તાજેતરના FIFA વર્લ્ડ કપ માટે ભારતીય નાગરિકો તરફથી આવેલી વિઝા અરજીઓમાંથી માત્ર એક ચતુર્થાંશ અરજીઓને કેનેડાના ઇમિગ્રેશન વિભાગ દ્વારા મંજૂર કરવામાં આવી હતી. જાેકે, હજુ સુધી, દેશમાં તે હેતુ માટે પહોંચેલા એક પણ ભારતીયે આશ્રયનો દાવો કર્યો નથી.
આઉટલેટ ગ્લોબ એન્ડ મેઇલ દ્વારા મેળવેલા ઇમિગ્રેશન, રેફ્યુજીસ એન્ડ સિટીઝનશિપ કેનેડા ના અપડેટેડ ડેટા અનુસાર, ભારતીયોની ૨,૬૬૦ અરજીઓમાંથી, ફક્ત ૬૬૫ અરજીઓ મંજૂર કરવામાં આવી હતી.
ભારત, અલબત્ત, વૈશ્વિક ટુર્નામેન્ટ માટે ક્વોલિફાય થયું ન હતું, જે જૂન અને જુલાઈમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, મેક્સિકો અને કેનેડા દ્વારા સહ-આયોજિત કરવામાં આવી હતી. કેનેડાએ ટોરોન્ટો અને વાનકુવરમાં કુલ ૧૩ મેચોનું આયોજન કર્યું હતું.
કુલ મળીને, કેનેડાએ ૨૬,૦૦૦ વિઝા મંજૂર કર્યા અને ૨૦,૮૪૫ નકારી કાઢ્યા, અને વધુમાં, વિઝા-મુક્ત વિદેશી નાગરિકો માટે ૨૦૫ ઇલેક્ટ્રોનિક ટ્રાવેલ ઓથોરાઇઝેશનનો ઇનકાર કર્યો, આઉટલેટના અહેવાલ મુજબ.
૧૭ જૂને ટોરોન્ટોમાં ઘાના સામે પનામા રમાઈ હતી, તે પણ સૌથી વધુ વિઝા અસ્વીકાર માટે જવાબદાર હતું – ૩,૧૩૫. ઘાનાના ફક્ત ૪૭૦ અરજીઓ મંજૂર કરવામાં આવી હતી.
પાકિસ્તાન, બાંગ્લાદેશ અને નાઇજીરીયામાં પણ મોટા પાયે અસ્વીકારનો સામનો કરવો પડ્યો. ફક્ત ૧૯૫ પાકિસ્તાનીઓને મુસાફરી દસ્તાવેજ મળ્યા જ્યારે ૨,૨૪૫ ને રદ કરવામાં આવ્યા. તે સંખ્યા બાંગ્લાદેશીઓ માટે ૧૨૦ અને ૮૦૫ અને નાઇજીરીયન માટે ૨૨૦ અને ૧,૯૬૫ હતી.
અગાઉ, ગ્લોબ એન્ડ મેલે અહેવાલ આપ્યો હતો કે વર્લ્ડ કપ માટે મુલાકાતીઓમાંથી ૧૭૫ લોકોએ આશ્રયના દાવા રજૂ કર્યા છે. અત્યાર સુધી, તેમાં કોઈ ભારતીય નથી. તેમના દાવેદારોમાં કેન્યાના ૧૫, ચીનના ૧૦, બાંગ્લાદેશ અને નાઇજીરીયાના ૧૦-૧૦ અને બુરુન્ડી, નેપાળ અને પાકિસ્તાનના પાંચ-પાંચનો સમાવેશ થાય છે.
આ વર્ષે જાન્યુઆરીમાં, કેનેડાની સરકારે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે કોઈ ખાસ હ્લૈંહ્લછ વિઝા નથી જે ધારકને દેશમાં કામ કરવા અથવા સ્થાયી થવા દે. આ ઉનાળામાં ફૂટબોલ વર્લ્ડ કપ માટે મુસાફરી દસ્તાવેજ મેળવવા માટે મુલાકાતીઓને આવા માર્ગો મેળવવાનું વચન આપતા સોશિયલ મીડિયા પર અનેક ભ્રામક વિડિઓઝ અને પોસ્ટ્સ સામે આવ્યા પછી આ નિવેદન આવ્યું છે.
એક સંદેશમાં, ૈંઇઝ્રઝ્ર એ જણાવ્યું હતું કે, “સોશિયલ મીડિયા પર ફરતા કેટલાક વીડિયો હ્લૈંહ્લછ વર્લ્ડ કપ ૨૬ દરમિયાન કેનેડાની મુસાફરી વિશે ગેરમાર્ગે દોરતી માહિતી શેર કરી રહ્યા છે. ચાલો સ્પષ્ટ થઈએ કે: વર્લ્ડ કપ માટે કોઈ ‘હ્લૈંહ્લછ વિઝા‘ અથવા ખાસ વિઝિટર વિઝા નથી જે તમને કેનેડામાં કામ કરવા અથવા સ્થાયી થવાની મંજૂરી આપે.”
ટુર્નામેન્ટ માટે કેનેડા આવેલા મુલાકાતીઓ પાસેથી “તેમના રોકાણની શરતોનું પાલન કરવાની અને તેમની અધિકૃત અવધિ પૂર્ણ થયા પછી ત્યાંથી જવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવતી હતી”.
જેમ હિન્દુસ્તાન ટાઇમ્સે જાન્યુઆરીમાં અગાઉ અહેવાલ આપ્યો હતો, કેટલાક વીડિયોમાં રોજગાર માટે અથવા દેશમાં રહેવા માટે કેનેડાની મુસાફરી કરવા માંગતા ભારતીયોને લક્ષ્ય બનાવવામાં આવ્યું હતું. ૈંઇઝ્રઝ્ર એ પ્રવાસી વિઝા મેળવવા માટે તૃતીય પક્ષોના ઉપયોગ સામે ચેતવણી આપી હતી અને સંભવિત પ્રવાસીઓને તેની પોતાની વેબસાઇટ દ્વારા અરજી કરવા કહ્યું હતું. ૈંઇઝ્રઝ્ર એ ટુર્નામેન્ટ માટે સંભવિત મુલાકાતીઓને તેમની અરજીમાં “હ્લૈંહ્લછ વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૬” શબ્દોનો ઉપયોગ કરવા પ્રોત્સાહિત કર્યા હતા.
અનૈતિક ઇમિગ્રેશન એજન્ટોએ ટુર્નામેન્ટ દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવેલી તકનો લાભ લેવાનો પ્રયાસ કર્યો. ઇન્સ્ટાગ્રામ પર એક પોસ્ટમાં, ચંદીગઢ સ્થિત એક ટ્રાવેલ એજન્ટે પંજાબીમાં જણાવ્યું હતું કે, “લાંબા સમયથી કેનેડામાં સ્થાયી થવા માંગતા લોકો માટે આ એક સુવર્ણ તક છે.”
અન્ય પોસ્ટ્સમાં નિર્દેશ કરવામાં આવ્યો હતો કે મેચોમાં હાજરી આપવા માટે કોઈ પ્રાયોજકોની જરૂર નથી, જે મુસાફરીનો સ્પષ્ટ હેતુ પૂરો પાડે છે.