ભારતીય નાગરિકતાના પુરાવા અંગે એક નવી ચર્ચા ત્યારે શરૂ થઈ છે જ્યારે વિદેશ મંત્રાલય (સ્ઈછ) એ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે પાસપોર્ટ, ભલે ફક્ત ભારતીય નાગરિકોને જ જારી કરવામાં આવે, તે નાગરિકતાનો નિર્ણાયક પુરાવો નથી.
૧૪મા પાસપોર્ટ સેવા દિવસ નિમિત્તે કરવામાં આવેલી સ્પષ્ટતાથી સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ ઠ પર વ્યાપક ચર્ચા શરૂ થઈ ગઈ છે, જેમાં ઘણા લોકો ભારતીય નાગરિકતાનો અંતિમ અને નિર્વિવાદ પુરાવો શું છે તે અંગે પ્રશ્ન ઉઠાવી રહ્યા છે.
પાસપોર્ટ મુખ્યત્વે એક મુસાફરી દસ્તાવેજ છે
વિદેશ મંત્રાલય અનુસાર, પાસપોર્ટ મુખ્યત્વે આંતરરાષ્ટ્રીય મુસાફરીને સરળ બનાવવા માટે સરકાર દ્વારા જારી કરાયેલ એક મુસાફરી દસ્તાવેજ છે. આનો અર્થ એ છે કે ફક્ત પાસપોર્ટ રાખવો એ આપમેળે નાગરિકતાના નિર્ણાયક પુરાવા તરીકે કામ કરતું નથી.
આ સ્પષ્ટતાએ ચિંતા ઉભી કરી છે કારણ કે ભારતીય પાસપોર્ટ ફક્ત ભારતીય નાગરિકોને જ જારી કરવામાં આવે છે. જાે કે, સરકારનું કહેવું છે કે પાસપોર્ટનો પ્રાથમિક હેતુ નાગરિકતાના અંતિમ નિર્ધારણ તરીકે સેવા આપવાને બદલે ઓળખ સ્થાપિત કરવાનો અને મુસાફરીને સરળ બનાવવાનો છે.
ચર્ચામાં બીજાે સ્તર ઉમેરતા, પાસપોર્ટ પોતે જ જણાવે છે કે તે ભારત સરકારની મિલકત રહે છે અને જાે અધિકારીઓ દ્વારા નિર્દેશિત કરવામાં આવે તો તેને સોંપવું આવશ્યક છે.
આધાર અને મતદાર ઓળખપત્ર નાગરિકતાનો પુરાવો નથી
નાગરિકતાના પુરાવાને લગતી મૂંઝવણ નવી નથી. અદાલતો અને સરકારી અધિકારીઓએ અગાઉ અન્ય મુખ્ય ઓળખ દસ્તાવેજાેની સ્થિતિ સ્પષ્ટ કરી છે.
આ વર્ષની શરૂઆતમાં, મતદાર યાદીઓના સ્પેશિયલ ઇન્ટેન્સિવ રિવિઝન (જીૈંઇ) સંબંધિત સુનાવણી દરમિયાન, સુપ્રીમ કોર્ટે અવલોકન કર્યું હતું કે આધાર નાગરિકતાનો નિર્ણાયક પુરાવો નથી. તે મુખ્યત્વે વ્યક્તિની ઓળખ અને રહેઠાણ સ્થાપિત કરવા માટે ઉપયોગમાં લેવાતો ઓળખ દસ્તાવેજ છે.
તેવી જ રીતે, મતદાર ઓળખપત્રને નાગરિકતાનો અંતિમ પુરાવો માનવામાં આવતો નથી. તેનો પ્રાથમિક હેતુ વ્યક્તિની મતદાન કરવાની અને ચૂંટણી પ્રક્રિયામાં ભાગ લેવાની પાત્રતા સ્થાપિત કરવાનો છે.
કાયદા હેઠળ ભારતીય નાગરિક કોણ છે?
ભારતીય નાગરિકતા નાગરિકતા કાયદા અને સંબંધિત બંધારણીય જાેગવાઈઓ દ્વારા સંચાલિત થાય છે.
૨૬ જાન્યુઆરી, ૧૯૫૦ અને ૧ જુલાઈ, ૧૯૮૭ ની વચ્ચે ભારતમાં જન્મેલા કોઈપણ વ્યક્તિને જન્મથી ભારતીય નાગરિક ગણવામાં આવે છે.
૧ જુલાઈ, ૧૯૮૭ ના રોજ અથવા તે પછી જન્મેલી વ્યક્તિ નાગરિક છે જાે ઓછામાં ઓછા એક માતાપિતા જન્મ સમયે ભારતીય નાગરિક હોય.
૩ ડિસેમ્બર, ૨૦૦૪ ના રોજ અથવા તે પછી જન્મેલા લોકો માટે, નાગરિકતા ફક્ત ત્યારે જ આપવામાં આવે છે જાે બંને માતાપિતા ભારતીય નાગરિક હોય, અથવા માતાપિતામાંથી એક ભારતીય નાગરિક હોય અને બીજાે ગેરકાયદેસર સ્થળાંતર કરનાર ન હોય.
પરિણામે, નાગરિકતા ઘણીવાર જન્મ રેકોર્ડ, માતાપિતાના નાગરિકત્વ દસ્તાવેજાે અને અન્ય સહાયક રેકોર્ડના સંયોજન દ્વારા સ્થાપિત થાય છે, એક જ સાવર્ત્રિક રીતે સ્વીકૃત દસ્તાવેજ દ્વારા નહીં.
વિદેશ મંત્રાલયે ભારતના પાસપોર્ટ સેવા નેટવર્કમાં નોંધપાત્ર સિદ્ધિઓ પર પણ પ્રકાશ પાડ્યો, જેમાં ચિપ-સક્ષમ ઇ-પાસપોર્ટનો સફળ રોલઆઉટનો સમાવેશ થાય છે.
મંત્રાલયના અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, ૨૦૨૫ માં લગભગ ૧.૫ કરોડ પાસપોર્ટ સંબંધિત સેવાઓ પૂરી પાડવામાં આવી હતી, જેમાં ૧.૩૯ કરોડ પાસપોર્ટનો સમાવેશ થાય છે.
સરકારે કહ્યું કે પાસપોર્ટ પ્રક્રિયાના સમયમાં નોંધપાત્ર સુધારો થયો છે. પોલીસ ચકાસણી માટે લાગતા સમયને બાદ કરતાં, પાસપોર્ટ હવે સરેરાશ છ કાર્યકારી દિવસોમાં જારી કરવામાં આવી રહ્યા છે.
અધિકારીઓએ એ પણ નોંધ્યું કે અરજદારો પાસપોર્ટ સેવા કેન્દ્રોમાં સરેરાશ ૪૫ મિનિટથી ઓછો સમય વિતાવે છે. આ સુધારો પાસપોર્ટ સેવા નેટવર્કના મોટા વિસ્તરણને આભારી છે, જે એક દાયકા પહેલા ફક્ત ૭૭ પાસપોર્ટ કેન્દ્રોથી વધીને દેશભરમાં ૫૪૫ કેન્દ્રો સુધી પહોંચી ગયું છે.
એક હકીકત એ છે કે નોંધનીય છે કે કાયદેસર રીતે, ભારતમાં નાગરિકતાના “અંતિમ” પુરાવા તરીકે નિયુક્ત એક પણ દસ્તાવેજ નથી. નાગરિકતા સામાન્ય રીતે દસ્તાવેજી પુરાવા દ્વારા સ્થાપિત થાય છે જે વ્યક્તિના સંજાેગોના આધારે સંબંધિત કાનૂની જાેગવાઈઓને સંતોષે છે.