુએસ રાષ્ટ્રપતિ વિમાનમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવ્યું છે, તેનું અનાવરણ કરવામાં આવ્યું.
પત્રકારો દ્વારા આ વિમાનને વર્તમાન રાષ્ટ્રપતિ જેટ કરતા નોંધપાત્ર રીતે મોટું અને વધુ વૈભવી ગણાવવામાં આવ્યું છે.
ટ્રમ્પે કહ્યું કે તેઓ આવતા મહિને તુર્કીના અંકારા ખાતે યોજાનારી નાટો સમિટ માટે નવા વિમાનનો ઉપયોગ કરવાની યોજના ધરાવે છે, અને સૂચવ્યું કે ચીનની બીજી યાત્રા પછીથી થઈ શકે છે. તેમણે ઉમેર્યું કે ફ્રાન્સમાં આ અઠવાડિયાના ય્૭ સમિટમાંથી તેમની પરત ફરવાથી વર્તમાન એરફોર્સ વન પરની અંતિમ સુનિશ્ચિત યાત્રા થઈ.
તેમણે એ પણ ઉલ્લેખ કર્યો કે આવતા મહિને, ૪ જુલાઈના ઉજવણી દરમિયાન, નવું એરફોર્સ વન ઉડાન ભરશે.
એપી ન્યૂઝ અનુસાર, બોઇંગથી સીધા ઓર્ડર કરાયેલા નવા વિમાન આવે ત્યાં સુધી રાષ્ટ્રપતિને પરિવહન કરવા માટે, કતારથી ભેટ “પુલ” વિમાન તરીકે કામ કરી રહી છે. હાલમાં, તે ૨૦૨૮ માટે સુનિશ્ચિત થયેલ છે.
નવા વિમાનના પેટના નીચેના ભાગને નેવી બ્લુ રંગથી રંગવામાં આવ્યો છે અને તેની ઉપર કિરમજી રંગનો પટ્ટો છે, જે તેને કેનેડી-યુગના રોબિનના એગ બ્લુ બાહ્ય ભાગ કરતાં વધુ બોલ્ડ દેખાવ આપે છે.
રાષ્ટ્રપતિની સીલ વિમાનની ડાબી બાજુએ સ્થિત છે, જ્યાં રાષ્ટ્રપતિ બોર્ડ કરે છે, અને વિમાનની પૂંછડી પર એક મોટો અમેરિકન ધ્વજ પ્રદશિર્ત થાય છે.
પત્રકારોના એક જૂથે આ અઠવાડિયે વિમાનનો પ્રવાસ કર્યો. ડેઇલી કોલરના રીગન રીસે વિમાનને “વિમાન કરતાં ઘર જેવું” અનુભવતું હોવાનું વર્ણવ્યું. તેણીએ કહ્યું કે જેટમાં ગરમ ટેન દિવાલો, ચળકતા ફિનિશ, ચાંદીના ઉચ્ચારો, ઘન લાકડાના ટેબલ અને દરેક સીટ બેલ્ટ પર રાષ્ટ્રપતિ સીલ છે.
રીસે લખ્યું, “પ્રેસ એરિયા જૂના વિમાનના કદ કરતાં ૨-૩ ગણો મોટો છે.”
વિમાનની મુલાકાત લેનાર રીસના જણાવ્યા અનુસાર, જેટમાં સોફાવાળા લાઉન્જ, વોશિંગ્ટનના નેશનલ મોલના ફોટોગ્રાફ્સથી શણગારેલા કોન્ફરન્સ એરિયા અને સમગ્ર જગ્યાએ અપગ્રેડેડ બેઠકોનો સમાવેશ થાય છે. રીસે નોંધ્યું કે બેઠકો સંપૂર્ણપણે પથારીમાં ઢળી પડેલી છે. તેણીએ વિમાનને “નવા વિમાનની ગંધ” હોવાનું વર્ણવ્યું.
ટ્રમ્પે શુક્રવારે કહ્યું હતું કે જ્યારે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સીધા બોઇંગથી નવા વિમાનના આગમનની રાહ જોઈ રહ્યા હતા ત્યારે તેઓ “થોડી મુશ્કેલી”માં હતા. તેમણે કતારના અમીર પાસેથી તેમના વિમાનનો ઉપયોગ કરવાની વિનંતી કરી હતી.
તેમણે કહ્યું, “જુઓ, એક સામાન્ય રાષ્ટ્રપતિ આવું નહીં કરે. એક સામાન્ય રાષ્ટ્રપતિ વિમાનથી દૂર રહેવા માંગે છે. પરંતુ આપણા દેશનું યોગ્ય રીતે પ્રતિનિધિત્વ કરવું પડશે.”
વિદેશી રાષ્ટ્ર તરફથી આવી મોંઘી ભેટ સ્વીકારવાની નૈતિકતા અને કાયદેસરતા અંગે ચિંતા હોવા છતાં, વહીવટીતંત્રે ગયા વર્ષે કતારના એક વૈભવી બોઇંગ ૭૪૭ જેટને રાષ્ટ્રપતિ વિમાન તરીકે ચલાવવા માટે ઔપચારિક રીતે સ્વીકાર્યું.
ભૂતકાળમાં, ટ્રમ્પે જણાવ્યું હતું કે કતારના જેટને પદ છોડતી વખતે મુસાફરી માટે ઉપયોગમાં લેવાને બદલે ભવિષ્યના રાષ્ટ્રપતિ આર્કાઇવમાં દાનમાં આપવામાં આવશે.
એક સમાચાર નિવેદનમાં, વાયુસેનાએ જણાવ્યું હતું કે સુરક્ષા ફેરફારો માટે કતારના વિમાનને “એક શિસ્તબદ્ધ એન્જિનિયરિંગ અભિગમ હેઠળ સુધારવામાં આવ્યું હતું જેમાં આ ચોક્કસ મુખ્ય ક્ષમતાઓને બીજા બધા કરતા વધુ પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી હતી”.
સંસ્થાની ભૂતકાળની ટિપ્પણીઓ અનુસાર, આ ફેરફારોનો ખર્ચ ઇં૪૦૦ મિલિયન કરતાં ઓછો થયો હોત.