શિકાગોમાં હાલ લોકો પૂરના કારણે કટોકટીનો સામનો કરી રહ્યા છે. ત્યારે અહીંથી સેંકડો સ્થળાંતર કરનારાઓ શિકાગોના ઓ’હેરે ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ પર રોકાયા છે જ્યારે શહેર તેમને કાયમી આવાસ શોધવાનો પ્રયાસ કરે છે. શહેરના ડેટા અનુસાર ઓગસ્ટ ૨૦૨૨ થી ૧૫,૦૦૦ થી વધુને આશ્રય-શોધનારા સ્થળાંતર શિકાગો પહોંચ્યા છે. દક્ષિણ સરહદેથી સ્થળાંતર કરનારાઓને લઈ જતી બસો અને વિમાનો વિન્ડી સિટીમાં આવી રહ્યા છે – એકલા સપ્ટેમ્બરમાં ૫૯ બસો આવી હતી. મેયર બ્રાન્ડોન જ્હોન્સનના ડેપ્યુટી ચીફ ઓફ સ્ટાફ ક્રિસ્ટીના પેસિઓન-ઝાયાસ કહે છે કે શહેરના અધિકારીઓ પૂરને ઘટાડવા માટે તેઓ બનતું બધું કરી રહ્યા છે.
“અમે ફક્ત પ્રતિસાદ આપી શકીએ છીએ, પ્રાપ્ત કરી શકીએ છીએ અને તે ક્ષણનો સામનો કરવા માટે અમારા શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કરી શકીએ છીએ,” પેસિઓન-ઝાયાસે શિકાગોમાં સીબીએસ ન્યૂઝ સાથેની મુલાકાતમાં જણાવ્યું હતું. મીડિયા રિપોર્ટ અનુસાર, શિકાગોએ એક ડઝનથી વધુ આશ્રયસ્થાનોની સ્થાપના કરી છે અને મે મહિનાથી લગભગ ૩,૦૦૦ લોકોને સ્થાનાંતરિત કર્યા છે. સ્થળાંતર કરનારાઓને સાપ્તાહિક આશરે ૨૦૦,૦૦૦ ભોજન પીરસવામાં આવે છે અને તેઓને તબીબી સંભાળ પણ આપવામાં આવી રહી છે. જાે કે, શહેર તેમની સંભાળ માટે સંસાધનોની અછત છે.
મીડિયા રિપોર્ટ મુજબ શહેરના ૨૧ આશ્રયસ્થાનોમાં લગભગ ૯,૩૦૦ સ્થળાંતર કરનારાઓ રહે છે, અને ૨,૩૦૦ થી વધુ સ્થળાંતરીઓ શહેરના પોલીસ સ્ટેશનો અને એરપોર્ટ પર ફ્લોર પર સૂઈ રહ્યા છે. ર્ં’ૐટ્ઠિી ઇન્ટરનેશનલ ખાતે, ટર્મિનલ માં સિટી બ્લોક કરતાં નાની જગ્યામાં લગભગ ૫૦૦ વિદેશીઓ કાળા પડદા પાછળ રહે છે. સ્થળાંતર કરનારાઓ કાર્ડબોર્ડ પેડ પર સૂઈ રહ્યા છે અને એરપોર્ટ બાથરૂમ શેર કરી રહ્યા છે. તબીબી સંભાળ મર્યાદિત છે, અને સુરક્ષાની ચિંતાઓને કારણે અહીં દાન સરળતાથી સ્વીકારવામાં આવતા નથી. ૨૯ સપ્ટેમ્બર, શુક્રવારના રોજ શિકાગો સિટી કાઉન્સિલની બેઠકમાં સ્થળાંતર કટોકટીનું શહેર સંભાળવા અંગેની હતાશા સામે આવી. શહેરના નેતાઓ અને નાગરિકોએ શિકાગોના રહેવાસીઓને સંઘર્ષ કરતા ઇમિગ્રન્ટ્સને પ્રાધાન્ય આપવા બદલ અધિકારીઓની ટીકા કરી. “આ તે લોકો છે જેમને આપણે પ્રથમ સ્થાને ચૂકવણી કરવી જાેઈએ,” એલ્ડે કહ્યું. જીનેટ ટેલર, જે શિકાગોના ૨૦મા વોર્ડનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. “કારણ કે તેઓ અમારા સમુદાયના લોકો છે.”
શિકાગોએ શિયાળા પહેલા સ્થળાંતર કરનારાઓને કામચલાઉ આશ્રયસ્થાનોમાંથી મોટા લશ્કરી-ગ્રેડના ટેન્ટ કેમ્પમાં ખસેડવા માટે ખાનગી કોન્ટ્રાક્ટર સાથે ઇં૨૯ મિલિયનનો સોદો કર્યો હતો. જાે કે, શહેરના કેટલાક વડીલો ટેન્ટ સિટી બનાવવાના વિચારને નકારે છે, પરંતુ કહે છે કે મેયર જાેન્સન પાસે વધુ વિકલ્પ નથી. “તેમને લાગે છે કે તેમની પાસે અન્ય કોઈ વિકલ્પો નથી,” એલ્ડે કહ્યું. આન્દ્રે વાસ્ક્વેઝ, શિકાગોના ૪૦મા વોર્ડના પ્રતિનિધિ. “અને તેથી જ તેઓ આ રીતે તે માટે જઈ રહ્યાં છે. એવું નથી કે તેઓ તંબુ ગોઠવવા કૂદકા મારતા હોય છે. સામેલ દરેક માટે તે મુશ્કેલ છે.”
શહેરના અધિકારીઓનું કહેવું છે કે તેમને સ્થળાંતર કરનારાઓના પ્રવાહમાં મદદ કરવા માટે ફેડરલ ફંડમાં ઇં૪૧ મિલિયન પ્રાપ્ત થયા છે, પરંતુ તેમણે વ્યક્ત કર્યું છે કે તે પૂરતું નથી. સમિતિની બેઠકમાં, જ્હોન્સન અને શિકાગોના કેટલાક દિગ્ગજાેએ કહ્યું કે તેઓ સ્થળાંતર સંકટને જાતે જાેવા માટે દક્ષિણ સરહદ પર જવા માંગે છે. આ મુલાકાત ક્યારે થવાની છે તે અંગે કોઈ માહિતી આપવામાં આવી નથી.
