સુપ્રીમ કોર્ટે મદ્રાસ હાઈકોર્ટના આદેશ પર સ્ટે આપ્યો હતો જેમાં તમિલનાડુ વન વિભાગને રાજ્યના કાલાકડા-મુંદનથુરાઈ વાઘ અભયારણ્યની અંદર સ્થિત અગસ્તિયાર ધોધ અને નજીકના મંદિરોમાં પ્રવેશ કરતા યાત્રાળુઓ અને સ્થાનિક રહેવાસીઓ પાસેથી પ્રવેશ ફી વસૂલવા પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો.
કાલાકડા-મુંદનથુરાઈ વાઘ અભયારણ્ય તમિલનાડુના દક્ષિણ પશ્ચિમ ઘાટમાં સ્થિત છે, જે તિરુનેલવેલી અને કન્યાકુમારી જિલ્લાઓમાં ફેલાયેલું છે.
મુખ્ય ન્યાયાધીશ બીઆર ગવઈ અને ન્યાયાધીશ વિજય બિશ્નોઈની બનેલી બેન્ચે તમિલનાડુના પર્યાવરણ અને વન વિભાગના મુખ્ય સચિવ અને અન્ય લોકો વતી હાજર રહેલા વરિષ્ઠ વકીલ અમિત આનંદ તિવારી અને અન્યોની રજૂઆતોની નોંધ લીધી અને એકમાત્ર પ્રતિવાદી વિક્રમસિંહપુરમ અનૈથુ સમુથયા પેરાવલને નોટિસ જારી કરી.
વરિષ્ઠ વકીલે મદ્રાસ હાઈકોર્ટની મદુરાઈ બેન્ચના ૩ જૂનના આદેશની ટીકા કરતા કહ્યું કે મનનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો નથી.
“નોટિસ જારી કરો. ત્રણ અઠવાડિયામાં પરત કરી શકાય છે. આ દરમિયાન વચગાળાનો સ્ટે રહેશે,” સીજેઆઈએ કહ્યું.
આ અરજીમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે હાઈકોર્ટે નિર્દેશ આપ્યો છે કે અગસ્તિયાર ધોધ અને નજીકના મંદિરોમાં પ્રવેશ કરનારા યાત્રાળુઓ અને સ્થાનિક રહેવાસીઓ પાસેથી કોઈ પ્રવેશ ફી વસૂલવામાં આવશે નહીં, જે કેએમટીઆરમાં સ્થિત એક મહત્વપૂર્ણ વાઘ નિવાસસ્થાન છે, જેને વન્યજીવન અધિનિયમ હેઠળ યોગ્ય રીતે સૂચિત કરવામાં આવ્યું છે. સ્થાનિક રહેવાસી કોણ છે તે અંગે કોઈ સ્પષ્ટતા વિના.
“પરિણામે, વાઘ નિવાસસ્થાનની નજીકના ગામડાઓ અને નગરોમાં લગભગ ૨૦ લાખ લોકોને વાઘ અનામતમાં કોઈપણ પ્રવેશ ફી વિના વ્યક્તિગત અને વાહનનો ઉપયોગ કરવાની સુવિધા મળશે,” તેમાં કહેવામાં આવ્યું છે.
વકીલ પૂર્ણિમા કૃષ્ણા દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજીમાં હાઈકોર્ટના વાંધાજનક આદેશ પર સ્ટે આપવાની માંગ કરવામાં આવી હતી.
તેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે હાઈકોર્ટનો આદેશ કાયદેસર રીતે અસમર્થનીય છે, વહીવટી અરાજકતા પેદા કરી છે, અને નજીકના ગામડાઓ અને નગરોમાં રહેતા લગભગ ૨૦ લાખ લોકોને અસરકારક રીતે મફત પ્રવેશ આપવામાં આવ્યો છે, જેમાં “સ્થાનિક રહેવાસી” તરીકે કોણ લાયક છે તે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવ્યું નથી.
તમિલનાડુ વન વિભાગે રજૂઆત કરી હતી કે પાપનાસમ ફોરેસ્ટ ચેકપોસ્ટ પર પ્રવેશ ફી વસૂલવામાં આવે છે, જે ૮ ફેબ્રુઆરી, ૨૦૧૮ ના સરકારી આદેશ અને ૧૫ ઓક્ટોબર, ૨૦૧૨ ના રોજ જારી કરાયેલા વાઘ અભયારણ્યમાં અને આસપાસના પ્રવાસન માટે રાષ્ટ્રીય વાઘ સંરક્ષણ સત્તામંડળ માર્ગદર્શિકા હેઠળ કરવામાં આવે છે.
“પાપનાસમ ચેકપોસ્ટ સહિત નિયુક્ત વન ચેકપોસ્ટ પર પ્રવેશ ફી વસૂલવી એ કોઈ કર નથી પરંતુ પ્રવેશ દેખરેખ, શિકાર વિરોધી અમલીકરણ, નિવાસસ્થાન સંરક્ષણ અને ઇકો-ટુરિઝમ મેનેજમેન્ટ સુનિશ્ચિત કરવાના હેતુથી એક નિયમનકારી પગલું છે,” તેમાં કહેવામાં આવ્યું છે.
અરજીમાં નિર્દેશ કરવામાં આવ્યો હતો કે અગસ્તિયાર ધોધ સંપૂર્ણપણે દ્ભસ્ઇ ના મુખ્ય ક્ષેત્રમાં આવેલો છે, જે ૮૯૫ ચોરસ કિલોમીટરમાં ફેલાયેલો છે, જ્યાં વન્યજીવન અધિનિયમ હેઠળ પ્રવેશ સખત રીતે નિયંત્રિત છે.